“陛下，臣今日就是一死，也要把朱桓捉拿，臣死后，自有史官禀笔直言，臣千百年后，依然是清白之躯。不畏强权。”韩宜可目光坚定的道。

“来人，把韩宜可拿下。关进大牢。”朱皇帝下令。

朱标急忙道：“父皇不可，韩御史不能进大牢，请父皇三思。不能酿成大错。桓哥做下的事，儿臣也无法对大明死去的将士交待。”

老朱顿了顿：“回宫，先把朱桓关起来。”

韩宜可跟在身后，亲自去捉拿朱桓。

但朱标知道，老朱只是让把朱桓抓起来，并没有立刻判罪。

老朱刚回宫，朱桓的父亲朱六九立刻进宫找老朱，在老朱面前声泪俱下：“重八，不。陛下，朱桓他还是个孩子啊，你不要杀他，我就这么一根独苗。”

“老哥啊，不是咱想杀他，是他犯的错不能宽恕。你让咱如何面对为大明出生入死的将士，咱连他们的家眷都护不好。他们又怎么为大明出生入死，尽忠职守。”

朱六九看老朱坚决，便起身去找马皇后求情。

原本马皇后还想着劝劝老朱放了朱桓，可她知道事情缘由后，便给朱六九亲自倒了茶，坐在旁边苦口婆心道：“六九哥，后宫是不得干政的，朝中百官，大明将士都看着这事呢。”

“秀英啊，哥知道，桓儿犯了大错，哥去找重八说说，我愿意替朱桓去死。”朱六九说完便转身离开。

马皇后怕他年纪大，又找了侍卫送他出去。若是往常，她会劝老朱不要乱杀。

但今日，她还是支持自己的丈夫的，国有国法，家有家规。

“咱不想杀朱桓。”老朱靠在椅子上，缓缓的说出这句话。

朱标道：“其实开济，他虽包庇有罪，难得的吏治之才。儿臣很是可惜。”

“儿臣与桓哥相熟，也不舍的看他去死，但是大明家属院那些遗孀该怎么办，她们岂不成了任人宰割的鱼肉。”

“将士看到这一幕，他们谁还敢放心去作战？”

“标儿，你先出去，让咱静一静再说。”朱皇帝让人关上寝殿大门。

朱标站在门外的殿廊，看到朱棣他们几个也过来，跟着朱六九站在外面。

“父皇说，他要静一静。”朱标看着朱六九道：“其实我也不想桓哥死，可是……”

这对于老朱来说，真的是在大义和亲情之间抉择。

一个时辰后，寝殿大门再次打开，朱六九上前：“陛下，您放过桓儿一命吧。”

“老哥，桓儿必须死。”老朱说完示意朱标跟上去大牢。

朱六九晕倒在地，马皇后立刻让太医院来人救治。

去大牢的路上，老朱看着朱标说道：“咱也想留他一条命，可天下人怎么办？咱的皇子皇孙有样学样又该如何。”

“父皇，桓哥一事……”朱标后面的话没有说出来。

“咱不知道会被天下人骂还是耻笑，耻笑皇帝杀自己的亲人。

人家会说，你们看，那个朱元璋把对他有恩的人都杀了。

先杀了给他打天下的李彬。

杀了给他土地埋爹娘的刘继祖的儿子。

杀了帮他埋尸体的好兄弟，朱六九的儿子。

跟着朱元璋的，都没有什么好下场。”

朱标看到老朱说这话时，是红了眼眶的，自嘲自责道。

再次到大牢时，朱桓看到朱标和老朱，立刻爬起来道：“父皇不要杀儿臣。儿臣愿意为大明赴汤蹈火啊。愿意为父皇做一切。请父皇饶恕儿臣这一次吧。”

朱标看着朱桓，打开门进了牢房，放了一只烤鸭，数盘菜，倒了酒道：“桓哥，今天我敬你一杯。”

“标弟，你也不想看桓哥死的是不是，啊？桓哥知错了。”朱桓眼泪唰唰的就落下来。

“桓哥，你让刘雄踩死的是跟我北伐时，跟我出生入死的将士，的孩子。”

看朱标不说话，朱桓又去求老朱：“父皇，您需要什么，儿臣都愿意为您去做。儿臣知错了。”

老朱看了眼空荡荡的大牢，捧着朱标额头道：“桓儿，父皇需要你去死。”

说完起身出了大牢，朱标明显看到老朱有几滴泪，但随后又不见了。