“门前的院子很高，有多高呢，足足有两人高呢……”佟春娘捧着第一封信，读当年牧颜给她描写的周围景致，“但站在院子里，却可以看到四棵玉兰树，我虽是见过，可还却是第一次见到开的这么茂盛的玉兰。”

佟春娘继续读信：“除了玉兰，还能看到山呢，山上有杜鹃。兰石说要陪着我进山去看杜鹃的，可他却一直很忙碌，我来了十天了却只见到他一面，我每日除了看书，便就是坐在院子里发呆，望着那四棵玉兰树，有一次一片花瓣落下来，竟是落在了我的脸上，那伺候我的小孩说我的脸和那花瓣互相映衬呢。”

佟春娘放下信抬头看着宋宁：“民妇找了半个月，将所有城中贵人的别院都找了一遍，最后找到了。”

“也……打听了京中哪位公子的表字是叫兰石。”

宋宁拂开官袍，在她对面落座，微微颔首：“你接着说。”

“嗯嗯，然后呢，你找到兰石了吗？”鲁苗苗好奇地问她，“难道牧颜被兰石害死了？”

佟春娘望着鲁苗苗，点了点头：“我去府衙报官的时候，在墙上发现了一张褪色的画像，风吹日晒已是不清楚，但我就觉得那是个颜哥。”

“于是，我用钱买通了理刑馆的差役，将那个案子的证据拿出来给我看。我留下来里面一张留存的画像。”

佟春娘进房里，取了一叠画像。

“这一张是理刑馆留存的画像，其他的是我画的。”

“颜哥到京城后一直住在别院，他不认识别人，凶手只看是兰石。”

宋宁拿过画像，道：“难怪雷松一直念叨说明明记得有一张画像留存在箱子里，原来被你拿走了。”

宋宁打量着画像，上面画的是一位十五四六的少年，长眉杏眼脸型端正俊秀，确实很俊朗。

“大家都说我漂亮，其实颜哥比我还漂亮。”佟春娘道，“说一句冒犯的话，有一回我见过齐王爷，颜哥和齐王爷有几分像，尤其是下巴，但齐王爷更加健壮挺拔一些。”

鲁苗苗和鲁青青都凑上来看。

“是很好看。”鲁苗苗道，“但像王爷的话，我是没看出来。”

佟春娘道：“好看的人，总归又相似之处的。”

“这倒是有一点道理。”鲁苗苗点头。

宋宁放下画像，问她：“于是呢……你还查到了什么？”

“没有了。我就找到了这里的房子，把铺子开在这里。有人说，被冤死、迫害、不能入祖坟的无主的鬼魂是不能投胎转世的，我想我在这里，颜哥知道后，他会来这里吧。”

她打量屋子的四周，轻轻地道：“我在这里陪着，他也不寂寞啊！”

房间里安静了一下，佟春娘突然看向宋宁：“大人，您……真的要重查这个案子吗？”

“现在还想重查吗？”

“你、知道兰石是谁吗？知道那个别院是谁的吗？”

佟春娘问宋宁。

宋宁看她一眼没回答她。

但拿起牧颜给佟春娘的第二封信，这封信的语气很欢快，说他去看了杜鹃，山中的颜色淡浓皆有美不胜收。这一封信他没有提兰石公子，但是写的游山玩水十五夜赏月吟诗都并非一人做的事，字里行间是和兰石公子相处的愉悦和欢喜。

第三封信又有了一丝落寞，玉兰花凋谢了，他开始想念家中开始的琼花，如果现在回去，应该还能看到秋天开在屋后的那一簇小黄菊吧。

最后一封信很简短，透露了想回家并思念家的情绪。

“少年人的情绪，总是难自控的。”佟春娘忽然道。

宋宁看着她，问道：“怎么说？”

“大人是聪明人，十七岁的时候您就是状元就为官闻名天下了，您就懂的左右和指挥别人了。可十五岁的颜哥却很傻气。他什么都不懂，只是简单的想要和自己崇拜尊敬的人待在一起吧。”

佟春娘垂着眼帘，长长的睫毛在昏黄烛光的胁迫下留下了一道暗且长的阴影。

鲁苗苗想说话，却被鲁青青捂住了嘴。

“大人，您还查吗？”佟春娘又问宋宁。

宋宁将信叠好，还给佟春娘，道：“查！谁的性命都不该平白消失和结束。”

佟春娘惊了一下。

宋宁又道：“而且，牧颜的死还和另外一位男子性命相关。”

“牧颜十五岁的时候，另外一位十六岁的少年也和他一样傻气，崇拜着才华横溢的人物。”宋宁道。

佟春娘站起来紧张地看着宋宁：“我、我能帮什么忙吗？”

“你好好活着，今天晚上的事不要告诉任何一个人。”宋宁道，“也不要着急，有我在总有方法的。”

佟春娘激动地跪下来，冲着宋宁磕头。

“大人，民妇虽想要个说法，可大人的性命更重要的，就算没有说法也没有关系。”

宋宁颔首：“知道了，我很怕死也惜命的。”

宋宁出了裁缝店，鲁青青和鲁苗苗跟在后面，乔四见他们打开门也跟着一起离开，佟春娘拴上门，回房打开佛龛续上了线香，默念着经文。

“菩萨，小宋大人是好官更是好人，请菩萨保佑小宋大人平安喜乐，一世顺遂！”

“如能成真，信女愿落发为尼，一生伺候在您左右。”

“菩萨保佑。”

“保佑！”