他们死地悄无声息，大夫也说不出个所以然，说是年老病逝正常吧，又哪里有几个人约好了一起病逝的？再说其中两人生前身体可还好着呢，半点没快死的样子。

苏如慎心里奇怪，苏夫人却面色苍白地鬼一般，脖子上挂着佛珠，手里紧紧捏着平安符，一迭声儿地吩咐下人收拾东西回苏家，竟连苏如慎的东西也一并收拾了。

“离大考也不远了，快快回去准备是正经。”苏夫人对儿子如是道。

苏如慎却不想回去。

他还想等阿萝回来呢。

只是苏夫人的命令不可违抗，下人们忙碌了一通，苏夫人连同苏如慎一起，当天就回了苏家。

苏如慎被拘在屋子里念书，苏夫人还为他去好几个寺庙请了平安符，通通让他带在身上，说他身边一连死了几个人，沾了死人晦气，要用平安符驱驱晦气。

苏夫人来请了道长来家里设坛做法，整日里香烛的味道弥漫，苏如慎是不信这些怪力乱神的，奈何苏夫人高兴，也就随她去了。

可是，他想阿萝。

想地他神思恍惚，看谁都像阿萝，看房里的丫头像，看姐姐们也像，看见任何一个年轻的女孩子都像。

他觉得他快疯了，心里的想念就像那松树上的女萝般疯长，长得长长的、密密的，再容不下其他东西。

苏如慎病了。

大夫们当着众人面不好说，对着苏夫人苏老爷时却说了实话。

——这模样，八成是相思病啊！

苏老爷苏夫人差点没急死。

大考在即，这关口怎么能病呢！

苏夫人搅着帕子，心里将那个勾地自己儿子害病的狐狸精阿萝狠狠骂了一顿。

然而，解铃还须系铃人，苏夫人再恨，看着日渐消瘦的儿子，也只得派人去寻阿萝。

没人察觉，苏如慎竟也偷偷溜了出去。

他不放心他娘，万一他娘敷衍他呢呢？万一他娘找到阿萝却将她赶得远远的呢？

苏如慎不放心，于是只能自己出去找。

这边，下人们去别院附近找了又找，什么都没找到不说，还得知个坏消息——别院附近几个村子，像是有了瘟疫！

好几个村子的人都死地七零八落，死因却怎么也查不出来，村民们死时身上也没外伤，除了脸色苍白一些，神态甚至还挺祥和，大夫和仵作都没辙，只得推说许是瘟疫。

官府封了村，不许人进入，苏家的下人们也是听人说起才知道。

苏家这边，发现儿子不见的苏老爷苏夫人急地团团转，正要派人去找，前头去找阿萝的下人回来，带来了瘟疫的消息。

苏夫人当场厥了过去。

掐了人中悠悠醒来，立刻哭着求苏老爷一起去找儿子。

苏老爷对这老来的独子也疼爱非常，即便知道此去凶险，却也不忍拒绝，遂套了车马，跟苏夫人一起去寻子。

却说这边，苏如慎果然是朝别院而来。

他要躲着苏家人，也没车马代步，因此走了一整天才到别院。

天还微微亮着，残阳挂在西山，云霞火烧般绚丽，苏如慎在别院周围绕了一圈，最后还是去了后山。

既然是在阿萝山捡到阿萝，那就还去阿萝山找吧。

进山的那条小路上，苏如慎又看到一个农妇。