纪德没有被澄触怒，或者说，已经没有什么能使一具空壳感到愤怒了。

“但是，女士，事实就是如此，即使织田作不愿意，他也不得不踏入这里。”

“你认为只有织田作与你的相遇才是命运吗？如果你非要用这种方式思考，那么织田作和我的相遇，织田作和孩子们的相遇，这些才是命运。”

这是川崎澄第一次对他微笑。

纪德似乎还想再说些什么，但他的属下在这时走进来，告诉了他某些消息。

纪德睁大了眼睛，回光返照般的生命力回到他的身体里。

“织田作之助已经来了，请原谅我的失陪。”他告别道，“要是命运带我走向末路，我会去另一个世界向无辜的孩子们赔罪……”

“不必了。”川崎澄轻轻阖上眼睛，“就算存在亡者的世界，你也无法和他们去同一个地方。最后，纪德先生……”

等她再睁开，几乎要让人看见其中奇异的光晕。

“我不相信命运。”

第16章海边墓园

织田作站在房间正中央，此刻仍有气力与他对峙的敌人只剩下了一个，这一点对于他的敌人来说，也是如此。

“为什么不再杀人了，织田作？”

他为了决断和复仇而来，但纪德的问题引发了他的思考。

织田作之助想起了自己手上沾过的鲜血，他想起了他也有作为空洞的幽灵而徘徊着的过去，或许正是出于这个原因，他觉得自己能够理解纪德的追求和痛苦。

“因为，我想要成为小说家。”织田作说，“为了取得书写故事中人物结局的资格，我发誓不再杀人。”

“要不是现下已经到了临近结束的时间，我真想对你的理想致以祝愿。”纪德真诚地注视着织田作之助，“若是更早的时候，我能像你一样改变自己的生存之道，或许事情结束的方式会与现在不同……”

“我本应赞成你的想法。”

织田作之助平静地告诉他。

“我理解你，但是纪德，正是与你的交谈让我意识到，我与你并不相似。”

织田作之助听过人死前会见到人生走马灯的说法，但他不确定是否每个人都是以和他一样的视角来回顾自己的人生。

他看到他自己放下了枪，从杀手成为了组织里最底层的无名小卒，每天忙碌于鸡毛蒜皮的琐事，后来他领养了五个孤儿，本就稀薄的薪水变得更加窘迫。

在拥有家人之后，他还有了朋友，他们有许多次在狭窄的地下酒吧共饮加了球形冰块的蒸馏酒。

再后来，他认识了一位和他热爱着同一个故事的女性。

他没有向她倾诉过自己的信念和理想，但他总是觉得对方早已看见了自己的幻梦——海边的房子，孩子们，钢笔和稿纸。

——他拥有了一个读者。

织田作之助一点一点从幽灵变成了人类，在种种过去不曾体味过的烦恼中，有血有肉地进行着只属于自己的一生。