他是皇帝，但在董灵鹫眼中，他有时做着跟妓丨女一样的事，是这个世上最昂贵的面首和玩物、是一件维系君臣关系的贵重赠礼。他的身体、他的喜好、他的爱，都不属于孟臻自己。

她重新垂下眼眸时，听到孟臻起身的声音，她知道这是要去德妃那里，临走之前，孟臻忽然回首，捻着冬日里厚重的门帘，对她道：我还是想陪檀娘。

檀娘是董灵鹫的乳名。

说罢，他便离去了。后来直到几年后他病倒、乃至于临终前的清醒时日，明德帝都没有再提到过这件事，好像有些事试探了一次，表面上一笔带过、不值一提，但其实已经是竭尽全力了。

当王皇后哭声渐弱时，董灵鹫的微弱回忆也就此烟消尘灭。

她道：你回去吧。

太后抬起手，将她脸上的泪痕擦净。王婉柔怔怔地望着她，她仿佛醍醐灌顶般地领悟夫君口中说得不敢，究竟是什么意思，那不仅是对母亲的依赖，还有对一位近乎圣人的治国前辈的深信不疑，只要有母后在，他们心里就有一块坚不可摧的柱石。

王皇后深深地吸气，低头叩首，而后才缓缓地起身，拭泪告退。

在离开慈宁宫时，她隐约听到了母后清净平淡的声调，不知是对谁交代着：传我的口谕给魏缺魏侍郎，就说，哀家准许动刑，刑死无咎。

下达了这道口谕后，仅仅一夜之间，便由刑部侍郎魏缺提审，得到一份口述的认罪供状，说这位御医曾受过徐家政敌的恩惠，这位恩人虽然已经故去，但郭御医却深刻记得，所以为报复徐家气焰嚣张，出此下策。

供状写罢之后，郭御医在狱中畏罪自尽。

原本应该被推出去做替死鬼的某个卑微奴婢，还不知道自己的性命在她懵然不知的时候，便从阎王爷的手里转了个圈，压在董太后的手中，免去她成为政治牺牲品的残酷命运。

这份供状递进慈宁宫时，天刚蒙蒙亮。

瑞雪侍候太后洁净双手、洗漱更衣时，内侍从旁呈上了那份供词。董灵鹫只是晲了一眼，问：人还活着吗?

内侍悄声道：自裁了。

董灵鹫没说什么，她的额角隐隐抽痛，生出耳鸣的症状。她想，皇帝会如愿见到一个气焰收敛的徐家，用一条忠心耿耿的人命。

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