以往，遇到太上皇过寿之类值得庆贺的事情，或者皇亲重臣有人病重，皇帝还会象征性的发放一些度牒，名为祈福。但是最近两年，却一张都没发放。

两门的人口老龄化的问题，实在是严重。长久以往，必然会出现大问题。导致僧道人口老龄化的是度牒，而他们也清楚度牒管控对于朝廷的重要性。如今皇帝说要发放度牒，无疑是松开了紧紧勒在佛道脖子上的绳索。

慧明惊喜道：“陛下，您所说发放，是要发放多少？”

袁天罡也急道：“陛下的意思是只发放一时，还是长久发放？”

御座之上的李世民嘴角微微翘起说：“这个要看是中原还是草原了，你们别高兴的太早，朕对中原度牒的管理，依然不会放松太多。而相对应的，对于草原，朕可以放开很多很多，特别是如果你们想要出境传教，朕不仅能够随你们要度牒，还能给你们出关文书，为你们提供庇护。你们觉得如何？”

“草原和关外啊。”

虽然很想说草原和关外没有根基，想要开窗基业苦难重重，但是，几人也明白，这已经是皇帝最大的让步了。

有，总比没有强....

太极殿发生的事情，李承乾虽然很好奇，但是也没有去看。

孙思邈的心情很不好，他也不好把人撇下过去看热闹。

虽然没说，但是不管是孙思邈还是李承乾，都是把对方当成是朋友的。朋友嘛，心情不好的时候，就是要凑在一起分担减少的。但是当彼此分享快乐的时候，快乐反而会翻倍。

玄奘倒是没什么，经历了西渡求法的过程，经受了足够的苦难，让他的心境进行了一次升华。李承乾一直觉得，成就玄奘圣僧之名的，不是那些经文，而应该是这一趟路程。

崇教殿里，李承乾和孙思邈在一起拆螃蟹吃，屏风的另一边是吃斋饭的玄奘。

“人啊，很容易就会被名声拖累。这也是当初为何老道我要行脚天下，很少在一个地方长留。在一个地方留的时间长了，名声起来了，就被牵绊了。治好的人多了，就很容易被人称赞，称赞的久了，就从人变成神仙了。

就像袁天罡建造的药王祠一样，前去参拜的百姓里面，好多人都是家中有人患病的。只是，其中好多人，其实贫道是救不了的。如果知道这件事，也不知道那些人会失望成什么样子。

太子殿下，你当初说的一句话，很有道理。站的高了，虽然比其他人都高，但是摔下来的时候，也是一样的惨啊。”

说完，孙思邈就拆开一个蟹钳子，也不沾蘸料，直接就把肉放到嘴里吮吸起来。

秋天是吃母蟹的时候，李承乾挖了一勺子蟹膏塞到嘴里，顿时呻吟一声。

屏风另一边，传来了玄奘的声音：“孙道长，您着相了。人生在世，如果整天都在跟别人证明自己的话，岂不是太累了？做好自己想要做的事情就好了，一些疾病治不了又当如何？跟您治好的人比起来，那些都是少数罢了。

袁道长等人确实有捧高您的想法，被动的提高自身，确实不太好。但是，就算您摔落谷底，不也能见到究竟谁是真心想要搀扶您的，谁是站在一边暗爽的不是？只要谨守本心，不被五色所惑，也就没什么需要恐惧的了。”

李承乾点点头，碰了碰孙思邈的肩膀说：“您听听，这可是玄奘高僧讲给您的道理。当然了，这个道理您听进去也好，听不进去也是应该的，因为玄奘法师不也没能做到不为五色所惑，跑到屏风另一边去，不敢看咱们吃螃蟹？”

屏风另一边，响起了玄奘的声音：“随您怎么说吧，不过，太子殿下，既然今日他们觐见陛下了，或许当初贫僧答应您的事情，就办不到了。”

李承乾道：“没关系，我也没想到后来会因为虏疮的事情，被父皇接手了。您和孙道长临阵脱逃，就已经是对孤最大的帮助了。”

“如此甚好。”

....

