祝政眉如描墨,眼眸更如横波流淌,他一面轻轻摩挲着常歌乱发,一面轻声道：你心情好些了，我想同你谈谈正事。

听得怀中人含糊应声,祝政这才道：我怀疑舅父被无正阁蒙在鼓里。

舅父说他此行前来是为取百灵散,当时白苏子的表情略有僵硬，显然百灵散之事很可能是一借口。此时此刻，火寻将军出现在药王谷,不可避免会撞上前来寻找药王的常歌，火爆脾气之下，难保火寻将军会说出什么重话。

幸而今日祝政在场，接连道出夏天罗、景云之事,方才消解此前误会，倘若祝政真的抽不开身，放任常歌自行前来，二人冲突之下,还不定会结下什么误会，无正阁的目的可能业已达成。

他甚至怀疑，楼船、长堤之时，火寻将军被刻意引入此事，也是为了将十数年前西灵叛乱之事,再度呈现至常歌眼前。

常歌不解道：可无正阁这样做，又有什么好处？

我想,襄阳围困之局，无正阁亦有参与。此前听你所说，襄阳城外那名夺走绢帛的无正阁中人，正是英女公子，无正阁的兰公子也曾亲临襄阳，提供援助，这又是一大佐证。

这我就愈发不解了。常歌坐正身子，神情严肃，他们既设局围困襄阳，将襄阳军民逼入绝境，又为何派兰公子伸出援手？这不是自相矛盾白费力气么！

祝政转而问道：无正阁的绣球赌坊，将楚廷官场搅和得混乱不堪，英女公子向你我二人驰援，难道无正阁，当真不知？

常歌摇摇头：先生说的，我愈发不解了。

祝政道：若打从一开始，设置障碍的最终目的便是为了逼你向无正阁求援呢？

怎么可能。常歌笑道，我一大男人，又不是什么稀罕玩意，一笑倾不了国。

祝政沉吟片刻，他一时想将巨子乃司徒玄之事全盘托出，终而又隐忍而下。常歌现下的状态最好，无论是无正阁还是巨子司徒玄，在他的心中，皆是微不足道。

常歌身死未有多久，无正阁便自中原起，迅速于各地扩张。常歌生前拥趸众多，又死的凄惨，无正阁打着他的旗号，自是一呼百应，发展至今，斥候、客商、私学、工匠众多，俨然一副天下尽在掌握之势。

只是这么好的东西，却未被这位巨子用在好地方。

先是襄阳，后是楚廷，无正阁三番两次，彰显其颠覆天下之势，却不分善恶正邪。无正阁一次次将常歌逼入绝境，又数度伸出援手，一是打乱祝政的全盘计划；二则是逼着常歌走投无路，投奔无正阁；三还能昭示其翻覆天下的实力，一箭三雕。

无正阁来势虽凶，幸而祝政步步为营，尤其江陵宫变之事，反借无正阁的赌坊刀子，切了楚廷一块腐肉下去。

先生怎么忽然不说话？

祝政恍然回神。

常歌正笑得绚烂，阳光下，他的额发都被洒上层胡杨金色，眼眸本是没在眉骨留下的阴影中，眼瞳却愈发剔透锐利，美得摄人心魄。

祝政垂眸，他的眼中雾沉沉的：将军无需一笑倾国，能动帝王即可。

常歌耳根一红，先是稍稍低头，而后在他胸口砸了一拳。

咳咳。

常歌慌忙坐正。

白苏子手中拿了束油嫩青草，凑至常歌的黑马颊侧，那马已奔劳一上午，这时候伸长脖子够着啃草，一束嫩草顷刻间吃得只剩下草梗。

常歌看得惊奇：你好端端地，来喂什么马。还是喂他的马。

白苏子似在忍笑：火寻将军说，这马儿可怜，驮着两人，难怪累得走不动，要我来给他喂点吃的。

常歌的颊上蓦然就烧了起来，舅父这是明着喂马，暗地里说他俩腻歪。他扯扯祝政的袖子，祝政却像没听明白一样，依是搂着他，纹丝不动。

草已喂完，白苏子连眼皮都没敢抬，急声道：我先行一步。

祝政点头：我们随后便至。

白苏子行远，祝政双腿轻夹，常歌的马虽载着二人，倒依旧轻快，四蹄翻飞着跟上前去，不多时便追了不少路程。

眼见舅父的背影愈来愈近，常歌连催了祝政数次，祝政都宛如没听见一般，只搂着他，驭马上前。

距舅父仅有数丈之时，常歌心急，见他怎么都不松开，竟想着跃马，然而他刚刚在马背上起身，便被身后的祝政死死按入怀中。

别动。祝政单臂将他捆紧，你我二人早结了契，又在一起过了这么久，你接了展从伯的恒山墨翠，定安公也将你托给了我，你我二人光明正大，有何好躲闪的。

常歌仍有担忧：可舅父他他脾气着实

他若还敢拿家长派头压人，我去同他说。祝政道，他若还敢拿剑鞘打人，便打我。此事，本就是我先招的你。

常歌不愿将祝政卷进来，情绪有些低落，更有些愧疚。

他在祝政心口发现了一寸伤口，虽然他百般询问，祝政并未直说，但常歌推断，那伤定是舅父所刺。宫变前夕，冀州公祝展对他何等和蔼，为何到他这边却如此艰难。

况且，等到了归心旧居，舅父少不了会察觉更多，还不如循序渐进，也让他好接受些。祝政声音温和下来，舅父不是个不讲道理的人，且一直疼爱于你，他只是一时气急，只要花些时间，我们定能劝服他的。

祝政说得有七八分对，待他二人追上去时，火寻鸼虽是皱着眉头侧目，但终究没开口斥责什么。

山势渐缓，出了大山地界进入绵绵丘陵之地，便距离襄阳不远。离襄阳城外的虎头山营地还有三四座山头的距离时，常歌竟见着山头上燃着狼烟。

若无战事，营地瞭望塔楼，断不会燃着烽烟。常歌当下警惕，以肘撞了撞祝政，将狼烟指给他看。

祝政只朝他温和道：注意安全。

此时常歌已飞身上了祝政的马，抬手接过祝政丢来的马刀，冲他一笑：放心！

*

襄阳城外十里，滚滚沙尘漫天，瞭望塔远远见了状况，当即拉下火绳，塔楼顶部的烽烟瞬间燃着，大火冲天，狼烟张扬数里。

此处狼烟一起，相邻山头的狼烟渐次而燃，直燃至虎头山大营。

片刻之后，背着进攻军报的令兵，背着令旗自塔下疾驰而出，直朝虎头山方向而去。用以传递军令的皆为汗血宝马，此时令兵低伏，紧紧贴着马背，那马犹如闪电，直劈向远方。

突然，一箭自山侧而出，斜冲向快马，猝不及防射中马的肩部，快马顿时失了前蹄，随着一声哀鸣，马与令兵均在地上滚了数圈，激起漫天沙尘。

丘陵四周战吼陡起，身着胡服背着长弓的鬼戎人自山坡上侵袭而下，犹如军蚁一般，瞬间在谷地集结成阵，不出片刻，已有排山倒海之势。