襄阳乃鬼戎、月氏联攻之地，北境人勇猛，此战必为苦战，故而张知隐一来，便建议放弃大营、深挖战壕、再在开战前高挂常歌大纛，灭敌军士气。

听他道完这些来龙去脉，连常歌都有三分相信，益州刘主公之死同图南世子有说不清道不明的关系。说不定，大魏也参与其中，这才能解释刘图南对大魏的态度大变。

三人静默片刻，常歌再行交待这几日知隐便留在襄阳，好好养伤。他却缓缓摇头：消息已传达，我当回建平，定山他过于敦厚忠诚，若图南世子下军令，说不定他真会出兵，攻打楚国。

之前张知隐数度违抗军令，新任益州公刘图南已下过斩杀死令，他冒险逃出，给楚国襄阳递信，于益州看来更是通敌叛国，此时若放他回益州，便只有死路一条。

常歌忙道：万万不可。他规劝再三，张知隐皆坚持归去，常歌思来索去，提议道：要不你留在此地，候几日消息，也许此事还有转圜。再者，年初益州将夷陵归还至楚国之后，夷陵一直缺一守城大将，此次三面合围，夷陵地处关紧，我同先生商量一番，不定此处能交予你。

张知隐这才应下。

常歌点点他的衣襟，笑道：这下心定了，可勿要再闹出上下不配套、衣襟都穿反的笑话了。

将军见笑。张知隐目光一沉，低声道，这些起居事宜自小都是定山在助我打理，忽然一人前来此处，一时竟闹出乱子。

你啊你。常歌眉眼含笑，定山好歹封了平南将军，早不是你张小侯爷家里的家将了。还差使他做这种事情。

张知隐略有尴尬，只道：下次不会如此。

他二人叙了会话，常歌见他伤重，让他好生歇息，撩帘出帐。白色粗布一卷，常歌险些同陆阵云撞上，陆阵云忙退一步，拱手问是否要给祝政单独收拾营帐。

祝政一语未发，只轻轻瞥着常歌。

常歌一手仍揪着帐帘，支吾半晌，方才小声道：天色已晚，不必另收营帐，就与我同住吧。

祝政这才低头浅笑。

陆阵云闻言便要去安排，祝政却叫住了他：不必收拾了，我和将军今晚都回江陵。

常歌横他一眼，既然没打算留宿，怎么不早说，偏生要等他应了同住再说。

此时乔泽生路过，对祝政的话听了一耳朵，嚷嚷道：将军要走？不同我们一道守襄阳？

怎么，你肩膀太软，扛不住这襄阳城？

常歌上前一步，重重拍了一把乔泽生的肩：我不在，你也给我守住咯。

乔泽生一昂头：誓死扛住！

常歌同军士在一旁疯闹，陆阵云反压低声音问道：先生真要带走常歌？今日大战全因常歌才赢得顺利，若带走他，鬼戎月氏要是再度来袭，该怎么办？况且，此前常歌二百精骑破大魏迷阵，实乃天选将才，若离了战场回江陵，岂不可惜

祝政缓缓摇头：你只见到常歌将才。

此时一片兵士不知开了常歌什么玩笑，被常歌圈住脖颈好一顿暴揍，揍完那兵士也不生气，反乐呵呵地又来讨他骂。

祝政看着他的背影，略薄的唇轻勾起一个弧度：其实，常歌可将可帅，将他留于此处做一守城大将，反而屈才。

祝政常歌还记挂江陵城疫病之事，连晚膳都未用，带着白苏子和火寻鸼连夜奔赴江陵。

白苏子路上同他们说，前几日他将那缶中毒物仔细探究，怀疑是数种荨麻毒及毒虫萃毒性而成，虽然制毒手法虽然粗劣，但架不住用作原料的草木毒性过大，确无根解之法。

常歌略微收了收马的脚步，问道：那当如何是好？

白苏子道：我只有法抑制，但最为关紧的还是要找出疫病根源，切了源头，病患不再增多，方是正道。

一行人回江陵城时，天色已近大白。众人直奔疫病所在东城区，白苏子熬制抑制药物，常歌则带人自长街往东，一点点探测疫病源头，他怕狼群乱闻反有不测，让火寻鸼带着狼群先行回了归心旧居。

祝政则连夜入了江陵宫城。

天已露白，祝政身骑白马，飘然而至，守城的江陵城卫兵一见，慌忙拉开城门，几位楚臣竟在宫城门口等候多时，一见祝政，急忙相迎：先生，您总算回来了！

原来那魏使下了五国战书之后，仍未归去，日日来楚廷上撒泼打滚，讨要颍川公主。

今日天还未亮，魏使竟比打鸣的公鸡还准时，早已侯在太极殿外，等着大闹一场。

祝政将缰绳递予一位兵士，镇定道：开道，去太极殿。

*

太极殿上，旭日初升，铺了一地金光。

丹壁两侧立着铜铸白鹤香炉，此刻正袅袅飘着青烟。近两日祝政不在，由新任理政阁总领带头，楚臣鱼贯而入，照常上朝。

太极殿最左侧，淡金纱帘轻荡，站得最近的楚臣听得声响抬头，只见司空大人白衣飘飘，立于纱帘内侧。

晨光透过金纱，飘溢于薄雪般的白衣之上，映得祝政周身如有华贵金光，一袭白衣更如千年松雪。

近侧的楚臣刚要行大礼，司空大人目光沉沉，朝他无声比了个噤声。

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作者有话要说：

[1]醉灵常歌在金鳞池盛宴共饮：第60章《盛宴》剧情

醉灵说益州公急召，迅速回驿馆：第66章《和鸾》剧情

第90章君父君父在上，子民出言不逊，当杖责。[二更]

太极殿上,两列楚臣尚未站定，大魏使者已迈着步子上殿，惯例对每位楚臣评头论足一番，而后目光落在丹壁两侧的白鹤香炉之上。

悠闲,悠闲。魏使以手拍着铜鹤,在丹壁之前踱着步子,诸位楚臣真是悠闲，不过这也难怪,毕竟挟了公主不放的,方是大爷。他伸个懒腰，竟在丹壁之前盘腿坐下，你们悠闲,我不悠闲，你们一日不交出颍川公主，我便来索要一日。毕竟魏王深爱公主，我若空手回了魏廷,那可是杀头的大罪。

一楚臣已受了他几日的闲气，呛声道：若真心疼爱，怎会送她前来和亲？现在倒惺惺作态起来！

魏使自殿上转身：看来楚国对此婚事也颇有微词，方才你所言,可能代表楚国？