“茱儿，”月娘展颜一笑，楚楚动人，她是不轻易笑，一笑就彷如夜昙花开，叫周遭万物都失了颜色一般。

心琪和语妍两个丫鬟跟出来，见到月娘亲亲密密地挽了一个小姑娘，哪有平时的冷脸，她们两个没有见过吴茱儿，不免一阵胡猜。

六福将人送到，在月娘跟前讨好了一回便走了。

吴茱儿被月娘拉进了屋里，先让她洗手洗脸，收拾的清清爽爽，再一起坐在饭桌上，亲手给她添了一碗甜粥，道：“饿了吧，快吃。”

吴茱儿没同她客气什么，看着一桌子精致的小菜胃口大开，端了碗筷先填饱肚子再说。倒是两个丫鬟没有座位，立在一旁伺候，这才看清楚她身上穿戴，分明同她们一样，也是奴婢下人。

心琪神色无异，语妍就有些不舒坦了。

吴茱儿吃了半碗粥，抹了抹嘴停下来说话：“我将家里都安顿好了，月娘，咱们什么时候上京去？”

月娘又夹了一只金饼卷儿放在她碟子里，道：“最迟再有一个月启程吧，等天儿不热了就上路。你先吃了饭，好好休息一夜，明日我们再说别的。”

吴茱儿不是不会看眼色，瞧见一左一右站在她身边的两个丫鬟，闭上嘴，老老实实吃饭。

语妍偷偷撇嘴，看她吃相，就知道不是什么台面上的人，愈发看不上眼。等到撤了杯盘，月娘叫了语妍去给吴茱儿寻一身干净的换洗衣裳，又叫人预备热水给她洗澡。

语妍于是领着人去了她和心琪共住的屋子，她们两个被曹太监送到月娘身边，一人得了两套夏衫，都是绸子料的。心琪的个头高，她的个头矮，自然是要拿了她的衣裳给吴茱儿穿。

语妍从箱笼里翻出一套里衣外衣，又拾了一条腰带，板着脸塞到吴茱儿怀里，没忍住刺儿了她两句：

“想是没人教过你规矩，我多嘴说上两句，咱们做人奴婢的，就要有奴婢的样子，别在娘子跟前没大没小，一口一个月娘，你叫的是谁？娘子姓任，是溧阳县任员外家的独女，你再别弄错了，听到了没？”

吴茱儿被她说的一愣一愣，压根没听出来她是在挤兑自己。自以为明白地点点头，还冲她道谢呢：“多亏姐姐提醒我，我晓得了，不会再喊错的。”

语妍冷笑一记，只当她装相，推了她出去。

吴茱儿是个心大的，全然没把这点儿脸色当一回事，她舒舒坦坦地洗了个热水澡，换了干净的里衬，回到她院子里的小房间，沾了枕头，就开始犯困。

这一觉睡到半夜，正做梦在天上飞呢，冷不丁的有一颗星星砸到她后脑勺上，她抽了个冷子醒过来，摸着脑袋哼哼咛咛，睁开眼睛。

“醒了？”

屋子里响起另一个人的声音，低低沉沉的就仿佛从一管洞箫吹出来，让人醉醺醺，吴茱儿扭过脸贴着枕头，透过蚊帐看见屏风边上立了一道黑影。

这般熟悉的行径，让她心跳噗噗通通，手脚并用爬了起来，说不出是惊是喜，轻轻喊了一声：“是鬼大侠吗？”

“嗯。”太史擎捏着鼻子认了这个称呼，偏着头没去看蚊帐里她是什么德行：“你先穿好衣裳。”

吴茱儿悉悉索索披上了外衣，记起来上回他唐突了自己，不过比起救命之恩，那点误会不值一提。她脸蛋微红，所幸夜里看不出来，能再见到他，她其实是欢喜多一些。

“好了吗？”

“好啦。”

她拨开蚊帐，想要穿鞋子下床，却见他大步朝她走来，一手袭向她肩头，两指夹风带劲，快如闪电，在她身上连点了数下，她只觉得浑身一软，瞪大了眼睛向后倒去。

她张张嘴，却只能像猫崽儿一样哼哼，四肢毫无力气，后知后觉地害怕起来，满眼惊惧地盯着床前那道人影，只见他摘下斗笠，在她看清他的脸孔之前，一片黑暗遮住了她的双眼。

太史擎将斗笠扣在她脸上，盖住了她惊恐的眼神，硬下心肠，刻意压低了声音，免得她那一双好耳朵听出猫腻。

“早教过你，学不会害人，就千万防着别人。还是你以为，我救了你一回，就不会再害你吗？”

他点亮了床头的烛台，挪到她身边，蹲了下来，将随身携带的几样工具摆在脚踏上，一手托起她的左脚放在膝头，灯下看清她光洁无瑕的脚踝，纤细的如同一截易折的莲藕。

他闭了闭眼睛，抛开心头那一缕不该有的杂念，先取了硝石在她脚踝处擦拭，再取了一根银针，蘸了鸽子血与松树汁调制的颜料，针尖划过，刺入肌肤。

吴茱儿睁着眼睛，眼前尽是昏暗，脚踝处传来的刺痛叫她心惊胆颤，而他手掌传来的温热却让她委屈地掉下眼泪。

脑海中浮现出一幕，是那个死里逃生的夜晚，她握着他递来的剑鞘，他牵着她走在郊外漆黑的小路上，那样安心的一段夜路，难道就只是她的一场梦吗？

烛光里，太史擎全神贯注地在她脚踝处刺下了一枚绯红的茱萸记号。

这是他两年前游历苗疆学来的一门秘技，取活鸽喂食三日蜈蚣与黄酒，使用前在一个时辰内取血，以此刺青，可以防止伤口溃烂，又能使颜色鲜艳逼真，永不褪色。

他知道雄震派人南下寻女，宋孝辉弄了一个假货放在曹太监这里，等着锦衣卫岳东莱上钩，显然是要在雄震身边布下机关，暗藏杀招。

有这等机会挑拨东厂与东林党的矛头，他自然不会错过。

这一枚茱萸胎记，可以当成是吴茱儿的保命符。她不是想要进京闯荡吗，那他就帮她找一座最大的靠山，让她享尽荣华富贵，做一回人上之人，成全了她的心愿。

“或有一日你迷途知返，道一声后悔，我再救你脱离苦海。”他默默自语，微微失神地看着她脚踝上鲜艳欲滴的红色茱萸。

（小剧场——

作者：茱儿乖乖不哭，亲妈就虐你这一回。

吴茱儿：我不信，你发誓。

作者：我发誓，上架之后就开始三百六十度冰天雪地虐男主虐男配。

太史擎：你说清楚，哪个是男主，哪个是男配？

吴茱儿：你是容嬷嬷，你走开！

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