余岁安声音低低道：我十六了姐姐走的时候，他才四岁。

秋穗说：我知道你十六了，但你这个头，在同龄人中仍算高的了。又举了个例子，我在侯府当差时，府上的世子爷也差不多十五六的年纪，但好像没你高。

男孩子都喜欢别人夸他高大威猛，余岁安一听，再极力绷着的脸，也一点点松动了。

但见姐姐朝他望来，他又立即将笑收住，然后继续摆出那副倔强的表情来。

秋穗知道他的心结在哪儿，于是主动提起说：当年走时，怕你会不肯让我走，就骗你说是去镇上给你买好吃的了，很快就能回家，这是姐姐不好。这些年，我也一直在回想这件事，总觉得你那时候那么小，我这样的谎言对你的伤害肯定很大。若时间可以倒流回去，我肯定好好的同你说实话。你那时候虽小，但却很懂事，我好好说，你可能会闹，但也会理解的。

余岁安突然难过，鼻子眼睛都酸涩起来。

其实这些年，他一直都很挂念姐姐，怕她吃不好，怕她穿不暖，怕她挨欺负。曾有好几次，他都想过要一个人偷偷进京去，哪怕只蹲在那户人家门口等她出门时偷偷看一眼也好。可每回走了一半路又回去了。叶台虽离京城不算远，可徒步走也得走好几天，只靠双脚，他到不了京城。

就算能走得去，一来一回好几天，一直不在书院，爹娘会怀疑，也会担心。

可这一刻姐姐就站在他跟前，他忽然觉得自己错了，错得很离谱。他不懂事、不听话，竟就为了小时候姐姐的欺瞒和不辞而别，他竟就别扭了十二年之久。

若当年听兄长的话，随他一起进京去探望姐姐，也不至于姐弟二人十二年来都没再见过一回。余岁安哽咽，人高马大的少年郎，哭起来竟像个孩子。

秋穗心里其实也不好受，但今日毕竟是阖家团圆的日子，不兴哭，所以她勉力笑着：从前日子再难，咱家也撑过来了。如今好了，日后日子一定一日比一日好过，我们一家也会蒸蒸日上，越来越好。说着，便朝院子里正有说有笑的另三人指去，你瞧，爹爹身子好了，娘亲也越来越开心。哥哥呢，在京中时遇到了贵人，得贵人指点，此番回来也要开始认真读书考功名了。

真的?余岁安立即转悲为喜，既吃惊又兴奋，更是疑惑，什么贵人?

那你得去问他啊。秋穗成功带偏了话头，整个气氛也更融洽起来。

余岁安也不再是格格不入的别扭少年了，立即就跑去长兄跟前去问：哥，姐说你在京城遇到了贵人，此番回来后，也要开始认真读书考功名了?

提起这个，余秀才也正想起女儿一早上和他说的话，也忙问：对啊丰年，你自己心里可有个详细的计划。然后不免开始为他筹谋起来，说，明年八月又是三年一次的秋闱，要爹说，你若能抓住这个机会再好不过。但这样一来，明年春时的县考，你现在就得赶紧准备起来了。先考秀才，再考举人，时间虽紧了些，但这些年你从未丢过书本，举人不提，考个秀才还是不成问题。

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