刘表闻讯大喜过望。急招麾下文武议事。

剻越认为，经过一月多的细致筹备，荆州军无论是兵员，还是粮草辎重都已经准备妥当，刘备也已答应出兵策应。而孙权方面累败之后，非但折损精兵强将无数，更关键地是军心士气的低落。敌消我长之下，可以说，出兵再伐孙权的时机已完全成熟。眼前庐陵郡的民变。正是一个绝佳的契机和借口。

蔡瑁也难得地附和起剻越来，并主动请命率军出征，声称要以此战一雪前耻，彻底为刘表荡平孙权。

刘表左右权衡之后，决定仍然兵分两路——一路为主攻，由剻良为主帅，蔡瑁为副帅，兵出江夏；另一路为副攻偏师，由中郎将刘磐领军，兵出长沙。

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刘表的命令下达后，荆州庞大的战争机器立即开始运转了起来。

五月初五，剻良、蔡瑁统领水、步军7万余人，诈称10万，自江夏出兵，直取柴桑。

五月初六，刘磐、黄忠领军15000人，诈称5万，出长沙，直取庐陵郡。

与此同时，刘表使者急赴丹阳，邀请平南将军张飞出兵策应，自东面夹攻孙权。

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柴桑阴云密布，人心遑遑。

屋漏偏逢连夜雨！庐陵郡的民变叛乱尚未平息，荆州十数万大军再度进袭地消息又传了过来。尽管去年孙权军才刚刚痛击过荆州军，但今时已不同往日——精锐的士兵已在先前与刘备军的大战中消耗殆尽，优秀的将校尉不断流失，曾经最强悍的水军如今已是名不副实，最杰出的统帅周瑜重病在床、根本无法理事。加之累败之后，军心普通低靡，民心更是不振……

依靠一支士气不振的新兵去抵抗一心复仇的荆州军，着实令人担忧，而且还有如狼似虎的刘备军觊觎在后。

第266章

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