阻住了张合下面的话，我冷冷地对他说道：“张合，有种你我打个赌，若此事属实。你便归71顷我家兄长。若我所言有虚，即便今日擒了你，我也担保荆州战事一了，就放你回许昌……”

张合听了这话。不禁微愕，但面上却依然满是不信之色。我嘴角不为人见地微微一翘。随即带着一丝轻蔑喝道：“张合，你不是不信么？你还是血性男儿么。是就就跟我打下这个赌！敢么？”

“如何不敢？”被激之下，张合脱口而应道。

“好！虽然并未击掌立誓，但你我都是一言九鼎的人，料想不会食言！”我不待张合翻悔，当即将其套牢。

一答应赌约，估计张合就已产生悔意，只从他面上的表情就能看出来。不过他那阴晴转变的面色，说明他还是不相信曹操会弑杀天子。与张合不同，我心中却暗觉一丝好笑……短短几句话加上一个赌约，我就将张合给套牢了。无论张合是不是忠于汉室，心存社稷，至少现在的他还不至于会对天子地死视之如常。这个赌约，我肯定是赢定了，因为事实本就如此。且不管张合日后会否真得答应归顺大哥，就从他答应这个赌约的那一刻起，他的斗志就已被削弱，战力也必然下降。如果之前的他还有两成胜算，现在的他，恐怕连半成希望都没有了。微一甩头，张合似乎是想将杂念抛诸脑后，随即不顾一切地纵马狂攻上来。

“架式虽然依旧，内在的东西却已经荡然无存！”我眼中闪过一丝了然的精光，轻轻一夹乌骓的腹部。感受到我战意地乌骓，似乎也雀跃不已，轻嘶一声后，以近乎诡异地速度朝对面狂冲过去。丈聘所部和无前飞军看押俘虏和照拂伤员，自己则领着铁骑先行北上赶赶回襄阳。翌日正午，我回到了襄阳。进入城中，我颇有些惊讶地发现城中居然张灯结彩，颇有些喜庆地气氛。(因为战事，襄阳暂时还没有进入国丧期，不忌喜庆)“寇敌张合覆灭，襄阳重归安宁，故而百姓张灯结彩，以示庆祝。”看出了我的疑惑，前来迎接的徐庶笑着说道。

“还早了点，等曹仁也被赶出荆州时，才真正值得庆祝！”看着街头百姓欣喜的表情，我心中同样也充溢着一阵轻快。

“这一天也不远了！”徐庶轻轻打马，笑道，“如今许昌局势紧张，曹操肯定已经为天子驾崩之事而焦头烂额。这便决定了荆州地战事无法维继，料想只要曹仁一得到张合覆灭的消息，撤军也就是这几天地事情了！”

前些日一直忙于战事，无暇关注天子驾崩的后继事宜，此刻听徐庶提及，倒是让我留意了起来：“元直，天子驾崩之事如何了？”

“呵呵……”徐庶跟我是并骑当先而行，其余迎接地官员都离得较远，所以说话时没有那么多顾忌，“曹操这次有难了……”

“恩？”我轻噫了一声，饶有兴致地看向徐庶。

“目前曹操弑杀天子的消息已经传遍天下，虽然他竭尽全力制造言论，称天子是由主公和伏完等人谋害，但其治下各州郡已是一片混乱。据闻，许昌朝廷上，十余位朝中重臣向曹操质询天子究竟是如何驾崩？大鸿胪孔融更是当面直斥曹操为权奸篡臣，曹操一气之下，已将孔融收入天牢……”

“孔文举果非常人……”听到这里，我也不禁轻笑了起来，“在如今的情形下，曹操将孔融收监，实是自取混乱！”

孔融乃是孔子第二十世孙，家学渊源，为当世名儒，继蔡邕之后为文章宗师，而且他生性耿介，扬善嫉恶，名重一时，世称“海内英俊皆信服之”，他在天下士人心目中的地位极高。如今孔融因质问天子驾崩之事而被入狱，且不说他一向崇高的声誉名望，就以事论事，曹操此举也会给人造成故意掩饰的印象，非但无法缓解他所处的窘境，甚至会进一步恶化局势。“将军所的不错。”徐庶点了点头，笑着说道，“曹操估计也是气极了，不过待他冷静下来，十之(内容由诸葛亮代草)业已通传各州郡。以蒯公、张子布、许文休(许靖)为首的荆、扬名士也相继著文直叱曹操弑杀天子的不仁不义、不忠不孝的恶行……”

“这下子有得曹操忙了。”我轻摇了摇头，心中一阵感慨。以诸葛亮那细致缜密、料敌先机的思维。所安排地计划肯定是一环扣一环，务必让你没有机会来扭转局势。如果设身处地，换我作曹操，面对这样的复杂痛苦局面，我肯定是束手无策。

“天子的大祭就在四天之后，如果能够在这两天里结束荆州战事，将军还能赶回寿春参加大祭。”徐庶又想起一事，对我说道。参不参加大祭。对我来说倒是没有什么。我更关心的另一件事：“元直，帝位承继之事有什么意向么？”

就我来说，自然是希望大哥能够登上汉天子之位。但这件事的最终决定，却并非是看我的希望如何。而是要综合内外的形势来做决断。

“三日前孔明给我来了一封信，提到了此事。”徐庶点点头。不紧不慢地回道，“目前主要有两种意向。

一是由主公继位。另一种则是等候伏皇后腹中胎儿出世，如若是皇子，则由其继位，由主公辅政；如若是公主，则再作决断。主公目前还未置可否，大概是准备等将军回扬州一起商议。”

第445章

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