“睢州的汤家大米在我们河南也是远近闻名，价格应该比市价略高。”袁方指导性地说出了自己的看法，然后又问，“去年的米价是多少？”

卢德铨答道：“每年的年关米价都会有所上涨，去年这个时候的米价是一两银子二石米，今年又逢战乱，米价的上涨幅度会高一点，一两银子最多能值一石六斗米。”

袁方道：“我们就把价格定在一石五斗到一石七斗之间，看行情的变化再做升降，但是要把握一个原则，汤家米一定要略高于市场价格。”

袁方正与卢德铨谈论着米价，一个伙计过来禀报，有一个大客商过来看香料，袁方让卢德铨去与客商洽谈，他自己踱着步去了后面仓库。

后面仓库堆满了大米，有三个伙计正在倒腾大米，他们见到袁方来了，都过来向他行礼，行过礼之后又去干活了。

这时的大米不是用麻袋包装的，而是放在一个专门盛大米的木制容器里，这种容器是一个呈倒梯形的四方木桶，有点像打谷用的那种四方桶，但是比打谷桶要打二到三倍，这种桶的边缘还有伸出来的把手，这个把手是搬运米桶时用的。

袁方走到米桶跟前，这个米桶是已经装满了大米的，因为米桶的顶部已经被一种用竹篾编织的大方盖盖住了，只有装满了大米的米桶才会盖上种竹盖，以防老鼠进去偷吃。

他用双手握住光滑的把手，试着抬了一下，袁方这样力大如牛的人抬起米桶的一角还十分的吃力，如果换成是一般的人根本就抬不动。

他心想，如果能在米桶的底部装上轮子，这样搬运起来不就方便了吗？

仓库里面摆放着十个这样的米桶，其中有六个摆放整齐的米桶已经盖上了竹盖。

袁方问正在干活的伙计：“这么重的米桶你们能搬得动吗？”

其中一个伙计反问：“袁少爷，我们为什么要搬动它呢？”

袁方有点明白了，这些摆放整齐的全部装满大米的米桶根本就不需要再移动，所以才可以做成这么大。

他没有回答伙计的反问，而又向伙计提了一个问题：“这么一个桶，能够装多少大米？”

那个伙计答道：“如果是平平的，一桶能有七石，如果冒尖的话，一桶能够装八石大米。”

袁方道：“一桶能装七八石大米，够一般人家吃大半年的。”

伙计笑道：“如果我家里有一桶米够我全家吃一年。”

家各有不同，有大家也有小家，向袁方这种富豪之家，一桶米三个月就可以吃完。

此时，卢德铨从外面走了进来，袁方问：“你们就谈完了？”

卢德铨道：“我们之前已经商定了价格，今天只是约定交货的时间和地点，所以几句话就成了。袁公子外面有位叫汪乔年的刑部主事找你。”

袁方听说汪乔年来找，他赶紧迎了出去，来到外面，看到汪乔年站在铺子前面，他连声道：

“岁星兄，快请进来坐！”

汪乔年道：“仲南，我找你有公事，就不进去坐了，走吧，上我刑部衙门喝茶去！”