思索间，忽而就被人拍了肩膀。

“您是？”

张任看向对方，这人戴着草帽，身后是一把锄头，上面挂着一个篮子，里面放着一些红薯跟花生。

“我叫曲行，这附近种地的。”

张任看他大约三十来岁，当即拱手道：“曲大哥，不知叫我什么事？”

曲行看了看天色，点头道：“来科考的？”

“要是钱不够，住我家吧，就在那边。这里离洛京城不远，半个时辰不到就能走到，应该不耽误你事。”

张任一路来也遇到过不少人，多少也学会了一点人心分辨。

这个曲行有些沉默寡言，气质不似寻常农户，可张任能感觉到对方不坏，当即同意去张任家中。

二人一路而走，张任嘴皮子利索地讲着他一路的所见所闻。

夕阳西下。

踩着晚霞踏入曲行家中的时候，张任发现他院子中还有一个老者跟一个年轻人。老者在烧柴煮饭，年轻人在砍柴。

“老大人姓岳，名虞，这是他的义子叫岳阳，他们也是来科考的，如今跟你一样暂住在我家中。你要是想读书什么，这位老大人原先做过县令，很有才华，你可以抽空请教请教。”曲行缓缓道。

张任眼睛一亮，赶紧跑到岳虞身边道：“哪里让您来做饭，我来我来。”

岳虞年纪大了，也不跟年轻人抢干活，从善如流站了起来。

吃完晚饭，曲行在院子中放了个四方桌，然后放了一盏油灯在上面。

“你们要读书就来这儿，一起做个伴。”

张任没二话，小心拿出了家里给置办的一套笔墨纸砚。

一连几日安静劈柴、读书，张任闲聊中竟然发现曲行等人竟然都有一段故事。

曲行说是在陛下打张並的时候立下过挺大的功劳，可后来要论功行赏，这个曲行竟然说他只想种田。

岳虞是原来梁朝时候的县令，但因为县中大户为了争夺利益，借助鬼神搞童男童女祭祀，导致他犯下了罪行。

后来陛下清算各地，岳虞被叛入狱十年。

早些年他就坐完牢出来了，之后他也一直如同老农一样安心在乡间耕种，这期间收养了一个无父无母的流民孤儿，就是如今的岳阳。

敬盛世，敬陛下

“一天天憋着读书也不好，这地里还有一些番薯。那边的花生我之前都收过了，但地里还落下一些，你们今天就帮我把番薯都收了，花生地重新翻一遍，有落下的花生就捡回来。”

曲行站在田埂上，对着前面的两个少年嘱咐道。

张任在家没少干农活，甚至因为他人壮力气大，有时候比他爹娘都干得多。这会儿感受着清晨的凉爽点头笑道：“曲叔你放心，我干田地活一把好手。”

岳阳比较安静，考的也是文科。

可看他双手粗糙，手臂又极为结实，可见他这田地里的活儿也没少做。

见两个少年不骄不躁，干起活来麻利又认真，曲行满意地点点头。

田地中。

张任小心刨着番薯，好奇询问道：“岳阳，你爹学问这么厉害，就算坐过牢，出来做个村学教书先生也绰绰有余，钱赚得也多呀，怎么也要借住呢。”

说完张任又赶紧道：“我不是那个意思，曲叔跟我说了，岳大人是个好官。那会儿梁朝乱得很，他也是没办法才做的那事。

我在报纸上看到过一个辩论题，就像是一辆悬崖上疾驰的马车，里面有四五个人，马车前面是一个小孩。

马车太快了，要是避让，马车很容易掉下悬崖，要是不避让，前面的小孩死。这个选择无论怎么选择，对选择的人来说都是很痛苦的一件事。”

岳阳挑着花生。

他神色平和。

“没事，我爹说他做错了很多事，对不起自己的妻子也对不起自己的孩子，他空有学问却只会死读书，就不去教孩子了，以免误了他们。

不过有时候乡里村里要写什么字，或者三老有时候不懂一些县令的公文内容，我爹就会去帮忙。逢年过节，三老跟乡民也给我们送一些吃食过来。

我跟我爹也都有田地，我们种不完也租出去了，其实不缺钱。不过我爹把多的钱财都资助出去了，他现在供着好几个没爹没娘的孩子读书呢。”

张任佩服地连连点头，又感叹道：“这几天岳大人教我读书，还帮我划重点，我感觉我脑子一下都清晰了很多。之前我还挺怕考兵策论答，现在感觉有底气多了。这么好的老师，岳大人竟然说他教不好，真是太谦虚了。”

岳阳面露几分自豪之色，他一向以岳虞为偶像。

说话间，张任又道：“岳阳，这几天我们虽然没去洛京，可是来往路上还有村里的人好多，应该都是来考科举的。你说这么多人，我们能考上吗？”

“能，考不上就过两年再考。总会考上的。”

岳阳神色坚定，说话的时候不急不躁，却能让人感觉到他的决心。

大概看张任有些担心，岳阳想了想开口，“张任，这几天你可以多看看关于出兵草原、高句丽或者海军航海探索新大陆之类的出兵策略。”

“哇，岳阳，你在帮我押题吗？”

岳阳点点头，“我不确定对不对，可陛下统一天下已经有六年了，现在大明国国力还在日渐上升中。前几年陛下主张休养生息，可去年开始，陛下先是在年终的时候组织了大阅兵，随后自己又去祭拜了兵勇阁。

今年开春后，新闻部的报纸就开始介绍起明国之外那些国家的风土人情，还有介绍海外岛屿风貌的文章。