（二更）

天方亮，就有人来拍江宁别馆的大门。

曹太监这会儿还在睡大头觉，牛内监不知从哪儿得了一对水灵灵的姐妹花送给他，当做他替他摆平了何家命案的谢礼，叫他很是快活了两日。

六福得了信儿匆匆忙忙跑到走廊底下敲窗，一回两回叫不醒里面的人，只能提了声儿道：“爷爷快醒醒吧，出大事儿了！”

曹太监从梦中惊醒，光着膀子坐起来，一左一右两个雏儿还在昏睡，昨夜服食了迷香，再吵都吵不醒。

“嚷嚷什么！”曹太监冲外面吼了一嗓子，提着裤子下了床，甩着一身肥膘走到窗底下，一把拉开了窗户，就见六福哭丧个脸。

“曹爷爷，死、死了。”

曹太监一巴掌兜过去，把他扇倒在地，骂道：“小兔崽子，谁死了！”

“牛矿监死了，”六福打了个寒噤，将前来报丧的人的话学了个遍：“他被人割了舌头，抽了裤腰带吊死在知府衙门前的大梁上，今天一早才被人发现，整个血人把衙门口的台阶都沾黑了。”

曹太监张大嘴巴，倒抽一口凉气，一瞬间联想到许多，半晌才找回声音：“谁？谁把他杀了？”

“小的哪儿知啊，知府大人差人来请您过去看看，爷爷快且去吧。”

曹太监转身低咒了一句，按下惊慌，急急忙穿好了衣裳，头都没梳仔细，就戴了一顶尖帽出门了。大抵是胆怯，把四个番子都带上了。

谁人胆敢杀害他们东厂的人？

他惴惴不安地赶到了衙门，一下轿子就看见地上有一滩水迹，显然是之前有人泼水洗地，可是没洗干净，青石台阶上那黑乎乎的一片，分明是渗进去的血迹。

四周有些百姓徘徊不去，不知多少人亲眼看到了那血淋淋的一幕。

牛内监的尸体一早被挪进去了。衙门外守着两行衙役，不许闲杂人等靠近。

宋孝辉正在公堂上走来走去，看到曹太监满头大汗地走进来，他难得没个好脸。阴沉沉地走上前去，低声道：

“曹公公可算来了。”

曹太监没心思计较他脸色，张嘴便问：“到底怎么回事，凶手呢，抓到了吗？”

宋孝辉摇摇头。指了指后堂，示意他换个地方说话。

两人来到后堂，宋孝辉不等曹太监开口，就先发难：“公公这回害惨我了，我且问你，何家三口人究竟是不是牛内监逼死的？”

曹太监来时就猜到牛内监毙命和何家的命案脱不了关系，听他这么一问，便支支吾吾道：“那桩案子不都审清楚了么。”