狱卒见到穿着腰间佩着腰牌和鱼袋的郑玉衡，从装束明了他的身份，连忙点头哈腰，上前解开锁链。

被推开数步的两人跟着一愣，扭头看到殿帅亲自撑腰的郑钧之郑大人，面色猛然一变，心说怎么就把这茬给忘了?郑钧之可是许祥举荐的人。没想到皇帝都动了怒，他还这么顾念着旧情。

两人换了张脸色，刚要上前解释，就听到他冷冷地道：未有旨意下达之前，不许对他动刑，谁要是让他出了事，就自己跪在太后面前回禀吧，滚!

说罢看都不看其他人一眼，走近数步，抬起手臂扶住许祥，而对方的身躯遍布鞭痕，深处血流不止，根本无法支撑得住，猛地倒了下来，吐出一口咬在齿关忍了很久的血。

许秉笔。郑玉衡唤道。

许祥仓促粗重地喘/息，嗓子里含着血液的铁锈味道，他沙哑道：殿下不要让她求情

我知道，我知道。郑玉衡连忙回应，有太后在，她不会冲动出事的。

许祥这才缓缓抬眼看向了他。

说实话，郑玉衡没有见过许祥这么狼狈的时候，两人相识至今，大多都是他在许祥面前狼狈不堪、处处受制。许秉笔总是一身冷寂，面无表情，像眼下这么血污遍身，痛得站不起身、喘不过气的情况，还是头一回。

但许祥说完了这句话，却没有其余剧烈的情绪，他抬手擦了擦唇角的血迹，抬起手道：锁进狱中吧。

郑玉衡从腰间携物的小袋子里翻了翻，掏出一个药瓶，从中取出丸药塞进他嘴里，说道：含服，丸者缓也，暂时只能将就一下了，总比没有好。

许祥承了他的好意，含糊道：多谢。

郑玉衡此举已经算是出格了，许祥抬眼示意他离开，跟他保持距离，不要太过越线，然后撑起身体，极其谦卑顺服地戴上狱卒拿过来的镣铐，关入牢中。

他衣衫被抽得破烂，粘在伤口上，蜷缩在角落，静静地等候发落。

在这种疼痛、冰冷、与黑暗交织的情况下，许祥的精神好像随之忽然一空，他不太在意外面如何、不在意这些人以什么样的眼光看待自己，而是慢慢想起之前在他的刑罚之下死去的人、落下残疾的人，还想起在三司会审时陈情冷笑的商恺、那个被廷杖打死的小太监

这一切的一切，光影交织，像是梦境一样从他眼前掠过，然后他的思绪放得更空，想起幼时母亲抚摸他时，那只温柔又轻缓的手，想起那桩牵连无数的朱墨谋逆案，他的生命就在此处分裂，割落出另一个自己。

最后，他非常平静、非常安然地想到了那场雪。

雪中撑着一把红伞，她趴在他的背上，跟他叙说着理想和自己的思考，大理寺中立着的獬豸石雕威武庄严，永恒地伫立、凝望。

过了不知多久，静夜降临。

月色盈盈。