七皇子的脖子上印着鲜红的瘀痕，他很清楚那代表着什么。

“王爷。”

他叫住了那个要进去行宫的身影。

“连城有事要跟你说，只需要一小会就好。”

他叫的是“王爷”，而不是“将军”。

对方脚步一顿，“你先回去，以后有时间我再慢慢同你说。”

“是要等连城的家人问斩之后才同我说么？”

琳琅转过身来。

在苍茫的夜色之中，男人穿了一袭薄薄的烟紫色衣衫，腰间缀着一块碧绿通透的玉佩，素雅淡薄的风姿令人过目难忘。

“谢家私藏龙袍，其罪当诛。”琳琅面色冷酷，“天子犯法，与庶民同罪。即便是你要为他们求情，本王也绝不会手软。”

“他们已经招供了，证据确凿，明日午时一到，即刻问斩。”

谢连城浑身血液瞬间冻结。

他想起了母亲那张严肃的面孔。

这样一个在官场沉浮不动如山的女人，却在自己出嫁之时情绪崩溃，老泪纵横，说是自己对不起他，为了保全家族，避免女皇的猜疑，不得不违背他的意愿，将他下嫁给一个草包王爷。

他也想起了他的父亲。

父亲说，人鬼相恋是没有好下场的，不但拖累自己，更会祸害家族。

他不信，傻傻扎进了猎网里，非要自己撞得个头破血流。

还有他那个三岁的小侄子，一个鬼马精灵的小滑头，老是捉弄惹哭同龄的小孩子，是家里不折不扣的“小魔头”。可是这个小家伙却意外喜欢他，每当回府都会跑到他脚边打转，像只巴儿狗一样，会偷偷藏起糕点同他分享。

谢家人从来都没有造反之心，但无奈家族势大，总是成为上位者的眼中钉，巴不得抓住一点的痛脚来大做文章。

若不是他仗着父母对他的宠溺，撺掇着家人去支援琳琅，他们又怎么会落得现在这个满门牵连的境地？

飞鸟尽，良弓藏。狡兔死，走狗烹。

他明明知道这个道理，却因为过分相信她，将谢家的家底都尽数展现在她的面前。

与其他人的想法不一样，聪慧的谢连城在思考整个事件之后，仔细推敲出了最大受益的幕后黑手。

他不敢相信，也不愿相信，睡在他身边、整日对着他嘘寒问暖的枕边人居然会是这场权谋棋局的操控者，而谢家，是注定舍弃的车马——她要赶尽杀绝的外戚。

“王爷真正喜欢的人……是他吧？”谢连城紧紧盯着她的眼睛。

“而连城，才是你们之间的靶子。”

“女皇征战月昭国，弄得生灵涂炭，还把梅妃当作战利品一样俘虏回来，囚禁宫中。王爷深爱梅妃，肯定是不甘心的吧？所以才以连城为诱饵，以谢家为跳板，将天下权力收归己身，既出了一口恶气，也没有人再敢欺负王爷的心爱之人。这一番话，连城说得可对？”

琳琅没有说话。

谢连城却像是突然明白了一样，笑了。

“这些日子以来，连城被骗得团团转，王爷玩得可开心？”

他缓缓跪了下来，膝盖触到的是冰冷如霜的地板。

“倘若连城愚蠢的感情还能取乐王爷，就请王爷看在以往的情分上——”龙城惊才绝艳的第一公子生平第一次低下了头，卑微的，将额头抵着地面，“对谢家网开一面。”

“求摄政王开恩。”

“谢连城愿以命抵之。”

他重重磕了一个响头。

“回去吧。”她说。

他像是没有听见，继续又磕了一个。

一声比一声重。

一声比一声绝望。

地面蜿蜒开一道殷红的血迹。

他抬起头，鲜血顺着脑门滑落到了鼻梁。

“求摄政王开恩……”

他的声音渐渐变得嘶哑。

“求摄政王开恩……”

“求摄政王……”

谢连城再次醒来，看到的是深紫色的纱帐，是在自己的床上。

侍子连翘守在一边，见他睁眼了无比惊喜喊道，“少爷您终于醒了！昨个您突然昏了过去，可把咱们吓坏了。”

指尖触摸了一下额头上的绷带，谢连城悚然一惊，“现在是什么时辰？”