一顿螃蟹吃了好半天，三人才离开崇教殿。

宜秋宫自从接待了长乐等人以后，就被李承乾设定成了客房一般的存在。

在把孙思邈写到一半的总结拿过来、给玄奘找来几本佛经以后，俩人就不用操心了。

南州夷州以外，还有一些地方，并非是不存在虏疮的。孙思邈急着将医案整理出来，并装订成册，发布天下。而玄奘翻译完经书以后，对于佛学又有了一些灵感，准备开创自己的宗派，如今需要的是安静的思考。

两个人都把东宫当成了自己的避风港，一住就是几个月的时间，一直到腊月底，才告辞离开。

腊月来临，最折磨人的，自然就是年底的加班了。不过，因为尚书省又多了两个尚书丞，倒是轻松了不知道多少。

二十二这一天，结束了尚书省最后的工作，并且再一次被杨师道和杜如晦坑成了尚书省值守后，三人才拱手辞别。今年大唐各地的收成都很好，南州夷州也平安下来。再加上今年并不是很寒冷，可算是能过一个安稳年了。

从尚书省出来，李承乾并没有直接回东宫，而是出宫，拐个弯儿去了太平坊。

今年皇帝又把各地的藩王叫回了长安，看样子是准备敲打敲打，免得开战的时候后院起火。不过，在李承乾看来，需要敲打的也只有李渊的那几个便宜儿子，李恪等人完全不需要担心。

兄弟们难得聚一次，自然要找个地方好好爽一把。平康坊去不成，东宫集会的话，容易惹人非议。所以，多方协商以后，地点就定在了李治的地盘。

李治的晋王府是太平坊仅次于李泰的宅院，装饰不论，就是后院大大的池塘，也能提供好多乐子。

进入后花园，就看到李治等人在池塘的冰面上玩冰刀，当初得知这种玩法以后，他立刻就迷上了，甚至不惜把后花园之类的全部废弃，然后建成了这片宽阔的池塘。

冰面上玩乐的只有李治李祐和李愔，李恪则是岸边挖了一个冰洞，尝试着钓鱼。

李泰照例是最懒的一个，正坐在岸边的火堆附近烤鸡腿，对冰面上玩耍的兄弟们视而不见。

今天到的就这几个，李贞等人，因为不怎么熟悉，干脆就没叫。

坐到李泰旁边，兄弟俩对视一眼，互相点下头，就算是见礼完毕了。

拍拍李泰的肩膀，李承乾道：“打从哥哥回到长安开始，你就很少回来，就算回来，也是到父皇母后面前转一圈儿就跑了。说说，你最近又在搞什么？”

见鸡腿烤的差不多了，李泰就把鸡腿放到盘子里，切成一片一片的，边切边说：“木质的火车实验成功了，但是当我准备制作钢铁火车的时候，遇到了大麻烦。这大家伙，实在是太重了，以现在蒸汽机的力量，虽然能让它动起来，但是速度慢的跟爬一样。

就这，还总是炸锅炉，第一次炸重伤了两个工匠以后，我甚至都不敢往上面加人了。一个火车头都是如此，更别说后面装车厢拉货了啊。”

见李泰愁眉苦脸的样子，李承乾笑道：“告诉过你不要急，你就是不听。吃吃亏也挺好，好让你知道急功近利不可行的道理。蒸汽机你已经研究到了一个瓶颈，想要打破这个瓶颈，密封材料是一样，还有就是钢铁工艺的进展。科研嘛，从来不是单一的某一样就能起飞的。百花齐放，才能满园芬芳。你啊，是时候歇歇了，好好关注一下其它的项目不行？”

李泰无奈道：“闷头猛造确实行不通啊，看样子我是得歇歇了。这段时间，连儿子都没好好陪陪。”

李承乾一口鸡腿肉差点咽到肺里，一阵撕心裂肺的咳嗽过后，惊讶道：“你不是就一个丫头吗？什么时候多的儿子？莫非是侧妃生的？”

李泰无奈道：“那几个侧妃和妾侍，就两个怀了孩子，还都是丫头。生儿子的是阎氏，就在您去南州夷州的那段时间出生的，因为怕打扰到您，也就没给您传信。”

“不对啊....”

李承乾掐着手指头算了一下，随即立刻闭上了嘴。