乘兴而去，败兴而归。

语妍怀着报复月娘三人的心思找了过去，结果倒把她气的不轻。吃了一记闭门羹，她怒气冲冲回到了梅妆阁，越想越不忿，只好冲着眼前两个丫鬟发火。

“吃里扒外的东西，居然帮着外人合伙欺负我，刚才要不是你们拦着，我早教训了她们！”

小乔和小沫低眉顺眼，任由她骂去，心里头黑白分明：这语妍娘子虽是贵客，却不是她们的主子。何况曹公公之前就有交待，让她们看紧了她，不能让她任性胡来。

“去个人，将曹寺人找来。”语妍歪头往榻上一躺，毫不客气地发号施令。

小乔默默退去了，不一会儿回来禀报：“曹公公出门未归。”

“那就去前头等着，让他一回来就往我这儿来！”这般语气，竟是将曹太监当成个奴仆呼来喝去了。

殊不知这会儿曹太监正被一桩意外搅得焦头烂额呢。

他早上安置好语妍就出了门，前去同牛内监碰头。这个牛内监就是今年宫中下派到南直隶来开矿收税之人。

两人这十天半个月来合伙讹诈了不少钱财，牛内监负责去寻地头行勒索，曹太监就替他摆平上头的关系，分工明确，得了钱钞便四六开来。

谁知今日一见，牛内监会带来一则凶闻，起因如是——

前两日牛内监在江宁南郊瞄准了一块地皮，查明是当地一家何姓富户的祖坟，就假借开矿的名义上门勒索。谁知何家兄弟两个出门在外，没有男丁守门，妇孺做不了主，硬撑着没肯破财消灾。牛内监一怒之下，就带了一伙地痞无赖将人家的祖坟刨了，那家女眷赶过去阻拦，却遭遇羞辱。

结果昨天晚上，那何家三个女人。守寡的婆婆带着两个儿媳妇，在挖开的祖坟前头找了一棵老树，上吊自尽了。

今天早上尸首才被附近的乡民发现，早死的透透的了。只在当场留下一张血书，控诉牛内监的恶性。

这下子事情可闹大了。

牛内监去迟了一步，周遭好些乡民都瞧见了那娘仨的死状，一传十十传百，连着那一份血书。也不知传过了几道手，虽然最后被他抢了回来，可这事儿是盖不住了。

敲诈勒索是一回事，闹出人命来可又是一回事了。

“等到何家男人回来了，必不会善罢甘休，此事告到衙门去，万一叫我偿命可如何是好？曹哥哥这回千万要救我。”牛内监哭丧着脸跑来找曹太监求救。

曹太监自问是经历过大风大浪的人，听见这事儿也觉得棘手。看见牛内监一副窝囊样，心里恼他成事不足败事有余。

“慌什么慌，人又不是你杀的。那张血书呢？”

“在这里。”牛内监手忙脚乱地从怀里掏出一团染红的绢布递给他瞧，扑面就是一股隔了夜的腥气儿。

曹太监抖开来看，那上头果真是字字泣血，声声控诉，拼了一死也要揭发他们这一伙“阉贼”的罪行。

“拿去烧了，留着他作甚。”曹太监没好气儿地训斥他：“兔子逼急了也得咬人，咱们只为求财，谁叫你带人糟蹋了家中妇人，这不是把人往死路上逼么。”

牛内监支支吾吾，无话可说。

曹太监嘴上骂他。到底不能袖手旁观，毕竟这事儿牵连着他，万一闹出官司来，牛内监一准儿吃不了兜着走。别再把他给咬出来了。