('44 結局

穆國人本來是遊牧民族，所以天生就該到處流蕩，無以為家，塔立有很長一段時間是這樣想的。

他還記得當年穆王突然派了個人來接他，那時的他已好久沒有聽過穆語，那人低頭恭敬道：「王子，回家了。」

他有一下沒聽懂，回家那個詞語。

沒來由地心慌，像他要去的不是家，而是一個陌生的國。他向來都知道，那裡沒有人在等他回去，他甚至想過隱姓埋名，或者一輩子父親都不會意識到自己少了個兒子。

尚皇那時輕聲對他說：「你的父親想你了。」他在那大院中住了十年，他的父親偶有來訪，身後都跟著一個隨從，提醒他每個兒子的名字，即使他認得幾個孩子的模樣，也只能叫出他的順位而已。

他幾乎沒有聽過有人以穆語叫自己的名字，父親兄弟都叫他十二，下屬平民稱他王子，在穆國，他只是一個編號而已，但尚皇會叫他阿虎。

他記得他幾乎是哭出來，說他不想回去。他那時身量已幾乎及得上尚皇，但他還是個孩子，被男人溫暖的懷抱擁住，尚皇說：「你想回來就回來。」

但他知道他不會再回來了，這裡的四季分明，這裡的人情溫暖，通通不是他的，他只是質子而已，尚皇終究不是他的父親。

世界之大，他竟無處為家。回到穆國，有了府邸，還是一直流浪。

到後來他都說服了自己，這就是穆國人的本性，對親人無情，終身遊牧，以馬為伴。他的兄弟要麼妻妾成群，要麼終身不娶，不知哪個比較薄情。

穆國和尚朝結盟的進度提上日程，尚朝同意開放過往只產作貢品的荔枝交易，那是尚朝獨有的水果，外銷潛力龐大。因應水果保質期短，兩國也商量著要開發一條新的棧道，便利商隊來往。

解決了傅相的麻煩後，尚皇頗是眼紅穆國的商業發達，頻頻召塔立入宮覲見查問，但蓮華月份漸大，一走一動都巍巍然的，晚間常有抽筋不適，一副隨時都能生的樣子，見尚皇時不免有些走神。

尚皇留意到他精神恍惚，默算日子知道蓮華產期近了，後悔自己沒眼力見把他叫入宮來：「太醫說大概什麼時候？」

他不必問完塔立也知他在說什麼，回道：「最慢也這半個月了。」

尚皇點頭，看著他緊張的模樣，想起尚欣華出生前那大半個月他也是寢食不安的：「第一胎比較難，多生就習慣了。」他把生孩子講得像背書一樣輕易，塔立點點頭又搖頭：「還是兩個呢。」

他知道塔立在擔憂什麼，穆國王宮中的孕妃受什麼對待，他是有所耳聞的，拍了拍這個準父親的肩安慰：「這有最好的醫師，最老經驗的接生婆，不會有事的。」

看他還是一臉憂心忡忡，尚皇決定換個話題：「那你們打算什麼時候回去？」

「最快也要等她坐完月子。」這個塔立早與親王商量好：「也要看她和孩子的身體狀況。」

尚皇忽然笑了：「這次不會再哭著找我說不想回去了吧？」

塔立聞言抬頭，看著他眼角的皺紋因笑意更深了，也想起當年的自己：「不會的，我有家了。」

作動那天他想在產房陪她，她強忍著宮縮的痛硬是把他踹了出去。

他在產房外聽她嚷得撕心裂肺，除了來回踱步後什麼都做不了，疼痛的尖叫聲一下揭然而止，那一刻他覺得腦裡有一根弦斷了，上前抓住一個捧著水盆從房裡出來的婢女：「她怎麼了？為什麼突然沒聲音？」

婢女被他通紅的眼嚇了嚇，感覺肩骨都快被他掐碎，結巴說：「接接生徐嬤嬤，說會嚷壞嗓子尋了條軟布讓郡主咬住。」

尚霄錦看不過眼，從他手上救出可憐的婢女，強按坐下，塞給他一本厚重的字典：「沒事幹就想想名字。」他那時也是翻著字典才捱過妻子生產。

塔立捧著本尚語字典，也不知道為什麼要起尚文名字，顫著手一頁頁翻過，什麼都沒看入眼。 親王妃過來問了情況，知道才只開了三指，還得耗上一段時間，淡定地坐在兒子旁邊，翻著帳本，卻被女婿異樣的不安鬧到心緒不寧，拍拍尚霄錦的肩，抬了抬下巴指向塔立：「你乾脆把他敲暈吧，估計他醒來蓮華才剛在生。」

今日不是休沐，元親王和尚雲錦都不在家，因著出生幾月的女兒長牙發高燒，尚霄錦才請了天假留在家，無言地看著塔立大腿上坐著還是鼓起來的腱子肉，回看他母親一臉理所當然，誠實地說出口：「娘，我打不過他。」