剻良虽未挑明，但刘表亦知他是反对由蔡瑁出任征伐江东的主帅

去年荆州军惨败于周瑜之手，很大原因便是在于蔡瑁的决策指挥失误。

已有前车之鉴，刘表沉吟半晌后，表示会考虑剻良的意见。

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待剻良回到自己府中时，剻越已在客厅里等候了有一段时间。

“兄长，你与州牧大人密谈的如何了？”见剻良归来。剻越急起身迎道。

“……”剻良略显无奈地摇了摇头，说道，“州牧大人虽道会谨慎考虑，但我看来，他似乎仍有意派遣蔡瑁出山……哎，蔡瑁毕竟是州牧大人的姻亲，我也不便劝荐过切！”

“若仍由蔡瑁那厮领军，也不知会否再闹出天大笑话来，届时只会苦了我荆州将士……”剻越愤懑地叹气地说道，“若我荆州能有张飞这等良将，区区江东又何足挂齿？”

“哎……”剻良苦笑着摇了摇头，“其实我荆州并非没有良将。黄汉升、文仲业，皆有名将之资。只可惜军中要务皆被蔡瑁、黄祖之徒把持，纵是卫、霍（卫青、霍去病）亦难得出头啊……”

沉吟了片刻，剻越向剻良提议道：“……以弟之见，不如兄长向州牧大人请命，就由兄长领军出征！”

“……到时再说吧！”剻良略一思索，无奈说道。

“刘备何其幸运，既有关羽、张飞这等良将义弟，连孔明、士元、元直这三位德公门下最杰出弟子，也尽皆投效于他……”剻越怅然叹气说道。

“异度，你倒是有些看轻刘备了！”剻良摇了摇头说道，“刘备屡败于曹操、极其窘迫之下，尤能建下如今基业，便足可见其非凡之能。他能得关羽、张飞这等万人之敌以死相随，得孔明这些少年英杰尽相投效，靠的不仅仅是运气二字。我前番赴寿春一行，便领略了这位刘皇叔的气度，足可称世之英雄！”

剻越微微点头……

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三月十五日，甘宁率领锦帆水军进逼湖口。湖口距柴桑仅只数十里，锦帆水军这一举动，立即引起柴桑满城惊悸。江东水军余部已无力再与甘宁正面交锋，尽管代统领凌操极度不愿，仍迫于无奈，也只能暂且退避三舍。

但出乎孙权君臣的意料之外，甘宁并没有进一步地举动，只是派遣了一叶轻舟前往柴桑。

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柴桑，议事厅

锦帆营使者暂时离去后，厅中孙权君臣皆默然思索着什么，半晌不语。

“诸公如何看待此事？”孙权眉头紧蹙，沉声向厅下臣属询问道。适才锦帆营使者向孙权传递了了个颇令人惊诧地消息——张飞表示，愿意将阵亡的程普、太史慈、宋谦等江东将校的遗体奉还给孙权，而且没有额外要求！

“德谋、子义他们为主公基业尽忠而死，理应善理身后之事。如今张飞既然愿意奉还尸身，我以为主公不必迟疑，即刻应允接受！”已从鄱阳返回地老将黄盖沉声劝荐道。这几日，黄盖情绪颇为低落，人苍老了许多，原本花白的须发如今已近全白。当年的老兄弟，一个接一个地亡故了，先是韩当，现在又是程普，孙坚麾下的“四健将”如今只剩下黄盖一人。

“兄长，黄老将军所言甚是！若不领回程督他们的尸身，必会令军中将士寒心！”孙翊接口说道。兵败庐江半年多来，孙翊已跟以往判若两人，行事沉稳得多了。

其余文武也纷纷出言附和黄盖之议，只有鲁肃、阚泽等寥寥几人面现忧色，但在如此情形之下，却又不便提出异议。

孙权见大势如此，便命人再召锦帆营使者来见，表示“感激张将军仁义之举”，并请其早日奉还阵亡将校遗体，以便殓葬入土。

第265章

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