芳竹个儿不高，眉毛细长，眼睛乌亮，逢人带着叁分笑意，簌簌和她倒也能说上几句。

顾府的日子比起欢喜庵不知强了数千倍，每日厨房更是变着花样往正房送餐，昨日松树猴头蘑配牛柳炒白蘑、荷叶鸡，她不过随口说了声有些腻，今儿午膳就换成了琵琶清水大虾、一品豆腐、香麻驴肉饼，还特意烹制了沙板鸡和鹿肉串，配上孜然辣粉芫荽末，远远闻着香味四溢，簌簌吃得赞不绝口。

暗想阿苏果然生在富贵人家，吃食上这么讲究。

她却不知，这两日，锦墨居后院一众妾侍早就恨得牙痒，只是顾青宴下了严令，没他的允许，任何人不准靠近正房，她们也就无缘见到住传说中的凌小姐到底是何方神圣。

甘棠最先沉不住气，走进东厢怒冲冲说道：

“姨奶奶，刚可气死我了，我去厨房说您今儿晚上想吃蒸鲈鱼，陈二家的把我好生一顿埋怨，说哪有时间弄这些费功夫的东西，又絮絮叨叨讲有的没的，结果看到芳竹进门，立马换了张笑脸，说给凌小姐炖的血燕好了，她亲自守着的，还说自己打发人送就好，那需要她亲自跑一趟。要我说，那个凌簌簌算哪门子小姐？欢喜庵里的腌臜东西，不知羞耻勾住大爷，我听别人说道馆里，有的是女道士打着才女名号，暗里做妓的……”

“不可胡说。”沉妍玉出声喝止，“你这不是把大爷也编排上了？”

甘棠撇撇嘴，大爷去秦楼楚馆还少吗？远的不说，那素衣霓裳不就是勾栏出来的下贱货！

“姐姐在吗？”

却是后院里的柳枝来看望玉姨娘，说起来这柳枝是府里家生子，还是伺候顾青宴的老人，今年已经十九，比妍玉还大上两岁，却也得按规矩称呼她一声姐姐。

这些年她服侍顾青宴小心谨慎，不争不闹，又学了一手按摩的好手艺，大爷偶尔也上她房里轻松片刻，可今年纳了素衣霓裳后，来她屋子的次数屈指可数。

大爷未娶正妻，行房后姬妾一律赐避子汤，别人能等，她已经十九韶华将逝，又听说锦墨居添了新人，虽然名分未定，却直接住进了正房，心里实在惶恐，如果那位凌小姐是未来主母，那第一个要打发的就是她们这些通房妾侍。

玉姨娘是后院唯一良妾，听说大爷那晚幸她后并未赐汤药，想来到底与别个不同，她性格又懦弱，想来找她看看能否探出些口风。