这么一说，老太太连连点头，“很是！我也该去……”

卫氏赶紧拦住这话，“娘，我找人算过了，这礼佛还得避讳，就我跟嫂子我俩的生辰八字好，我寻思着，这一去至少也得七天……”说着，就看周氏，这个时间差不多了吧。

周氏微微点头，卫氏这才笑道，“最多七天，我们就回来。”

成！去吧！去吧！往常拜庙都是在城外，那地方闭着眼都出不了差错。

家里没人注意，四爷这几天一直想着找什么借口去衙门一趟，想看看在山里发现的那两具尸体的情况，哪怕是看看他们穿的衣服也成。关键是伤人的利器上到底是沾染了什么东西。他的注意力在这些地方呢。

等意识到周氏不在家的时候，周氏已经出门一整天了。

他也没在意，思量着官学这眼看就要开了，原身的姐姐要出嫁，这近期肯定是能上燕京的。随着大溜去，才不会叫人觉得刻意。

心里安排的挺明白的，结果四爷是真没想到周氏是干啥去的。

这天，桐桐正陪老太太玩双陆，外面送了帖子，说是老太太娘家的远亲来了，自称是姓周，两个妇人带着两个婆子，就在外面的马车上。

老太太娘家是姓周，是关陇世家，家族大，人丁旺。

一说是姓周，老太太一点疑心都没有，“怕不是遇到什么难事了，把人请进来吧。”

别说是同族了，便是同乡，遇到难处了不管，也是会被人讲究的。

周氏和卫氏就这么堂而皇之的进了林家的大门。

李氏治家严整，林家又是书香门第，规矩俨然。这跟金家又很是不同！

卫氏有点露怯，拉了拉嫂子的袖子，被周氏一眼瞪回去才只得罢了，这是应着头皮上了。

老太太的娘家人来了，作为当家的大太太李氏，不能不出面。便是孙氏，得了信儿，也赶紧都过来了。两人甚至是站在老太太的院门口等着迎接远客。

周氏被下人带着，转过游廊，看见拱门处站着两个妇人。站在前面的一脸温婉，瞧着是个极和善的人。后面的女子眉眼更锋利些，站在那里笔挺笔挺的，她心里一跳，这就是那位未来的亲家，县主娘娘吧。

她假装不知道，到了跟前就福身，“给太太们请安。”

李氏一把把两人扶住，“远来是客，千万别多礼。大冷的天的，先屋里坐。”

谁都没见过谁，饶是再八面玲珑，这不知道这个话从哪里开始搭。

周氏一进屋子，就瞧见高坐着的老太太，家常的衣裳，跟自家老太太其实没啥差别。只边上挨着老太太坐着个十三四岁的姑娘，银盘琼面，眼珠子乌黑，整个人瞧着珠圆玉润。这姑娘，当真是个有福气的面相。

这也不是打量的时候，她一进屋子，快走两步，也不等下人拿蒲团，直接就跪下了：“给姑母请安，姑母安好。”

虽然不知道哪里来的大侄女，但这噗通的一跪，不光是惊了老太太，也惊的屋子里的人赶紧去扶。林雨桐在人家跪下之前，就起来让到一边了，受不了长者的礼呀。

李氏扶了周氏，林雨桐替有孕的孙氏扶了卫氏起来。当然了，林雨桐现在也不知道这两人倒是谁。反正远来是客嘛！

把人扶起来，又是上茶，这才说到事上。林家就纳闷呢，就再是远亲，您是周家哪一房的远亲呀？

谁知道人家周氏还真能掰扯出三四五六来，反正就是从她曾祖当年荒唐不懂事被逐出周家家门说起，什么浪子回头，什么流落西北，什么入赘邓家，入赘后三代归姓，这又姓了周。

这说的有鼻子有眼的，老太太其实没听说过这个事，这都是老几代之前的事了。但没听过她不敢说没有，周家太大了，也有迁移出去的，更有被发落出去逐出家族的，这可怎么算。

可人家说了，那大概齐怕是真有这么一码事吧。

林雨桐听着吧，只觉得这比刘姥姥跟贾家的关系都复杂。

李氏和孙氏面面相觑，这怕是求人来的吧。

周氏开口也坦诚的这么说了，“本不该来打搅的，可这有些事，我是实在没法子了，这才厚着脸皮上门的。”

老太太就叹气，“有什么难处你说，只要能帮上你的，尽力而为罢了。”不是实在没法子，谁来闹这一出呀。

周氏就一脸惭色，“不怕您笑话，我是来打听事儿的，这家的事，我们一时之间不知道跟谁去打听……”

