“连接着异次元的‘影子’……和连接着一切记录的‘许愿机’吗？”

明明完全看不到脸，远坂樱却莫名觉得，这个男人在说这些话的时候，是在笑的。

“真精彩。你们两个，是奇迹。”

说着这样赞美似的言辞，刚一抵达位于深界五层的基地，黎明卿便以一种理所当然的态度，分别对姐妹二人展开了培育。

到了这时，远坂樱才真正知晓了这个人的身份。

他不只是一名出色的深渊冒险家，还是这个世界上最为优秀的学者、科学家……以及医生。

对小堇，他以一个最好的医生和最优秀的科学家所能做到的最好态度，进行了全方位的治疗。无论是药物、器械还是那些来自深渊的神奇遗物，他都毫不吝惜地用在她的身上。只要能调养好她的身体，就算是要消耗光他手中的稀世珍宝，这个男人也不会有一点迟疑。

对小樱，他则是深入研究了她的身体与魔术回路之后，结合这个孩子所记得的那些魔术知识，亲自教导了她如何利用自己的虚数属性，又结合影子与流动的特性，亲自为她设计了适合她的战斗方式。在他两年的培育下，即使没有魔术刻印，也没有继承远坂家的魔术知识，远坂樱还是开发出了自己的操影魔术。

所谓的“狩猎”，也是在黎明卿的教导下进行的。

这个基地的人，没有黎明卿的允许都不能外出，许多被带来这里的人，甚至连离开房间的自由都没有。但是，在远坂樱掌握了虚数属性的操影魔术之后，黎明卿便常常带她出去狩猎深界五层的生物。

一开始只是一些幼小的吸血虫。后来，随着远坂樱对影子的掌握越发娴熟，他开始带她去狩猎一些更大的猎物。

不是没有过受伤的时候。也不是没有过想要退缩的时候。

但是，每每到了觉得坚持不下去的时候，男人就会将大手放在她的肩头，蹲下来，让没有眼睛的面具“平视”着她的脸，用那种仿佛永远含着笑意、永远处变不惊的声音，对她说，希望她再坚持一下。

“堇还在等着你。”

她总觉得，这个人在说这种话的时候，是微笑着的。

“………………”

远坂樱从回忆里面抽回思绪。她低头看了一眼餐盘上的食物和水杯，轻轻摇了摇头。

“小堇最近的状况不太好。”她小声说，“我想多陪陪她。”

一个月前，黎明卿为远坂堇做了一个心脏手术。他将一件来自深渊第六层的珍贵遗物移植到了她的心脏上。在那之后，虽然远坂堇发病的次数少了很多，但是排异反应让她变得异常虚弱，直到这段时间才稍微有所好转。

远坂樱也去查找过关于那个遗物的资料，但她到底是一个年幼的孩子，无论如何早慧，也很难完全理解那个遗物的作用。

她所知道的只是，那个遗物可以准确衡量“代价”。

所谓的代价，自然是看不见摸不着，难以衡量也难以琢磨的，才称得上是“代价”。

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