“是，将军！”

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巢湖，位于合肥东南，湖面自西向东略显狭长，东西两端偏北延伸，中段则凹向南方。湖面占地极广，四周河岔纵横，群山环立，风景煞是怡人。尤其是现在方今四月，更是一片碧绿脆拥。魏延、甘宁他们操练军马之所在正位于巢湖最西北，距合肥仅不足20里，正是引淝水入湖之处。

我与李通、关平一行几人赶至巢湖我军军营之时，湖上正有两队水军正进行攻杀实战演练。

“将军，您终于来了！”魏延听得军卒奏报我来到军营的消息，急匆匆地赶了过来。一见到我，立即欣喜异常地高声喊道。

“文长，交给你的军马操练得不错！干的好！”在魏延来到之前，我仔细观察了一番湖边几队军卒的操船情况——可说是相当的娴熟，其中有一队军卒分明就是来自原本不甚通晓水性的虎枪营。可见，在这不到两个月时间以来，魏延和甘宁的工作的确是卓有成效。

“嘿嘿……”魏延摸了摸脑袋，咧嘴笑道：“将军，这都是老甘……呃……甘校尉的功劳，我倒是没做什么！”尽管自己也已经成了偏将军，但魏延仍是习惯性称呼我“将军”。

“对了……兴霸人呢？”我略有些讶异地问道。

“还在湖里呢！这家伙就成天泡在湖上，把他‘锦帆营’的那些小子个个练得像泥鳅一样！将军，你看，就在那边，赤着上身的那个！”魏延嘿嘿笑着，用手指向湖中两队各十余只相互攻杀的小船。

我顺着魏延所指的方向定睛看去，果然隐约地看到在其中一艘小船的船头，甘宁完全赤露着上身，似乎一点也不在意四月份仍有些寒冷的天气，手中持一把短柄朴刀挥舞砍杀，不时有“敌对”的士卒被他“劈”下水去。毫不夸张地说，在水上的甘宁便如同一条无可匹敌的蛟龙，“三国水上第一悍将”之名绝非浪得虚名。如果说在陆上交锋，甘宁要稍逊我一筹的话，那么到了水上，也算是通晓水性的“我”（张飞是北方人，水性应该是很差的。但是“我”却是一个地地道道的水乡人，水性还算不错！），在甘宁的面前恐怕是没有任何还手之力的。

“咦～～！”就在我惊叹于甘宁无以伦比的水上本领之时，突然“敌对”方冲出一条小船正面朝甘宁所在船只迎了上去。就在两船相距不到两丈远时，那条小船上一名年轻军士纵身一跃，竟然跳过了一丈余宽的湖面，直接落到甘宁的船上。随即这名年轻军士便挥刀与甘宁战在了一起，在不断摇晃的小船上，两人仿佛不受影响，你来我去，刀光乱飞。约有10个回合，两人竟好似胜负不分。但随后，那年轻军士慢慢落了下风，20余合后，退无可退的他也被甘宁“劈”到了湖里。但饶是如此，他的表现仍让我吃惊不已——能够与水上霸王甘宁战成这样，此人的本领算是非常了不起了！

“文长，适才与兴霸战了20余合的那名军士，你可知他的姓名？”我指着甘宁那边，朝魏延问道。

“嘿嘿……将军您说的那小子叫丁奉，庐江人，今年才17岁，是上个月才来投军的。听那小子自己说，他是听说了老甘在这里才来投军的。老甘见识了那小子的本事后，把他当成宝贝一般，立即就拉进了‘锦帆营’，还让他当了什长，就差没认那小子当兄弟了。哈哈哈……”魏延笑着说道。

丁奉！！！！…………

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许昌，丞相府议事厅

前些日曹操率领大军在长安击败马腾西凉军之后，并未深入追击，只是令骑军稍稍追了几十里后，便引军退还长安。此前曾数遭劫掠破坏之苦的长安，在太守钟繇的悉心整治之下还不容易才恢复了些元气，这次再被西凉军攻克之后，又遭大肆洗劫，城中一片瓦砾残圾。曹操在长安休整了三天后，仍命钟繇为长安太守，又命大将高览引军三万助钟繇镇守长安，随即亲领其余军马返回许昌。

“今日元让又来了急件求援。河北袁谭军据守渤海——博陵——真定一线，元让与仲德一攻渤海，两攻真定具未果，折损不少军马。如今元让的军力保新夺冀州之地虽有余，但继续进攻却已不足。诸公，是否要调派援军前往河北，亦或是我亲率大军征讨？”曹操将桌案上的一封绢书传递于荀彧后，沉声说道。

荀彧很快地浏览完绢书后，又转递给下首的郭嘉，自己略一思索之后说道：“丞相，此时您恐不宜亲率大军继续北征！”

第九章

“丞相，此时您恐不宜亲率大军北征！”

“文若先生，为何说丞相不宜北征？如今袁氏在河北势力已衰，元让兄又攻取了大半个冀州，如此大好机会，只要丞相再兴大军亲征，必可一举击灭袁氏残逆，扫平河北。”左侧武将列首席的曹仁不解地问道。在数月前率军攻打汝南惨败而回后，身负重伤的曹仁一直在府中调养身体，直至日前才痊愈复出。尽管因作战不利而至30000精锐“青州兵”全军覆没，但曹操也并未过多责罚曹仁，只是将其“镇南将军”一职降为“行镇南将军”。（注：“行”就是代理的意思）

“子孝将军，以目前的形势看来，击灭袁氏，扫平河北之事，恐怕未必便是那么容易的！”荀彧捋了几把颔下清须，沉声说道：“纵然有官渡、平丘两次大败，纵然袁绍身死、冀州失其大半，袁军竟然还能在一路溃败的情况下，寻得机会立稳阵脚，足可见袁氏在河北经营十数年，根基之牢固有些超出我等原先之预料。如今元让将军在接连受挫于渤海、真定之后，军中锐气已然渐失，而袁谭军一旦稳住了阵脚，便可从幽、并两州抽调军马前来支援。如此一来，我消而彼长，僵持之局已成。纵然丞相亲率大军征伐，恐怕一年半载也难以尽平袁氏，若寿春刘备、荆州刘表、西凉马腾再乘机引军来袭，则我军首尾不能相顾，其势必危！”

“恩！当日平丘击败袁绍之后，我对河北形势的估计确是太过乐观了！”曹操缓缓点了点头，肯定了荀彧的分析。

“除此之外，以如今许都现存的粮草辎重，实在已经不足以再支撑大军再次征伐了。在这几月之内，丞相先后出动大军与袁绍、刘备、马腾交战，粮草消耗极大，其间虽在攻略冀州时夺取了一些粮草，但与大军的消耗相比也是杯水车薪。”荀彧略有些无奈地说道。为了维持曹军几个月来的两线甚至三线作战，荀彧殚精竭虑通过各种途径筹集粮草。可以说，能够用到的办法荀彧都已经用尽了，只差用上当年程昱的“绝计”——人脯！但饶是如此，目前所剩的粮草也已经无几了。“丞相，接下来的两三月之内，恐怕是无法出动大军征伐何处了！”

第88章

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