曹皇后没有再接着她的话说，只朝里屋望了眼，继而笑着道：“秦姐姐，你的女儿跟你年轻的时候长得很像，要是让陛下见到了她，陛下肯定喜欢得很。”她说这样的话，其实是想从侧面问，陛下是否已经来这里看过她了。

明王妃是聪明人，心中也隐约明白她想问些什么，只望了她一眼，才说：“明王起兵造反，如今成了阶下囚，就算陛下再顾念兄弟情分，可明王错了就是错了。此番我是罪妇，绯儿是罪臣之女，哪里能够有机缘见到陛下？便是皇后娘娘，若不是顾念着曾经的情分，想来也是不会踏足我这里的。”

曹皇后道：“秦姐姐可别一口一个罪妇，既然陛下赦免了三王之罪，保留了三王的爵位，就是已经原谅了三王。姐姐还是王妃娘娘，绯儿也依旧是身份高贵的郡王之女。秦姐姐，如今这样也只是暂时的，陛下已经在命工部给三王修建府邸了，到时候，明王殿下是会有自己的府邸的。”

“若是能如此，罪妇感恩戴德。”说罢，明王妃稍稍沉默片刻，又望向坐在上位的曹皇后，“皇后娘娘，此番前来，不知道是不是有什么指示？若是的话，请皇后娘娘直说，罪妇能够做的，一定会帮皇后娘娘。”

曹皇后想了想，倒是没有即刻回答明王妃的问题，只道：“当年……我大病一场，醒来之后，姐姐怎么就要嫁给明王了？姐姐可知道，陛下为了姐姐，可是生了好大一场病，当初你们明明那么相爱，为何不说出来？为了姐姐，陛下痛苦了三十年！那些什么所谓的风流韵事，后宫中那么多受了宠幸得了位份的女人，陛下都是做给姐姐看的，一切都是为了你。”

曹皇后说得激动，她心中有嫉妒，也有不甘，但更多的还是绝望难受。

室内只两个人，又曾经是老相识，说到激愤之处，曹皇后竟然落了泪来。

“我喜欢陛下，打从第一眼瞧见他的时候，我悄悄躲在姐姐身后打量他的时候，就喜欢上他了。可是他的眼里只有姐姐，我知道，与姐姐比起来，我不过只是个普通的女孩儿，也不敢奢望陛下能够像当年宠爱姐姐那样宠爱我。可是后来我才知道，陛下的心里眼里，从来都没有过任何人，他的心，早在三十年前就没了。”曹皇后已经哭得满脸是泪，眼圈儿都红了，她胸膛起伏，激动地继续说道，“为什么？”

与之相比，明王妃倒是淡定得很，关于曹皇后口中提到的那些过去，明王妃只轻轻眨了下眼睛，那娇艳的红唇略微抿得更紧了些。

“当初，我与陛下的事情，刘皇后知道了。”明王妃淡定道，“你也知道，当时太|祖皇帝病卧床榻，朝中大权握在刘后手中。一旦太|祖皇帝驾崩，当时的太子登基为帝，对刘氏一党威胁最大的，便是四王。刘后知道我与陛下的事情后，就找了我，要我不哭不闹地嫁给明王，否则的话，她有的是本事折腾陛下。虽然有些时候我看起来是天不怕地不怕，但其实我很脆弱，我是真的怕，我不敢赌，就只能认输了。”

“是这样……”曹皇后软了身子，颇为有些颓靡，只喃喃道，“竟然是这样。”

她显然对这样的缘由不满意，她不希望明王妃是为着陛下的安全考虑才嫁给明王的，她内心深处，是真的希望明王妃背叛了陛下。那样的话，陛下就算再难以放下她，可当得知真相后，看清楚了她的真面目，也该是会渐渐淡忘的。

可是不是，她是为着陛下才委屈自己，她是高尚的。

曹皇后十分痛苦，却也忍着，只继续说道：“今儿来，一来是想咱们姐妹叙叙旧情，二来，也的确是有一件事情想要请姐姐帮忙。我思来想去，这件事情，怕是也只有姐姐去说，陛下才会听了。”

“什么事情？”明王妃挑眉，“我只是罪妇，陛下怎生会听我的。”

