原婉然和池敏头次会面后，开始有些往来。偶尔她在园里散步，路过归去轩时候，江嬷嬷过来请她进院吃茶。

原婉然一心回家，眼前只得池敏这条路子可行，纵使拙于交际，硬着头皮都得上。

她留心应对，观察池敏，发觉此人果如赵玦所言，潜心诗书琴画。几回相见，她寒暄问起池敏才刚做甚消遣，池敏答话几乎不离这四件事。

原婉然遂投其所好，借口请教画理，果然投了池敏的机缘，不吝点拨，便能说上好一会子话。

这日原婉然又在归去轩作客，池敏提及自己临摹一幅金雕图，金雕画得十分传神，将她让进书房同赏。

原婉然初次踏足池敏的书房，但见东墙开月洞窗，其时风寒，窗户閤得严实；墙下一张画案，案上宝砚数方，笔筒笔架插满各式毛笔，纸墨俱全。

屋里南墙壁上悬挂数把古琴，墙下设香几琴桌，北墙整面书架，磊满书籍。

原婉然见那小山似的书册，衷心道：“池娘子，你学问真好，读了满屋子书。”

江嬷嬷笑眯眯道：“那是，龙生龙，凤生凤，我们家老爷高中秀才，姑娘是才女，在十里八乡出了名的。她人又标致，在庙会扮过观音，坐大船游江呢。每年多少官家富户的姑娘想出这风头，还选不上。”

原婉然点头聆听，忖道：原来池娘子父亲是秀才，池娘子在老家以才女着称。江嬷嬷拿池敏和官家富户姑娘比，亦即是池敏娘家并非官家或富户吗？

池娘子嗔道：“奶娘净爱老王卖瓜，自卖自夸，教原娘子笑话。”

原婉然忙道：“哪儿的话，看这屋里陈设，便知道江嬷嬷所言不虚，池娘子多才多艺。”

池敏笑道：“原娘子过奖了，不过胡乱识几个字罢了。”她指向画案上，“这便是适才说起的金雕图。”

原婉然往案上水墨画瞧去，画中一只金雕毛羽丰壮，神采焕发，在云间振开大长翅膀，飞腾而上，其势汹汹，直欲冲破天际。

当下她赞道：“好。”

池敏问道：“原娘子以为好在哪儿？”

原婉然道：“这金雕跟活的一般，好似能随时冲出纸面，搧人一翅膀。”

池敏没搭腔，画中金雕栩栩如生，无须懂画，但凡不是瞎子，谁都看得出。

原婉然细赏那金雕图，觉着此画从经营位置到用墨浓淡都出色，整幅画雄浑灵动。画师使用点垛技法画金雕翎毛，手法尤其流利自然，可见既有天份，画功又扎实。——虽然和她家的赵野差了一大截。

原婉然顾虑池敏是绘画行家，说这些皮毛无异于鲁班门前弄大斧，便不多说，专心欣赏图画。怎知将画中金雕瞧得深了，心神融入画师笔墨里，胸中竟升起三分怅惘，那点心绪不觉流露在眉眼间。

池敏在旁观察她，因问道：“原娘子怎么了？”

原婉然观画出神，心不在焉，遂脱口道：“这画有些感伤。”

池敏奇道：“感伤？”

这时原婉然回神，羞赧陪笑：“不过是我胡思乱想罢了。”

“原娘子不必谦逊，我愿闻高见。”

池敏再三撺掇，原婉然方才道：“这只金雕卯足劲冲破云霄，好似要挣脱到天外去，很有一去不回的势头。我就起了个傻想，兴许它在人世没什么可留恋，因此走得决绝。”

池敏不以为然，她眼中的金雕斗志昂扬，意态豪壮，原婉然作此解，要嘛眼神不好，要嘛“为赋新词强说愁”，为求自出机杼，牵强附会。

原婉然好奇此画画师系何人，瞥及画上落款，逐字念道：“‘赵补之’。”

她念起画师名号口气平淡，全然当成陌生名字，池敏意外，问道：“你不识得这名号？”

原婉然困惑反问：“这位画师可是很有名？”

池敏道：“补之是玦二爷的字号。”

原婉然微微轩眉瞠目，道：“金雕图是玦二爷画的？”

池敏点头。

原婉然不禁看回金雕图，肚里啧啧称奇。

赵玦外貌文弱，笔下竟能画出雄浑气派。

转瞬她感叹，怪道赵玦钟情池敏。略过品性不提，赵玦善作画，和池敏的喜好和才情是一路的。

她找话搭讪，问池敏临摹一幅画需要多少时日。

池敏答了日数，又道：“认真临摹倒不需要这么久，只是成日作画很耗费精神，我便每日画一会儿，而后或烹茶，作诗吟诗。”

原婉然再度想到赵玦。赵玦在西山提过幼年参加诗社，喜好和池娘子真是相投。

她遂道：“所以说池娘子博学多闻，作诗吟诗须得在诗词上有根基，我就不能了。”

池敏以原婉然身世推想，料度她并非自谦，是真的诗词工夫不大行。

忽然屋里响起狗吠声，众人循声望去，江嬷嬷的乖乖正朝嗷呜叫。