回到刺史府后，我即刻召集了荆州群臣进行了一次紧急议事。

一则是为荆州战局做些安排，另一个重要的原因则是为安定人心。从徐庶口中，我已经大致了解了襄阳的情况。扭转荆州战局的第一步，就得先从稳定民心军心开始。有一个安定的后方，我才能将曹仁驱逐出荆北。此外，从徐庶那里，我还得到了一个意外之喜……徐庶所安排的搅扰许昌计划，已取得极大的成功。根据细作刚刚飞鸽传回的消息，以伏完为首的起事反曹者虽然没能占据许昌，却成功地携天子逃了出来。不过，在我看来，这样的结果比占据许昌还要好。以曹操在许昌的经营，就算伏完等人能一时夺占城池，也绝对经不住反扑。届时，恐怕不需曹操率军返回，光许昌内部忠于曹操的势力就能将局势反转过来。但如果伏完等人携天子出逃，这其中的变数就太大了，无论如何也不由曹操不重视起来，反而能在最大程度上牵制住曹操。出现这种状况，曹操铁定得回许昌稳定局势。不需要面对曹操。对手仅是曹仁，胜算自然大增。

“我不在荆州的日子里，亏得有诸公并力携心。方能挫败曹操阴谋，力保荆州无碍。飞这里代兄长，代荆襄九郡百姓，谢过诸公了！”说罢，我长身向厅中群臣深施了一礼。

“份内之事，不敢当将军大礼！”数十位文武官员一齐出列，躬身回礼说道。

“诸公都请起！”我抬抬手，恳切地说道。

“今曹仁所部仍在寇犯新野、樊城。

张合贼子更是窃入我襄阳腹地。

一日不能将他们铲除，荆州一日不得安宁，还望诸公能继续助我击溃曹军。”

“愿效死力！”又是整齐地回应。

“元直，传书公权(刘磐)。令他自武陵、羊可边境抽调一万兵马，搭乘船只即刻北上襄阳。再自荆南四郡抽调部分民夫。佯做士卒继续震慑刘璋。传书伯言，令他调子明北上桂林。随时准备策应公权。”

传书予覆(凌操），令他统水师自樊城南下，将北起襄阳，南至当阳的汉水段给我封死。再传书子龙，令他调风骑军一部策应樊城防务，另一部南下蔡阳一带，准备截击张合。新野方面，以固守为主。”

迅速向徐庶下达了一系列的命令后，连那些不通晓军事的文官们也深深地感受到了我反攻的决心，武将们则个个神情激动，摩拳擦掌、跃跃欲试。这一系列地命令中，有一些不乏冒险，如抽调凌操水军南下。依樊城的地形、城池的坚固程度和驻守军力，在抵挡优势曹军的进攻时，很有些难度。先前正是凭借凌操水军的全力策应，守将吕岱才能确保城池不失。但我为了聚歼张合所部，不得不冒一下险了。就在我继续交代一些事宜时，庞德忽然走入厅内，来到我的跟前，低声说道：“将军，张合动了！”

我眼中隐现凌厉之色，微点了点头：“仲华他们准备好了么？”

“随时可以出击！”

“那就先陪张合耍耍……”

月黑风高，残星寥落，四野一片漆如墨染。借着夜色和大风的掩饰，张合领着大军人衔标、马去铃，不点火把，悄然离开军营，朝南面方向而去。而军营中，依然灯火通明，不见任何异状。

张飞那近乎神迹的突然出现，让张合更加坚定了绕襄阳南下地念头。也不想再等到深夜亥时，张合便想乘着西凉铁骑可能远来疲乏可能需要休息地机会，尽快南下至宜城，而后渡汉水北上。因而，戌时未到时，大军便悄然而出。亲自领了一部人马殿后，张合精神高度集中地留意着四周的动静。不知为何，大军出营后，张合便隐隐感觉心中不安，似乎有什么不祥的事情会发生。联系上目前的处境，最有可能地自然是行军途中遭遇敌方的突袭。

“告诉焦触，耳朵一定要听真些，不要漏过一丝动静，谨防敌铁骑偷袭！”越想越觉担心，张合叫过一名亲兵，让他向统领前军地焦触传话。到目前为止，斥候没没有发现另有敌军来援。以目前的敌军而言，能让张合顾忌地也只有那支西凉铁骑。因受地形限制，随张合率军攻入襄阳的曹军几乎全是步卒，应付起骑兵来，如果准备充分，阵地战可能还不太畏惧，但最怕就是在这样的行军途中遭遇突袭。

“张将军已经做了疑兵之计，而且这么黑的天，敌人的骑军当真会出动么？”张南略感疑惑地说道。

“张飞用兵用兵诡奇大胆，不拘于常，连丞相大人都称赞其为当世用兵大家，越是不可能，越要小心提防！”此刻，张合并不像白日里那般“轻视”自己的对手，言语中流露出无比的谨慎。听了张合的提醒后，焦触并没有真正小心起来，反而认为张合有些过于谨慎。西凉铁骑的奔袭固然可怕，但却也有一个致命的弱点……那轰如雷鸣地马蹄声。1000余铁骑疾驰时的马蹄声，两、三里外就能听到。有这样的时间来预警。足够大军列阵迎敌了。满不在乎地传令前军、中军加速行进，焦触甚至掩口打了个哈欠。继续前行了五、六里，离襄阳城已有20里开外，一切如常，并没有任何异事发生，甚至连张合都认为可能是自己过于敏感。但，就在这时，前军遭遇了突袭……“敌袭。敌袭！敌骑袭……”负责在前探路的斥候发足狂奔。嘴里不住高喊，声音中的惊恐之情丝毫也掩饰不住。夜色中，一团巨大的阴影在斥候身后不足两百步处，狂卷而来。与之相伴的。是一阵沉闷而压迫感极强的声音。

“什么？敌袭？”焦触几乎不敢相信自己地耳朵，愕然惊问道。完全没有听到应有地马蹄声。敌骑军却是如何突袭而至的？直至狂卷而来的骑兵洪流近至百步左右时，算是沙场老手的焦触才脑中灵光一现。会过意来……敌军骑兵并不是没有发生蹄声，而是在马蹄下包裹了什么东西，将声音最大限度地掩盖了下去。

“列阵，迎击，迎击！”焦触略显惊慌地急吼了起来，“告诉中军、后军，敌骑来袭，准备迎战。请张合将军过来，快……”

就在焦触喝令连连，曹军士卒慌忙列阵应战地当头，奔腾的骑军狂潮已经席卷而至。苍凉凄劲地羌笛声，彻底打破了黑夜的宁静。

“挡住敌骑！”焦触声嘶力竭地狂吼着，领人迎了上去。

“轰……！”一分为三地西凉铁骑，分别从正南、东南、西南三个方向插入了张合的前军。在这一刹那，巨大的撞击声，将一切声响都掩盖了下去。就只一瞬间，热腾的鲜血飞溅而起，随即落入冰凉的泥土之中。吼叫连连的焦触，迎上的是敌骑军中最当先的那一骑。出乎意科，向来自负勇力的他，惊愕地发现竟然只与对手的兵刃撞了一下，居然不由自主地连人带马疾退了起来。倒退的过程中，更是被自家的兵卒绊了个人仰马翻。

第439章

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