庄盈拖长着声音道：这小娃儿如此厉害，无怪乎能将那林子墨起死回生。

九天阁解救林子墨之后，白苏子为照料方便，暂时将他安置在归心旧居。林子墨虽身中一刀，但好在救治及时，眼下也日渐好了起来。

常歌刚想含糊推脱过去，却见庄盈笑道：将军别误会，我来此可不是讨人的。我既然答应了莫桑玛卡，将他纵了出去，哪里又再把他抓回来扰人心烦的道理。何况她脸色居然一沉，我瞧着他，心就烦。

她礼都未行，伴着丁零当啷的银铃脆响，背着手离了归心旧居。

待她走后，常歌同祝政商讨，方知疫病之事已愈发严重，东城区沦陷大半，若再不加以管束，怕是整个都城都要沦丧。

常歌进门时听到颖王说的密信，其实是大魏派发给各诸侯国的。他们一面同楚魏联着姻，一面竟暗中同其余诸侯国通着款曲，信上道，现下楚国内乱刚过，暂无新君，且突发疫病，正是联合分楚的大好时机。

常歌看得拍案而起，祝政却拉着他的手要他坐下：疫病之事来得蹊跷，我请庄盈过来，也是让她看看有什么门道。可连她都看不出，我真不知这天下，还能找谁解决此事。

常歌思虑片刻，迟疑道：我倒有一办法。

*

当时救林子墨，除了看在莫桑玛卡的面子上，常歌还有些细小心思，便是那藏着药王谷所在地的银锁。这银锁，现在正在林子墨手上。

常歌引着祝政推门之时，却见屋内早已收拾的整齐，一旁书案上打着个小包裹，而林子墨正抬手，以床钩撩起窗帘，床上更是收拾得齐整，眼见着是要离去。

常歌道：你这是，打算要走？

林子墨一回身，拱手行礼，而后看到了站在常歌身侧的祝政，询道：这是那日无正阁要我刺的礼官。

常歌当即挡在他身前：林子墨，你可不能恩将仇报，这是我家先生。

不会。他摇头道，死过一回，什么事都看淡了。我只感谢那日将军不计龃龉，施救于我。

常歌这才稍稍放松：我们来，是想向你讨一样东西。

林子墨道：是莫的银锁吧。

常歌点头，低声道：外臣不得入后宫，前几日楚王丧礼，我探了他一次，他过得不错。这段时日楚国无君，无论他有没有实际起到左右，当下楚国都需要他这个楚王后坐镇，等过段时日，楚国平稳一些，也许他能再复了自由。

林子墨略有黯然。他默然片刻，忽然开口道：将军，可想听故事？

莫桑玛卡这人，看不透更猜不透，常歌一直怀着几分同情，几分好奇，可惜他素来说话虚虚实实，问也问不出个结果，眼见着遇到一个知晓他过去之人，常歌欣然点了点头。

作为主人家，祝政煮水看茶，常歌则与林子墨对向坐定。

将军可知，滇南蛊宗药宗之争？

常歌点头：知道些许。

将军应当从未见过蛊宗药宗相争场面，蛊宗，可以说是飞禽走兽、毒虫蛊蛇遍地，那药宗亦是当仁不让，各式暗器毒针，还有些散在空中的药剂，皆可伤人于无形。

常歌识得庄盈与莫桑玛卡，更领略过淬花毒、软筋散的威力，林子墨简短一说，他便能猜个大概。

我明面上乃一滇南茶商，滇南客商，最怕的便是蛊宗药宗在店内相争，波及生意事小，店内被走兽砸得碎烂也事小，最怕的便是伤及无辜。蛊宗药宗人士争斗不分场合，斗罢了便离开了，可店中顾客受了伤，大多责在商家头上。我滇南茶楼分处许多，十天半月便能遇上一次，实在是苦不堪言。

那日，我一茶楼卷入了蛊宗药宗之事，我深怕再闹出人命，急忙赶了过去，可待我赶到之时，那帮飞禽蛊蛇已然退去，蛊宗恶人倒了一地，我正好奇是何方高人之时，有一人摇着扇子，自二层翩然而下，如似天仙。

林子墨垂眸望着轻薄骨瓷茶盏：他着的，是一身百草纹样的蓝色罗衣，飘然落下之时，满茶楼都是百草香气。我是个愚笨之人，惯不知如何讨人欢心，听茶楼里的伙计说他性情古怪，只爱避光喜阴的花草，譬如鹅掌柴、翠云草、蝎子草等等。我四处着人打听，终于得知东洋有种花朵，称白鹤仙，喜阴凉潮湿，在滇南或许能活。

我费了许多周折请来数簇，或是水土不服，又一路颠簸，那些白鹤仙水运便死了小半，陆运更是死了大半，纵使我以千里快马交替快运，至滇南时，已全然死完。

常歌听着，不禁有些惋惜。一时间，他不知是该可怜颠簸至死的花草，还是费尽心思，却一无所得的林子墨。

我将装着最后一簇白鹤仙的木箱打开之时，叶已都枯萎了，满箱都是一股腐臭气。枯草之上，只留着最后一支未谢的花串，蓝紫色，像极了一串细小的玉簪。莫见了，很高兴，那串花朵都软倒了，他还一直捧在手心里。

林子墨自前襟摸出个银质圆盒，圆盒上仍沾满那日的血迹，此时已风干，呈暗红之色。他以自己脖颈上的银叶为匙，轻巧打开圆盒，露出内里的银锁。

银锁上雕着宽叶藤草，开着一串串细小的花朵，正中心是个墨字。

林子墨缓缓摸着那些藤草雕刻，轻声道：这便是白鹤仙。他趁着最后一串花朵未谢，将花草纹样刻在随身银锁之上，赠予了我。

常歌不解：可这银锁，为何又在颖王身上？他思量片刻，难道你二人之事被颖王察觉？

林子墨低叹一口气：这一切谁都无错，只怪我眼拙。有一日，滇南颖王来我的茶楼，我虽觉异样，但并未细想，只以为她仍是莫桑玛卡，同往日一样，赠她一束茶庄茶树上当日摘的嫩茬，颖王接下时还是笑着的，此后也接连来了数日，可几日之后，一群苗女忽然闯入我的府中，将我绑去了滇南大狱。

常歌脸色一黯：你见到的莫，难道都是

是......都是颖王打扮。林子墨道，我乃汉人，不知滇南国君养替之事，冲撞了真正的颖王，颖王却暗地里迁怒于他直到庄盈迫他以男身见我，我才知道，莫原是名男子他不住摇头，那日我将这银锁还他，还说了许多，许多错话。

常歌无言。

后来，我乃无正阁线人之事暴露，当天晚上便身中剧毒，我只以为那天夜晚便是一生末路，弥留之时，一女侍却推门而进。她好生照料我十来日，使得是我从未见过的医家手法，性子更是和婉异常，起先我还以为是颖王突然发了好心，后来后来我才知道，扮做女侍照料我的人，正是莫。

他拉起袖子，露出左腕上一截古怪的红线，楚王大婚那日，楚王后手上，正是缚了同样一根红线。

我转好没多久，颖王忽然着人纵了我。我四处探知莫桑玛卡的消息，可到处都打听不到。最后还是滇颖王身边一位女官不忍心，悄悄告知颖王本要下毒杀我，是莫甘愿抵命，并以此为代价，北上楚国

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