“皇叔、君侯、张平南之助力，于我荆州恩同再造。若非皇叔仁德信义为怀，慷慨援手，我荆襄九郡如今也不知将落得何种田地。”平定了荆州战事，蒯越也显得非常开心，恳切地说道，“越这里僭越了，代我家主公，代荆襄百万子民，谢过皇叔，谢过君侯和张平南！”

说罢，蒯越躬身长长地向我和二哥行了一礼。

“谢皇叔，谢君侯、张平南！”刘磐、韩嵩等荆州将、官也随在蒯越之后，纷纷躬身行礼致谢道。

“蒯别驾请起，刘安远、诸公都请起……”二哥和我上前将蒯越和刘磐二人扶起，而后又向余人招呼道。

一番客气后，众人分宾主尊卑入座。

“越已命人迎主公返回襄阳主持大局。”蒯越叹了口气说道，“如今战事虽然暂时消歇，但这累月的混战，对我荆州伤害之大莫能言状。章陵百姓的赈济、安抚，荆北诸郡的农耕恢复，逃亡百姓的回归，皆是当务之急啊！”

厅下的诸葛亮笑了笑，和声问道：“异度大人若有需要，不妨直言。”

在我和二哥关注的目光中，蒯越面上闪过一丝尴尬之色，但很快恢复正常说道：“越确实有一请求，还望君侯和张平南能够应允！”

“蒯别驾请讲！”我笑了笑，抬手说道。

“而今我荆北军力仍显微薄，虽然近日蒯某张榜急招往日附逆的军士返军，但收效不彰。眼下强敌曹操环伺在侧，荆州防务堪危。故而。越想请君侯、张平南留下一部虎贲暂驻荆北，助我军加强防务……”蒯越恭敬地说道，“不知君侯、张平南意下如何？”

蒯越这家伙话中有话，一面虽然在恳求我军协防荆北，另一面实际上隐含了催促我军主力离开荆州的意思。看来，他仍是怕我军借机控制荆州。

不知道这是蒯越一人的意思，还是在场地这一帮荆州臣僚共同的意思。

我眼中精光一闪。面带兴味笑意地看了看蒯越，这家伙倒是没有半点异样，笑着点了点头。

上首的二哥似乎没能听出蒯越地隐含意思，但在我的眼色提醒下，也有点会过意来，面现若有所思的表情。

回到馆驿后，我和二哥即召了赵云、诸葛亮、庞统入室议事。

“蒯异度未免有些小肚鸡肠了！我军若真要强夺荆州权柄，又岂是眼下这些许荆州军所能抵挡的？他如此作为，正是枉做小人……”庞统何等聪慧之人。看来早就看穿了蒯越的真实意图，笑着说道。

“也未免尽是异度大人一人之念……”诸葛亮笑了笑，和声说道，“当时在厅中，我见傅公悌（傅巽）、杨子伯（管军校尉杨龄）皆以眼色示异度大人！”

“这群宵小，荆州危局之时不见他们踪影，如今战事一平，便着急争权夺利起来……”庞统轻拈颔下短须，语带不屑地说道，“不过。眼下确实还不是主公入主荆州的最佳时机，否则难免落人口实。于主公声望有碍！”

“天下两分。乃是大势所趋，荆州如何能免。可叹连异度大人这等睿智之人，也是当局者迷，看不透这一点！”诸葛亮轻轻叹了一口气。

“士元，孔明，你二人都认为应暂退荆州？”我摸了摸颔下刺须，向庞统、诸葛亮二人问道。

“是！”庞统立即出声应道，诸葛亮则是微微点了点头。

“眼下最要紧的是，先将新得江东诸郡安定下来，使之成为主公地稳固根基。”诸葛亮出声说道。“只有荆州，以亮料想，两、三年内迟早自为主公所得！”

“哦～～？”二哥眉头微皱，颇为惊讶地向诸葛亮问道，“孔明何以如此肯定？”

说实话，我也非常好奇诸葛亮说得如此笃定。

笑了笑，诸葛亮不慌不忙地淡然说道：“前几月见刘荆州（刘琦）时，亮曾察觉他眉间隐有一丝灰暗死气。若不出意料，三年之内刘荆州必然身死，而且难有后嗣。而刘琮公子恐怕年内就难逃一劫。若刘荆州身死，便是主公入主荆襄之时！”

第364章

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