朱色的马车停在李府门外，司清湖送着萧桐走到马车旁，临上马车前，萧桐心里始终忐忑不安，司清湖离家十年，府中现在变成什么样子，宅中人心如何她也不不知道，且有周氏母女针锋相对。明着打骂她倒不怕，毕竟司清湖会武功能抵挡，就怕周氏这个妇人耍阴诡。

她嘱咐司清湖道：你刚回家，很多都不熟悉，一定要小心防着周氏母女。

司清湖牵起萧桐的手，笑得如春日阳光，在昏暗的天色下也十分灿烂、漂亮，柔声道：好了，我已经不是八岁小孩任她们欺负了。周氏骂我我怼回去，李渝被我打过，量她也不敢惹我。

反正你记得小心，我也会常来看你的。

嗯。待住上一段日子我再和李枣谈谈，回牙行帮忙。

司清湖看到天色已是昼夜交替的昏黑，赶紧催促着萧桐上马车回家。

就这么在李府住了五六天，周氏母女没有刻意来招惹，司清湖也不屑于和她们打交道，偌大的相府，不想碰到绕道走就是了。许是因为她离开李家多年，李枣对她有种失而复得的感情，又或者因为想尽快官复原职，做做样子给人看，李枣这些日子对她也甚为关切、宽容，她提出过几日就回萧氏牙行帮忙也答应了。

日子倒也过得平静。

然而周氏在外名声尽毁，京中贵妇无不知道她原是妾室，且心底恶毒，逼走原配之女。多年来维持的优雅大气的贵妇形象被拔了个底朝天，几个月前和梁家口头订好的亲事，最近梁尚书也有了反悔之意，周氏如今对司清湖可谓讨厌入骨，她夺走了李渝的一切，她也不想让她好过！

夜里，李府书房燃着明亮的烛光，李枣坐在书案前捧着一卷书认真阅读，周氏站在他身后为他捏着肩膀，酝酿着说辞，心怀鬼胎的眼色。

李枣边看书边漫不经心地道：澈儿流落坊间多年，性子难免野一点，对她就不必过多约束了。

周氏嗯了一声，脸上划过妒色。

她曾派人追杀司清湖，李枣逼着她一个当家主母向后辈道歉，现在又纵容司清湖无视家规。对李枣如此偏袒司清湖，周氏心里很不是滋味。

反正再过一年她就要嫁到萧家，就由她吧！

提到嫁娶，正中周氏下怀，遂试探性的道：夫君当真要把澈儿下嫁给萧四郎？

李枣搁下书，叹了口气，如今京中无人不知她们定过亲，澈儿也认定了她，即便我不愿意恐怕也难以反悔了。

李家和司清湖娘亲的娘家都是世代腐书网，而萧家世代为商，且是低贱的牙人，可谓门不当户不对。所幸萧四郎争气，在大内得了差事，女儿嫁给她也不至于太丢人。

妾身在坊间听说，梁尚书小儿曾与澈儿是知己好友，心仪于澈儿。梁家不想娶渝儿，若换作澈儿那梁家小子一定会乐意。夫君你想想，梁家可是京中有名的世家，新旧两党人都有，根基稳固，如果通过澈儿与梁家结为亲家，我们李家在汴京就稳固了。

她身为李家嫡女，光耀家族是她应担的使命。嫁萧四郎这个女子有什么好的，又不能生孩子，梁家才是她最好的归宿。孩子年轻不懂事，只懂得情爱。等年纪大懂事了都会谢谢爹娘替他们作的主。

