“你一个大夫，同林大人家的小姐是怎么认识的？认识多久了？什么关系？”

离盏沉了口气。

这个问题看起来寻常，但必须得答得圆满才好。

若是相识机缘不够自然，或是过程不够丰盈，那就等于把林芝也拉下了水。

“秋猎上林大人受了伤，是我第一个下马诊治的，当时陛下也在场。林大人感激民女，碍于腿脚不便，就让林芝送来谢礼，我二人便是这样认识的。再加上我们年岁差得不多，见面如故，十分投缘，经常约着一起玩马吊牌。一来二去，成了好友。今次殿下的生辰宴，便是林小姐几日前同我打牌的时候，无意透露的，我自己想去，便求着林小姐稍上我。”

此话细听下来，毫无不妥之处。

钟佩提笔就在案卷草记一二。

这时，一个三十来岁的男人从花廊后头窜了出来，手里也拿着案卷。

离盏瞥头看了一眼，认出此人。

他是大理寺少卿，是钟佩的部下。

寺少卿提着案卷跑到钟佩面前，小声耳语了一句：“大人，柳衍的尸体已经验过了。”

“好。”钟佩不动声色的拉着寺少卿走上阶梯，到了上席。

柳家人既见寺少卿所来的方向，又依稀听见寺少卿说了“尸体”二字，情绪立刻激动起来，跟着就围到上席。

诸人把皇上案几上的瓜果菜品全都端离，匆匆用手袖擦过以后，便把案卷平铺在案几上。

这回柳媚如不敢再大吼大叫的，她挤在前头，看着案卷慢慢展开。

一幅拟仿现场的图纸惊现眼前，她看着那倒在地上的人儿，胸口透着一个小小的窟窿，地上压着一滩墨色的血迹，捂着嘴呜咽了两声，就忍不住哭了出来。

这回，柳思怀也忍不住，悲怆得两手指抖，攒着袖子拉着钟佩问：“钟大人，我什么时候能见我的女儿！”

钟佩安抚道：“既已做了记录，很快很快。我们不妨先听寺少卿怎么说，待会我再去察验清楚，如无错处，自会把柳小姐的遗骸交给留大人。”

柳思怀强压着悲愤，看着寺少卿。

寺少卿压力很大的清了清嗓子，指着卷宗道：“柳小姐是在后院竹林中的小径上遇害的。凶手是从背后动手，一刀刺入心口。按理，刺入心口，拔出刀时，应该会鲜血喷涌。但就周围的情况来看，除了柳小姐身上有血，地上有血以外，四周密竹并无半分喷溅迹象，可见此人不想让血沾染在身，所以，是慢慢退的刀。”

“不想让血迹沾身，难不成，这凶手真的又重返宴席？”

诸人回头，意味深长的再望了离盏一眼。

离盏不知他们在说什么，只觉得那目光无端寒人。

祁王突然从人群里挤进来道，“寺少卿所说不无可能。但如此推断，就与那小丫鬟提供的线索相悖了。”

白照芹：“喔？祁王何以如此说？”

“那丫鬟道，刺杀柳衍的是个黑衣蒙面人，既然凶手黑衣蒙面，又何须为了担忧鲜血喷溅而慢慢退刀，蹉跎自己逃走的大好时机。即便他是席上宾客，要重回宴席，那换下黑衣也足以应付了。”

“祁王说得也有道理。”寺少卿道。

钟佩见白照芹脸色不好，便从中和稀泥：“既是如此，那要好好审过那小丫鬟，辩清她有没有说谎才好论断。此事先暂且按下，你发现什么线索没？”

寺少卿答：“有，从伤口的深浅还有形状来看，刺进柳小姐身体里的，应该是把短小的匕首。”

“短小的匕首？”白照芹道：“匕首便于携带和包藏，看来这些离席的宾客，钟大人要好好盘查盘查了。”

“搜！”

“是！”

大理寺的人得令，即刻派人上前搜查。

女子虽然换了女官来搜，但当着众人的面被人摸一遍身子，终究觉得屈辱。

离盏愤愤然的抿着唇，盯着白照芹。

白照芹不遗余力的看着她浑身上下被人捏揉一通，一张老脸阴鸷的浮起一丝嘲谑。

“禀皇上，禀大人，搜过了，都没有。”

白照芹：“正常。行凶之后，弃凶器而遁之十有八九。”

钟佩即刻转身朝着祁王恭敬的拜下一礼，“殿下，凶器乃重要线索，如今搜无所获，或许就如白大人所言那般，是被弃于王府某处。还望殿下能够……”

顾扶威打断了他的话，“我说了，此案全权交给刑部处理。如今大理寺转而接手，那便由钟大人说了算。王府上下，您爱搜哪处，搜哪处。”

顾扶威的话爽快得有些不大客气，引得钟佩讪讪的笑：“多谢王爷体谅。”

钟佩唤来下属，叮嘱道：“细细的搜，除了匕首以外，还有蒙面黑衣，任何蛛丝马迹，不得放过。”

“是！”

部下得令，即派遣了二十余人展开搜查。

但搜物不比搜人，需仔细得多。

祁王府又颇大，估摸着搜寻下来，怎么也要一个时辰。

祁王便索性让下人去膳房泡来茶水，又让人引柳家去客房休憩，一有消息，再立即知会。

只是柳家人作气不肯，执意留在席上。

于是，就这么空等了一炷香的时间，一下属突然惊慌失措的从画廊里跑了过来，“不好了不好了！”

诸人都没料到会这么早得到回禀，皇上撑在案几上微有困意，被这咋咋呼呼的喊声惊了一下，差点下巴从手掌滑下。

“有事说事，你叫喊什么？”钟佩厉声道。

那人跑到上席，伸手指着后院的方位，惊恐万状地道：“柳小姐……柳小姐的尸首不见了！”