薛承宗才抹不开这个面子呢！他背着手，昂头道：“我是她的老子，慢说踹她两脚，给她一掌，便是将她打死，谁又能说我什么？！”

薛汀兰闻言，落泪不止，说：“你这般磋磨我们母女，不如干脆打死我们！往常顾着大家的颜面，许多事我不愿意说。你看看姨娘胳膊上的烫伤！”

薛汀兰将叶姨娘的袖子卷了起来，她胳膊上有一大片烫伤的痕迹。

薛承宗眼神闪烁：“你嫡母不是故意的，她没拿好，茶水洒了，才会烫到你姨娘。”

薛汀兰冷笑：“说这话你自己信吗？任氏在你面前装得很好，你不在时，她但凡有不顺心的事，就拿姨娘撒气。府里有多少丫鬟婆子？她偏偏拿姨娘当粗使丫头使唤。”

“姨娘在她跟前，一站规矩就是几个时辰，回去脚都肿了。姨娘找机会对你哭诉，希望你能劝劝任氏，可是你却骂了姨娘，说任氏怀着身孕辛苦，姨娘受些委屈又怎么了？可你也该知道，姨娘性子绵软，很是能忍，若非被欺负得狠了，又怎么会求你做主？”

叶姨娘流淌着眼泪，对汀兰道：“别说了，别说了。他心里眼里压根没有我们，你跟他说这些有什么用？”

薛汀兰抹了一把眼泪：“我为了让你待姨娘好一些，就加倍孝敬你，跟嫂子讨要了一些药膳方子，天天做给你吃。没想到，你心里轻看我轻看到了这种程度，你长出来的那些力气，竟然用在了打我上面。我这一片孝心，真是全都错付了！”

薛汀兰泣不成声。

薛承宗回忆起汀兰平素在他面前乖巧的样子，心头生出一丝愧疚。

薛景睿看着薛承宗：“你给汀兰道歉。”

薛承宗低头，声音里带了一点乞求：“汀兰，父亲……父亲不该打你。你……你别再说了。你是孩子，原该开解你姨娘，怎么倒拱起火儿来了？”

叶姨娘神情凄凉：“你当她没有开解我吗？我如今算是看明白了，也死心了。国公爷，左右你也不缺人伺候，求求你把身契还给我，放我出去吧。”

薛承宗讪讪道：“别说胡话了。一把年纪了，你能去哪儿？”

叶姨娘擦着眼泪不说话。

这些家务事，当着秦嬷嬷的面，一时半会也掰扯不清楚。薛景睿吩咐：“来人，来国公爷回萱草院歇息。”

小厮闻声，上前来将薛承宗劝了回去。

薛承宗出了琼林院的门，冷风一吹，他头脑清醒了些，不由得懊悔，事情怎么闹到了这一步？

他如今只有一儿两女，竟然全都不待见他。他将来要落个晚景凄凉不成？

好在还有任氏肚子里那个，但等那孩子长成的时候，他都垂垂老矣。往坏里想，他都未必能等到那孩子长大成人。

他忽然又想，回去之后不知道该怎么跟任氏母女交差，顿时更灰心了几分。