曹皇后起身，举步朝明王妃走来，挨着她坐下，恳求道：“姐姐一定要答应我，这件事情，真的只有姐姐的话，陛下才会听了。”她神色诚恳，眼中泪珠闪烁，叫人瞧着不忍心拒绝。

“皇后娘娘有何吩咐，便说罢。”明王妃轻声应一句。

曹皇后道：“自打太|祖皇帝去后，刘氏一党便把持朝政，涂炭生灵苛责百姓，闹得是民不聊生。可是如今好了，陛下登基为帝，诛杀了刘氏，终于还天下一个太平。但所谓一山不容二虎，如今京城既有贤德的太子在，就再也容不下一个战功赫赫的晋王了。晋王虽则有战功，可毕竟只是王爷，想保大局稳定，晋王必须去封地洛阳。我已经找了晋王说过此事，可是晋王没有听，真怕他居功自傲，自毁前程。”

“是自毁前程，还是毁了太子殿下的前程？”明王妃轻声反问。

曹皇后一惊，随即蹙眉：“秦姐姐，你这话是何意思？”

明王妃缓缓收回目光来，只望向远处的虚无道：“当初，刘后欲要留四王之子在京城为人质，仪州送去的，却是次子邕。那个时候，我就在想，想来这个公子邕是个不得宠的。否则的话，仪王夫妇怎生不送长子进京？”

“庭儿乃是嫡长子，自当需要撑起门楣。”曹皇后并不觉得愧疚，“各司其职，方能长久，再说，邕儿如今不也是好好的吗？”

明王妃扯起唇角轻笑起来：“是啊，九死一生，终于是活下来了，你只瞧见了结果，自当不在乎。德儿与晋王在为质子的时候，乃是至交，德儿与我说，他们四个当中，就只晋王最为优秀，故而刘氏一直百般刁难。好几次，晋王殿下都险些死在皇宫中，若不是他命大，如今皇后娘娘是否也还是一点愧疚都没有？”

曹皇后轻轻怔愣住，可并不觉得自己哪里做错了，辩道：“两个都是我身上掉下来的肉，我自然都疼爱有加，可是必须要做出取舍的时候，自当是有选择的。我当时顾全大局，送了子都进京，又有何错？好了，秦姐姐，我今儿来，不是想与你争辩这件事情的，再说了，如今再提起这事，又有何意义？”

“不，你今儿来，不就是来说太子跟晋王的事情的吗？”明王妃说，“后宫不得干预朝政，既有刘后在先，你以为陛下不会忌惮于你？你心急欲要辅佐太子登基，就如当年刘后一样，前车之鉴，陛下聪敏，他看得懂。”

曹皇后一惊，倒不是因为她说陛下看得懂，只是奇怪，明王妃怎生知道得这么多？

“你的做法过于明显，陛下心中清楚，他只是嘴上没有说而已。”明王妃见她怔愣住，便解她心中疑惑道，“天子既在，太子只为储君，只要陛下想换，随时都可以。晋王的确战功赫赫，此番该是论功行赏的时候，不行赏，反而贬谪，岂不是赏罚不分？新朝初立，当赏不赏，以后谁还会拼死效忠陛下效忠朝廷？晋王是榜样，而他这个榜样，是陛下亲手树起来的。陛下希望君臣、君民一心，这样才能一致对外，让四海蛮夷不敢侵犯中原领土。再有……”明王妃轻轻一顿，眼角稍稍望了曹皇后一眼，继而道，“我与陛下如今的关系，往大了说，是君臣，往小了说，是大伯与弟媳的关系，皇后娘娘寻我去与陛下说这样的话，陛下会作何想？一来，顾及人伦，陛下也不会轻易见我，二来，兀自干预朝政，陛下肯定会觉得是明王唆使的我，岂不是再叫他们兄弟生了嫌隙？如今这样，我很满意，所以，不想再平添是非。”

“怪道陛下一直这么喜欢着姐姐。”曹皇后双手紧紧交握，极力忍着心中那股子嫉妒之火，紧紧咬唇道，“任何时候，你都能说得头头是道，都是站在天下大局的位置去考虑。可我只是一个母亲，我只希望两个儿子不要为了皇位争得你死我活，我希望他们能够各司其职，共同为天下百姓造福。”

“晋王去了洛阳，就不会再有矛盾了？”明王妃道，“若是再有战事作何论？陛下是召晋王回京还是不召？晋王再立了战功，还是只打发去洛阳？呼之则来，挥之则去，这就是对待功臣良将的态度？还是皇后娘娘您对待两个儿子的态度？”

“你……”曹皇后猛然站起身子来，气得发抖，“你怎么敢这样与我说话。”

明王妃不惊不慌，忙跪了下来：“罪妇失言，请皇后娘娘恕罪。”

曹皇后垂眸看着她，明明心中极为嫉妒，却是偏要高昂起下巴，以一种高傲的姿态稳步走了出去。