李枣蹙眉思忖了起来，你说得是有道理，可毕竟亲事都定了，官家那边也知晓了。

哎呀，只要说服澈儿，退亲又有何难？

说服澈儿，你别讲戏言了。

李枣嗤笑起来，周氏不了解司清湖，简直妇人之见！

在此之前，他千方百计威胁司清湖离开萧桐，最终都没能动摇她，靠周氏那三寸不烂之舌难道动摇得了？

要是妾身能说服她呢？

李枣道：罢了，别白费心思了，她不待见你，你也别去招惹她！

说完他就起身离开，周氏看着他的背影陷入了思索。李枣嘴上说着承认和萧家的亲事，可显然心里不情愿，要是她能让司清湖屈服嫁到梁家，李枣到头来还不是乐见其成？

就是便宜了司清湖，能嫁给梁家这样的大户。幸好她家渝儿也不是非梁公子不可，有司清湖和梁家搭上关系，庇佑他们一家人，她家渝儿就可以慢慢择婿，选择自己喜欢的人了。

第二日李渝和梁菲菲去玩的时候，周氏特意嘱咐她邀请梁菲菲和梁公子三日后登门游玩，顺便拜访司清湖。梁菲菲和梁公子都极度痴迷司清湖，早有以新的身份重新认识她的打算，李渝一提起，他们想也没想就答应了。

三日后的午后，周氏坐在房中外间的榻上，面前站着她的贴身侍女碧珠，一个与她年纪相当，身着华服，面相犀利的女人。那是周氏从娘家带来的，周氏扶正后成为李家大丫鬟，横行霸道十几年。

是周氏最信任的人。

碧珠把一小包药粉递给周氏，捏着这包药粉，周氏有所顾虑的道：没有人知道是你要的吧？

碧珠道：夫人放心吧，这是我托熟人弄来的，绝对不会泄露。

当真有效用？

碧珠赶紧解释，这种催.情.药只要女人吃了，任何一个人出现在她面前，她都会难以控制地贴上去！

周氏脸上拧起阴毒的笑容。

李枣不相信她能说服司清湖，着实看轻她了。她是女人，知道用什么方法能让一个女人屈服。如果司清湖失身于梁公子，她还有何颜面嫁给萧桐？要是碰巧怀上了孩子，她就彻底被孩子套住，从身到心的屈服！

世间多少女人不都是这样，因为孩子，即便心有不甘，也只能一辈子守在一个男人身边，依附于男人，任劳任怨，被敲骨吸髓！

于是她放心地把药粉交给碧珠。

正是申时，梁菲菲和梁公子也快要到了。

相国府的厨房照常做了燕窝，是夫人、小姐下午享用的甜食。一开始是由相府的丫鬟端到司清湖房里，她本不想吃，但相府规矩是两个小姐一视同仁，只要后厨炖了燕窝，丫鬟就会亲自送去。司清湖不放心李家的仆人，吩咐灵儿亲自到厨房装盛。

灵儿到厨房的时候，看着碧珠从炖盅舀了两碗放到托盘上，准备捧去给李渝和周氏，确认燕窝和周氏、李渝的同出一炖盅，没有额外加料，于是灵儿就放心地从炖盅舀起一碗。

碧珠事先支开了后厨所有下人，此时背对灵儿，装作摆弄汤勺，实际上手里在拆封催.情.药，眼尾瞥了瞥灵儿，然后吩咐灵儿盛完燕窝顺手拿炖盅清洗干净，趁着灵儿洗炖盅的时候，悄悄把药粉倒进燕窝，拿汤匙搅拌了几下，随后匆匆离开了厨房。

司清湖坐在榻上看话本，那是萧氏牙行即将筹备的戏曲话本，由新签约的艺伎在选秀获得第二名的谢嫣儿反串男角，和萧玉奴主演。

这些日子在李府熟悉了，明日她就开始回萧氏牙行，白天帮忙排戏曲，和萧椅一起处理牙行事宜，夜晚再回李府。

灵儿捧着燕窝回到房间，放在司清湖手边，小姐，趁热吃吧。

司清湖嗯了一声，捧着话本，目不转睛的看着，另一手拿着汤匙搅了搅燕窝，直接捧起碗放到嘴边小口小口的吃了起来。

另一边，梁菲菲和今日休沐的梁公子刚好来到，李渝在客堂接待他们，正打算遣人叫司清湖出来，碧珠就出现了，朝梁公子露出客气的笑容：梁公子，我家大小姐请你到后院一趟，有些事想与你单独谈谈。

在场的李渝、梁菲菲、梁公子都有点疑惑，自从梁公子在萧氏牙行和司清湖闹不愉快后，司清湖就从来没单独见过他。

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