刘恒昌这一问，正中边军痛处。

这些年，边军靠着城墙之险，在柔然骑兵进犯的时候勉强固守。可以说，柔然蛮子退兵，便算是边军大胜了。

柔然蛮子掳走的大批百姓，边军根本无力救回来。

范大将军有些耻辱地长叹：“刘统领，本将军一样心痛被掳走的大梁百姓。可边军实际的情况你也看见了。真正上马能战的骑兵，最多就一万人。步兵进了草原，连柔然蛮子的踪迹都摸不着。”

“这一万骑兵，就是边军真正的家底。我若是一时义气愤勇，将骑兵派了出去，非但救不了人，还会将骑兵营都搭进去。”

这不是边军之错。事实上，大梁所有的军队，以骑兵为主的只有京城几支驻军。大梁没有那么多战马，也耗不起那么多钱粮养太多的骑兵。

哪怕是京城的骑兵尽出，去草原上追击柔然蛮子，在马战上也不是柔然蛮子对手。

这就是大梁和柔然战争现状。主动出击也好，退走也罢，主动权自始至终都在柔然蛮子那一边。

刘恒昌对这一点心知肚明，此时说出来，不是故意要戳范大将军的痛处，而是提醒范大将军别被所谓的大胜冲昏了头脑。

“大将军的难处，末将都明白。”刘恒昌缓声道：“末将说这些，是想请大将军铭记大梁和柔然的血仇。”

“柔然蛮子这回退兵，下一次再来，不知会是什么时候。还请大将军积极操练边军。”

“末将平日在军营里操练骑兵，有些心得。这里是末将自己写的练兵之策，请大将军空闲时看一看，或许会有些助益。”

刘恒昌早有准备，从袖中暗袋里抽出一本薄薄的册子，呈了过去。

范大将军立刻接过册子，翻看了几页，目中绽放出光彩：“好！好！刘统领果然是领兵大才，擅练兵阵。这份美意，本将军就收下了。”

宋将军心痒难耐，厚着脸皮道：“大将军可否借末将看一看？”

范大将军很是爽快，将册子给了宋将军。

宋将军看了一会儿，眼睛也亮了，紧紧抓着册子不肯撒手：“刘统领，我可否让人将这本册子抄录一遍，日后照着练兵？”

他唯恐刘恒昌不肯同意，忙又加了几句：“宋渊是我亲侄儿，已故的南阳王妃，是我堂姐。论辈分，郡主见了我，也该叫一声舅公。”

刘恒昌笑了一笑：“宋将军说的是。宋家和我们南阳王府是姻亲，且一直往来密切。在我来之前，郡主也特意嘱咐过我，要和宋将军多多亲近。这练兵之策，承蒙宋将军不弃，只管抄录带走便是。”

宋将军喜不自胜，用力拍了拍刘恒昌的肩膀：“多谢多谢！刘统领性情豪爽，我宋某交定刘统领这个朋友了！”

刘恒昌也笑了起来，和宋将军亲热地说话。

范大将军看在眼底，心里竟又涌起了一丝唏嘘。

南阳郡主麾下，真是人才辈出啊！

……

柔然退兵的喜讯，飞一般传遍北方，传至南阳郡。

新婚刚满月的南阳郡主姜韶华，听闻这一喜讯眉眼舒展，笑着对陈长史等人道:“边军大胜，柔然兵败退走，实在是一桩喜事。”

陈长史笑道:“于将军和刘统领都立了大功，朝廷当有嘉奖。臣也恭贺郡主，为大梁立下大功。”

南阳郡出粮出兵，且打了两场关键性决定性的大胜仗。这份功劳，当之无愧的属于郡主。