只是打听点事，那你问便是。知道的我说，不知道的我也没法子。能说的我说，不能说的也不能你上门了我就说吧。

周氏的眼泪一下子就下来了，“老太太久居京城，该是知道承恩侯府的，不知道承恩侯家的二少爷，究竟得的是什么病？”

问这个的！

这个孙氏知道呀。老太太看孙氏，孙氏一听打听的事，就深深的看了周氏一眼，“可是沧州金家的当家太太？”

周氏面色羞愧，“正是呢！早前便知道跟老太□□上有亲，但一直也没好意思上门。”

便是从营州一路回来，也没打着这个借口登门。再就是桐儿的事，跟金家的小子一起从山上下来，但外面并无半点风言风语。

如今上门，打听的是承恩侯府，是为了女儿的婚事来的。

孙氏早前听儿子说过这个金家，她有些不屑。能把闺女嫁给病秧子，这样的人家太善于钻营了。她不喜跟这样的人来往。

但此时，这个女人没拿桐儿和他儿子的事拿捏，反而是半句不提这点过往，只找了牵强的借口上门拜访，她心里倒是对金家有些改观。再看周氏这个样子，怕是并不乐意嫁闺女去那家，也不是拿闺女攀附权贵的样子。这叫她的态度倒是和缓了起来，“那孩子生来体弱，胎里带来的。但到底这病的有多重，我们却当真是不得而知。”

周氏强笑了一下，“多些您了，您是第一个跟我说着病由来的人。说起这事不怕您笑话，我家那丫头养的野了一些，小户人家的孩子，随着性子来，就想着找个门当户对的人家，将来也好看顾。谁知道就是去上个香，怎么就给碰上了呢……”

话没说话，但在座的都听出来了，这里面有承恩侯家的算计。那家出身不高，见识有限，听了金家那位老姑奶奶的话，觉得金家女子利子嗣，还真干的出这样的事来。

这可不是倒霉催的吗？

老太太脸上就带出几分同病相怜来，“你这当娘的，也是不容易。”她想着，这金家的姑娘怕是跟自家桐儿一样，憨憨的。要么怎么就见了一面，就被人家给骗了去呢。

她心有戚戚，勾起了心事。然后手一下一下的摩挲着小孙女的背。

林雨桐拿着拆了手串的珠子把玩，但余光一直注意着周氏。这周氏要不是为了自己来的，才见了鬼了。没看见卫氏总是不经意的在观察自己吗？

是四爷叫她们来的？

不能呀！四爷也不是这样的人。

那就是周氏自己来的，八成四爷还不知道。

不得不说这个周氏是个人才，怎么就想起这么一招来，死赖着认亲。还打着要打听姑爷情况的旗号！呵！要打听你早打听了，怎么会等到现在？

如今以亲戚的身份上了门了，那么下次呢？这有了第一次，往后是不是得当亲戚走动起来了？

周氏就是这么想的，回去的路上，卫氏就说呢：“嫂子，您这不是认亲，你是跑到林家自曝其短来的！”

本来就短，怕曝吗？

周氏白了卫氏一眼，“我自有我的打算，你不懂。”

“我别的不懂，但我懂没钱您别想给儿子娶媳妇。就您看中的那个姑娘，她拿在手里当弹珠玩的那一把珠子，抵得上咱家的家产！”

卫氏这话一出，只接戳了周氏的心窝子！钱啊钱！别的我能想法子，可钱这东西，我赖不出来的。

客人一走，孙氏就回了院子。大闺女在边上调香，使得屋子里味儿稍微有些浓郁。她叫丫头开了窗户，坐在临窗的炕上有些怔愣。

这个周氏，可不光是来打听事的。她这是把金家摊开叫自家看呢。

看什么？看金家疼爱孩子，看金家婆媳妯娌和睦。说到底，还是奔着桐桐来的。

人家想求亲，于是特意跑来告诉自己，把他们家推到自己面前。

孙氏能想到这一点，林雨桐怎么会想不到。自己和四爷知道彼此，若是有人提亲，两人都能想法子把亲事给推过去。但这事他们彼此知道，两边的父母并不知道。正因为金家是高攀，周氏才怕这婚事不给金家一点争取的机会，林家就把婚事直接给定了。所以，哪怕是难堪，她还是来了。

至少，叫林家知道金家有这个意思。

只凭着四爷和自己从林子里钻出来，金家要是大张旗鼓的求亲，这婚事林家八成也会捏着鼻子认了。但人家不拿这事说事，因为一旦求亲，就有胁迫的嫌疑。甚至于是真心想求娶，也会叫林家多了许多顾虑，觉得金家是心存不良。

