马车辚辚，往江陵而去。江陈往车壁上一靠，扬手将一份文书拍在了桌案上。

他抬手捏了捏眉心，扬声道：“于劲，转道去镇江。”

于劲挑起一角车帘，探进半边身子，踌躇道：“爷，杨指挥使还在江陵府衙候着呢，您不见了？”

“明日再见。”江陈饮了一口茶，透过车窗看外面阴沉的天。

今日风雪稍停，却依旧是暗沉的紧，不过申时末，外面已是漆黑一片。

男子的脸隐在这半明半昧的光线里，轮廓利落凌厉，清俊的逼人。他瞧着外面铺天盖地的黑暗，忽而轻笑了声，低低道：“永和二年，我削弱世家特权，扶持寒门学子，满朝上下没一个赞同的，是沈音音轻轻拽住我的衣袖，同我讲：这是利国利民的好事，往后朝廷终会受益的，不管别人如何，我总是相信大人的。”

明明是清浅的语调，于劲却无端听出了些许落寞，在这凄寒的傍晚，让他不太好受。

南边大战一触即发，江南又天灾不断，全靠大人一力撑着。

章太后却不是个消停的，纠结了几个言官，指责大人不顾民生多艰，穷兵黩武。

往常，还有文昌帝在朝中支撑，可这次，帝竟罕见的不作为。

大人想来是寒心的吧。

其实他知道，大人从不在乎攻讦流言，只难免会有孤独的时候，他想去镇江，无非想再从沈姑娘口中，听一句“我相信”吧。

于此时，于劲是真的希望，沈姑娘还能给大人一份温暖。

马车到镇江时，天益发黑沉，各家各户都燃起了灯火，星星点点的光亮。

一拐进清和坊的甜水巷，远远看见沈音音院门前的气死风灯，江陈眸中便映出了一层浅淡的光亮。

他轻叩了叩车壁，顺着那丝光亮，便看见了芙蓉掐腰袄裙的沈音音，提着一盏琉璃风灯，映出玉润的肌肤，秋水盈盈的的眸子。

这倒像极了那些首辅府的日子，她站在垂花门前，等她归来。

江陈唇角不自觉带出舒展的笑意，刚将车帘撩开，却见了她身侧的季淮。

季淮披了件月白大氅，肩上还有细小的雪粒，显是刚下了马。

他挨的她极近，微微倾身同她说话，眉眼间都是专注的柔情。

也不知说了什么，小姑娘听了轻笑起来，眉眼弯弯，清透又娇媚。她抬手拂落了季淮肩头的雪花，转身同他往家走。

风灯昏黄的光映在他们身上，缠绵的温馨。

江陈的指尖轻颤了颤，愣在了当下。良久，低低笑了一声，大梦初醒的落寞。

他一挑车帘，跳下了马车，大步往隔壁院落而去。

季淮进了屋，将大氅脱下，拍了拍上面的雪沫子。他一壁让王至抱进来个檀木红漆盒，抬了抬下巴，示意音音打开来。

音音还以为大哥哥又给她带了什么稀奇玩意儿，不禁笑道：“大哥哥，你又带什么了？”

她说着随手开了漆盒盖，眸光一亮，愣在了当下。

里面品红鸳鸯石榴上裳，百子百福销金描银红罗裙，边缘滚寸长的金丝缀，是一套彩绣辉煌的嫁衣。

音音指尖轻抚了下金丝银线织就的交颈鸳鸯，听季淮道：“苏州云和绣坊做的，你试试可还合身？若有不合适的，及早让他们改了去。”

苏州云和绣坊专做嫁衣，在江南颇负盛名，是一衣难求的。音音倒没料到，季淮会专门寻了来。

她只是有些恍惚，此时才真切意识到，自己是真的要嫁人了。

她垂下头，低低“嗯”了声，指尖蜷了蜷，要去盖那红漆盒，却觉手背一暖，已是被一只修长的大手攥住了。

季淮掌心里一片柔弱无骨的滑腻，仿佛一碰就要碎了去，让他忍不住便放轻了力道。

他瞧见小姑娘小巧的耳垂透出粉红，一点点蔓延到了脖颈，微微挣扎着想要抽出手去。

可他没有再放开，她将是他的妻，总要习惯他。

他一点点靠近，带着清爽的竹香，微倾身，点了点小姑娘圆润的鼻头，含笑道：“羞什么呢？往后你我是夫妻，还要做更多亲密的事，你总要慢慢习惯。”

音音下意识后退一步，急急抽出了手，反应过来后有一瞬的无措，轻轻动了动脚尖，呐呐道：“对不起大哥哥，你.你等等我。”

等等她，等她将二人兄妹的身份转变为夫妻。

季淮的眸光有一瞬的暗淡，面上还是温煦模样，淡雅又温和，道：“好，会一直等你。”

水滴水穿，总会有那么一天的，只要她在他身边。

他瞧着小姑娘多少有些不自在，便自然的转了话题：“音音，我今日来时，瞧见几位妇人站在巷口张望，指指点点的议论。”

“议论些什么？”音音抬起脸，不明白他如何说这些，随口问了句。

季淮斟酌了片刻，方道：“你且听一听，也莫往心里去。坊间议论你曾是江首辅的外室，如今又攀了高枝，要嫁江浙巡抚，是个手段了得的。”

音音手中的茶盏叮咚落地，喃喃道：“她们怎会如此？”

过去了这两年，她以为这些往事也随风散了，谁会记得那个曾经卑微的外室。只未料到，从京中到江南，竟又被抖了出来。

季淮拿出绢帕，轻柔的替她抹去了指尖的水珠，又仔细将她脚下的碎瓷片收拾干净，才直起身，从袖中抽出一册话本，递给音音。

音音打开来看，越看越凝重，方才还晕红的脸颊一点点褪去了血色，苍白的荏弱。

这话本写的缠绵悱恻，讲一对相互恋慕的男女因着门第之别，不得不分开，女子另嫁他人，男子默默守候。虽未指明道姓，但观其内容，是她与江陈没差了。

她细弱的腕子轻颤了下，扬手将那话本丢尽了火盆中。