帕维尔听着信件的内容，不禁冷笑。

怎么会？莉莉亲口说过她希望嫁给别国的王室，而不是本国的小贵族。这肯定是诺特兰私心的决定——因为不想在联姻时把国土拱手让人。

但他可以怎么样呢？

而且，莉莉不可能不知道他曾求娶于她，她不是说过这是她的心愿吗？

会不会……是她看不上自己？他们的相识，终究是不能见光的。那年在阳台让他心猿意马的话，说不定只是她随口应付，转瞬就抛诸脑后。

他们从没见过面，又怎么会认真对待彼此的承诺呢？甚至称不上承诺。她可能真的有个青梅竹马，心甘情愿嫁给对方——他应不应该庆幸自己来不及告白，没有自取其辱。

他亲自再写了一封信到诺特兰，但是直到来年春日他出发的那天，依然没有回覆。

于是他带着清晨的露水、春日的霞雾，毅然骑上了马，一路往西而去。

马蹄卷起风沙。他没有回头，因为他留恋的故乡在他方。

连绵的春雨，天气湿冷。军人不畏寒雨，但老伯爵已年届六旬，他不年轻了，春叁月的疠气竟然就这么快速腐蠹了他素来健康的身体。

老伯爵去世了，这本来就没什么大不了，谁不知道行军是九死一生的事情。

帕维尔临危受命，成为了斯克勒帝国历史上最年轻的主帅。

帕维尔认真研究地图——原定路线再西偏一点、再一点、再一点就是诺特兰了。

可不可以不走寻常路，出奇制胜呢？

起了这个念头，他彻夜不眠，独自在火堆边制定周详的计划。

他把理由对辅助他的老军官正正经经地说了一下：诺特兰积弱多年、地势平坦、补给充足??种种理由，在他心里其实都抵不过那一个理由。

军官们沉吟良久，对他的计划点点头：“可行，是个周详严密的好策略，殿下尽管放手去做吧。”

帕维尔忍不住笑出了声，他幻想到将要发生的美好。

军官们以为他是因为他们的首肯而笑，觉得少年郎的神采奕奕实在可爱，也一同微笑起来，在篝火边碰响了杯，说起了沙场事。

他心不在焉，满心只想着那个最重要、却没有说出口的理由——莉莉亚在那儿啊。

他满足地反覆默念她的名字。

她不是说过宁愿国家灭亡也不要当女王吗？谁管她是不是玩笑话，一个公主必须为自己的言论负责；而他会遵守自己的诺言，那不是玩笑话。

所以??莉莉，不用害怕，我只是来接你而已。

马蹄踏在诺特兰王宫大门前的石地时，有种不真实感。

军队已轻易入城，重重包围了王宫，他领着马在庭院蹉跎，转了好几个圈也不没敢进去王宫。

士兵回报诺特兰的王和王后已经自杀。

啊??他从来没有打算伤害他们，只是责任使然，他必须要把他们软禁起来。

莉莉亚会不会恨他？她看见父母自杀，会不会??

“那么，莉莉亚公主呢？”他问完以后，又彷佛害怕听见什么噩耗，别过头去不看那个小士兵，心跳得虚快。

“她已经不在皇宫，属下问了许多人也没有愿意透露她的行踪。”

他的手勒紧缰绳，马儿吃痛地嘶鸣，剧烈地昂起马首，但帕维尔仍泰然坐在马背上。

该死！

他多么想要派人到城市的每一个角落搜刮她。

不，他没有这样的时间！

帕维尔命令必须搜捕诺特兰王室的余辜，以除后患。

他和士兵彻夜走遍了诺特兰王城的各个旮旯，从王国的歌剧厅，到最贫苦的市集，每一条小巷，每一户人家，挨家逐户地拍门。

可是一夜之间又怎么可能搜遍整个城市呢？

清晨，又是清晨，一如出发的那个时候，他再次弄丢了珍贵的宝物。

不同的是，他的心茫然流浪，再也不知故乡在何方了。

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