这不是结亲的态度。

周氏这么一来，看起来她自己是狼狈，但却进可攻退可守。便是林家不答应亲事，但却不能不承金家的人情，毕竟金家没以林家女儿的清白胁迫人。那这不能结儿女亲家，可老亲却认下了。

周氏很精明，很豁得出去。

孙氏晚上就跟林嘉锦道：“以后若是开官学，你注意一下金家的孩子，我想看看。”

林嘉锦就知道说的是谁了，那孩子倒是机灵，只是：“金家……根基太浅。”

“看看吧！看看再说。”若是周氏不来，金家压根就不在自家考量的范围之内。

可这些详情，周氏回去却一字都没多露，甚至叫卫氏也暂时别言语。她很淡定的打发儿子，“你大姐出嫁，总不能在客栈上花轿吧。你跟你二哥去燕京，租个院子。你们在那边修整修整，年前就不用来回跑了，等着给你大姐送嫁便是了。”说着，又把沧州的特产给拉了半车，“到了燕京，别耽搁。去林家替我给老太太请安……”

嗯？

周氏一脸的少见多怪，“你外家祖家跟周家连着亲呢，算是你娘我的族姑母！”

说的跟真的似得！

四爷心里叹气，为了儿子这也是豁出去了，四爷把她塞过来的银子还回去一半，“用不了那么些，留着家用吧。我大姐这婚事不到头，都不知道需要多少银子往里面添……”

“拿着，穷家富路的！”

“大男人，谁还没个三朋四友的，到哪里混不了两顿饭了。”四爷愣是没要，“林家的事，我心里有数，以后不用跟谁低声下气的！”

周氏鼻子一酸，却一巴掌拍在儿子的肩膀上，“你懂个屁！娶个好媳妇，三代不用愁。那姑娘……娘见了，年岁还小，家里又疼她，定亲怕是没那么急。你这两年……涨涨出息。过了年，就去官学念书去。娘也想了，在官学里你的文章许是没别人好，但这不都讲究个君子六艺吗？这骑射御你总比那些书呆子强。虽不一定出色，但放一块比，你未必比别人差哪儿了。你呢，若是性子再和善些，脾性再好些，说不定看在你为人敦厚，咱家和睦的份上，人家林家就乐意了呢。”

反正，门我给你敲开了，往后还得看你的。

四爷觉得不是事的事，却给金家两口子带来了这么大的负担。

看来，是得想个法子谋个事了。不能太冒头，但不意味着得一直缩着脑袋的吧。

去燕京的路上，四爷一直在思量这个事情。却不想临到京城的前一个晚上，突然的一件事，给四爷带来了契机。

沧州距离燕京是不远，可再不远，也得两日工夫。晚上总也还是要在客栈歇一晚的。

金嗣况不愿意住店，觉得花费大，“凑活一宿就过去了。”

可天冷了，这阴沉沉的闹不好要落雪的。半夜三更荒郊野外，冻死人了。

四爷坚持，“咱俩一间房，费不了几个钱。”

这是去京城必经的镇子，客栈林立，生意兴隆。找了一家不起眼的客栈，想着便宜，要了一间房，哥俩吃了点热的，直接上炕就歇着了。

许是不算多冷，还没烧炕，被子有些潮湿，睡着并不舒服。金嗣况是挨着枕头就睡，睡相还不好，挤的四爷半夜没法睡了。披了衣服起身，想着出去找小二再要一间房算了，结果才要出去，客栈的门被拍的啪啪啪直响。正睡着的金嗣况都翻身起来，“怎么了？”

四爷摆手，示意对方先别说话。他自己去窗户边朝外看，就见小二哥去开了门，两个男人一人牵着一匹马，先后进了客栈。

金嗣况凑过来瞧了一眼，咕哝了一声‘怎么现在才来投店’，然后睡他的去了。

四爷多看了这两人一眼，不像是等闲人家出来的，可一个下人都没带……他也就看了两眼，没往心里去，许是人家有急事错过了宿头呢。

他轻轻的关了窗户，半边炕都腾出来了，他上去睡他的去。

这一觉，可就睡的踏实了。早起在店里吃了饭，两人去马厩里牵马的时候发现昨晚那俩客人的马还在。四爷牵了自己的马，路过的时候扫了一眼另外的两匹，然后发现有点不对了。

这是御马监的御马！

御马只能皇帝骑，便是赏赐下去，也不该是带有印记的！