然而，在一片大雪纷飞当中。随着年岁增加而褪去英武凛然，而愈发鹰顾狼视、威严深重的晋王李克用，却是毫不犹豫下达了就此放弃所有与太平军接触和纠缠，就此带着所有缴获和裹挟来的青壮，全师返回北都太原的命令。

因为，他虽然依靠长途奔袭的出奇制胜了这么一场，但时候盘点起来除掉那些杂流之属，也只是击败了深入太原府的贼军其中一路约万余人马而已；而在汾水以西地带，至少还有三万到四万整好以暇的主力在活动者；

而他从代州的雁门前线，顶风冒雪一路急行军百余里赶回到太原府南部，并马不停蹄的对围困祁县不退的贼军，伺机发起攻击的过程当中，也不是完全没有相应的代价和后果的；

作为他从前沿地带抽调回来的骑兵，大概有两三成就这么走散、掉队或是半路失足而就此不知所踪的；然后在舍生忘死的突阵过程当中又损伤了将近两成，还有相当部分士卒因此失去坐骑而转为步战序列。

就连他赖以为起家和追随征战多年的核心亲军本部——鸦儿军，也在冲破那些贼军用铁丝拦网和伏地雷所布设的阵地时，产生了足有七八百员的减员；

那可是身经百战的精锐之中的精锐啊。而他也因此在事后发现，又失去了两个养子在内多名军将之后，这场胜利的代价就实在沉重的让人有些肉痛了。

尤其是在他亲眼见识了，那些贼军凭持死战到最后的火器战阵和营垒布防的手段之后，就再没有任何的轻敌和侥幸之理；而当汾水之上也出现怪模怪样的贼军车船之后，就连最勇猛的追兵也只能铩羽而归。

他总不可能叫自己的士兵跳入冰冷的汾水之中，涉水对着那些车船发起攻击把。至于弓弩的反制，就算是他从草原上带回来的射雕手，在射程之外被贼军的火器打的支离破碎之后，他就不报多少希望了。

因此，在发现后续的追击已然无法再扩大战果，也一时间奈何不得那些汾水上游曳车船的情况下，李克用亦是遵循自己多年征战养成的直觉和经验，当机立断决意脱离接触，而毫不拖泥带水的引兵退回北都去。

而在这个过程当中，沿途晋军所过之城邑、市镇、坞壁中的钱粮物资、骡马丁壮，也被他下令一并罗括带走，以为贯彻最坚决的清野坚壁手段。

因此，在一片白雪皑皑彻底掩盖了大地的所有颜色之后。重新从介休城北上的后续增援部队，所派出的先头探马再度抵达祁县城下之时，见到就只有大片被处绝地决掉的俘虏尸体，还有城内被遗弃下来饥寒交迫中的老弱妇孺。

然而，在北都城内的晋阳宫/大明城的起义堂前，光着上身而只着一条下胯的李嗣源，也跪在雪地当中而任由雪花落了一身，而激起那些被鞭笞过的道道伤口微微抽动不已。

而剩下的一众兄弟却只能噤若寒蝉的站在边上，目不斜视的等候着什么。直到其中年纪最轻的世子李存勖，匆匆忙忙的走了出来，将一披大氅迫不及待盖在了李嗣源的身上，而对着左右沉声道：

“王上召见。。大兄。。”

稍后热火融融数重帷幕所环绕的堂上，斜坐在绳床上享受着数名或跪或坐的年轻美貌姬妾，用胸怀和腰肢温暖着外露腿脚的李克用（朱邪翼圣），看都未看一眼就开声道：

“大郎，可知当何罪汝？”

“自当是有负父王重任，丧师失地在前，断送了诸位兄弟于后，邈佶烈罪该万死。。。”

蹲跪在地的李嗣源毫不犹豫垂首到：

“混账，糊涂，愚钝！”

李克用却是在挥退了左右的下一刻，毫不犹豫的将一盘果食掷在了他的头脸上。

“父王教训的是！”

李嗣源头也不抬承受着额上流淌而下的汁液，而动也不动到：

“孤可单单是怒你断送南征数万大军，丢了南方各州呼？难道吾当年没有遭过败绩么？这世间又岂有永胜不败之理？”

李克用却是冷声道：

“孤恼恨的是你不知进退，明知是不可为却还要强为之的急功近利之心！明知道敌势已大而颓势难当之际，为什么不及时求援，为什么不竭力收缩人马据于险要，而要坚持分兵行险，而反被贼势各个击破？”

“孩儿只是。。。”

李嗣源欲言又止道：

“你这是在担忧辜负了我的孤的指望，还是在忌讳其他什么？比如你在诸兄弟间的人望，还是被二郎所压过一头的干系？”

李克用突然有些诛心道：

“父王明鉴分毫，却是孩儿辜负了。。”

李嗣源却是不敢争辩的承认道：