台上这个，一身红衣轻巧灵动，甩着棋盘，眉目顾盼若飞，眼神极魅极勾人，音色脆甜如清泉叮咚。哪是撮合小姐和张生，自己简直快把张生的魂儿给勾走了。

这样魅惑勾人的小红娘，和前面的角色都不同。宋韫是第一次见，觉得新奇，困乏也扫空了。

屈茂见他感兴趣，得意道：“这是臣的义子，若娘娘看得起，便送与娘娘逗趣解闷。”

果然屈茂往外送人已经成了习惯。不过……义子？这样风骚勾人的姿态，是男人？

在扮女人这回事上，宋韫头一回觉得甘拜下风。

剧目演完，虽然宋韫并无兴趣让戏子前来谢恩——还得多赏银子，他身上又没有，只好找太傅借，太傅又走了。摸不出钱来打赏实在丢人。

但那戏子来都来了，宋韫不得不摆出姿态，给两句不值钱的口头褒奖：“戏唱得很好，扮相也俊俏。但先帝驾崩不过半年，哀家实在无心玩乐。”

那戏子眨了眨桃花眼，眼角带着红晕，目光似醉非醉，懵懂中透露着楚楚可怜。他说话时不用女嗓，清润的少年音色自带无辜：“小人不懂这些……是小人做错了吗？会杀头吗？义父……”说着便向屈茂投去求助的目光。

屈茂看得出宋韫没有存心为难的意思，便赔笑解释：“这孩子自幼没读过什么书，年纪也不大，净说些蠢话，娘娘定不会和他一般见识。人虽蠢，却贴心乖巧，再经娘娘调/教便是他的造化了。”

齐胤被少年身上的脂粉味熏得连连打喷嚏，对宋韫抱怨：“蠢是真的，矫揉造作更让人恶心。屈茂真是大胆，这样下贱的人也敢送到韫韫面前。”

或许是有怠慢侮辱的意思，又或者屈茂见宋韫多看了几眼便顺水推舟想送个眼线过来，都有可能。

无论哪种，宋韫不接就完了。

一听太后不要自己，那小红娘瞬间眼泛泪花，余光里瞥着屈茂不悦的神情，悲悲惨惨地说：“是小人没做好，惹娘娘不喜，给义父丢人了……”语气十足像被老鸨子压榨的风尘女子。

非但宋韫不悦，罗敷越看越蹙眉，怀疑是屈茂特意用此人来恶心自己。

宋韫坚持不肯收下红娘。

宴会散后，宋韫和齐胤回住处，身后除了罗敷，还跟着好几个屈茂硬塞过来的侍女——名为侍女，监视罢了。

宋韫有心找借口甩掉这些人，故意在州牧府里绕圈子。

同样是州牧住处，阑州的不知比阙州胡复那里富丽堂皇多少。就说这亭台水榭，池塘周围一圈名贵菊花，池塘里面田田的绿叶。

九月九过了，荷叶开始枯黄，屈茂的池塘应当是有专人打理的，除去了枯败的黄叶，剩下的都是历经霜寒的深绿色，别有风致。还有菱角叶子夹杂其中。本来已经是菱角过季的时候，但看这池子里叶子的长势，应当是还没挖过的。

也是，堂堂的州牧府，什么山珍海味吃不到，谁会来挖菱角呢？但菱角真的很好吃。

宋韫想到许家老宅池塘里也有菱角。当时宋韫救落水的苏明珠，顺手还抓了一把，揣进被淤泥打湿的袖子里。

后来回房间换衣服，铁牛看见他一身湿透，吵着“喊家丁去救就好了，虽然阿韫水性好，可你是千金小姐！”