“本来以为这次会是无功而返，没想到到最后还是有用到此物的时候。”

沐浴更衣已毕，身着华裳，用一根青玉簪子挽起长发的艾达·罗兰悠长叹息一声，跪坐在蒲团之上，手拈三根线香，对着身侧的灰衣老者说道：“莫愁在要以秘法沟通家族，还请叔公为我护法一二，免得被外人窥伺了去。”

“这是自然，此事干系到我楚氏命脉，老夫自当全力以赴。”老者双眼精光灼灼，看不出丝毫暮气，双手按在琴弦，不见手指拨动，就有幽幽琴音有若缥缈云霞起于无形，振响在房间中，沉声道：“我已经用剑意方圆三丈以内全部笼罩，那些魔法师或者牧者一施展术法就会被我感应到，至于那些骑士一流，这神圣同盟武道粗陋不堪，就连一身气血都不懂得收敛，哪里比得上我大楚皇族万年传承得精妙无双！阿愁你放心施为便是。”

艾达·罗兰点点头，凝神看向眼前，一脸肃穆，再无其他动作，显然对老者所言十分信任。

虽然已经流落诺兰德大陆几近千年，但将神州血脉及文化艰难保存下来的楚家还是更加相信自己家族代代传承下来的手段，这燃香为信就是其中最为典型的一例。

不过这信香固然难求，更重要的还是艾达·罗兰或者说楚莫愁用来施展此术的法物。

那不是香炉，而是一口三足小鼎，绘以山川草木形状，虽然不过拳头大小，却是精致异常，纤毫毕现，每一道纹路都清晰异常。

鼎中没有炉灰，而是波光粼粼，积聚着一小片清水，鼎口云气氤氲，在其浸染之下，鼎身图形好似活过来一般，灵动异常。

老者虽说放出剑意以防外人窥伺，实则九成的心力都放在了这口小鼎之上。外人不知，但是他却是明白这口鼎才是护佑楚家平安度过海上天风，又在诺兰德大陆这异国他乡绵延千年而没有被彻底同化磨灭的根本所在。

如果不是因为得了此鼎认可，以老者的武道成就及在楚家的身份辈分，又怎么会屈尊护卫艾达·罗兰的身侧，要知道她身上的神州血脉与同辈其他子孙相比就要浅薄许多，算不上多么纯正了。

线香入鼎，却没有歪倒，而是稳稳立在清水中央，伴随着艾达·罗兰轻声吟诵，就见线香无火自燃，三点火星明灭，香烟袅袅，缭绕其上，经久不散。

线香燃烧近半，满屋烟气骤然在空中凝结起来，绘成人形，却是一名中年男子，身着青色王袍，冠冕堂皇，虽然只是借香火烟气化形而成，但顾盼之间，却有一股怎么也掩饰不住的凛然威仪向下压来。

见了此人，不仅是跪坐在蒲团之上的艾达·罗兰，就连灰衣老者都急忙将手从琴身放下，俯身跪倒在地，齐声道：“不肖子孙莫愁（四明）见过先祖。”

“不过一缕分魂，用不了这许多礼节，更何况我早在千年以前就已经身死，如果不是借着家族祭祀香火供养，就算没有被拘到此地阴司冥狱也早就已经魂飞魄散，哪里还能够保有神智？”振袖发出一分力道落在两人身上，中年男子看向已经重新挺立起脊背的艾达·罗兰，面容一肃，点头道：“怪不得这具临时幻化的分身能够有这般力量，原来你连王鼎都已经动用，那么想必这次你和四明应该找到能够引动王鼎感应的天命之人了吧？”

艾达·罗兰看一眼灰衣老者，语气异常谨慎小心，“回禀先祖，莫愁此行确实有所收获，但莫愁掌握神鼎时日尚浅，未能达到人鼎合一之境，再加上这一次遇到的并非一人，而是一男一女，故而不敢完全确定，只是手绘了两人形貌，又借助神鼎截取了两人身上气息，先祖慧眼无漏，定可明辨真假。”

一面说着，艾达·罗兰玉手轻抚腰间香囊，就有两张丹青画卷凭空出现，任由男子隔空招去，画卷之上，除去绘有陈浮生与敖璃外貌，旁边注有密密麻麻小字，却是两人特征以及艾达·罗兰对两人身份的猜测。

见中年男子放下画卷，艾达·罗兰屈指在鼎身一弹，就有两道气息从没有一丝杂质，清澈透亮的清水中冒出，彻底融入男子香烟所化的身躯之中。

“有些奇怪。”不知过了多久，男子睁开眼睛，张口一吐，将两道气息从虚幻不少的身躯中逼出，抓在掌心，皱眉沉吟道：“阿愁，依你猜测，这两人都属于取代我大夏的新朝皇室一族血脉，那名女子更是一名武道精深的公主。”

“不错。”艾达·罗兰点点头，仰首看向先祖，自信道：“如果她不是当朝皇帝的嫡亲公主，身上的龙气不可能如此浓郁，甚至还要超过有神鼎随身的我，更何况她年纪轻轻就有如此武道成就，不逊于四明叔公，就算天赋如何出色，背后也一定有着无以伦比的资源栽培，也只有皇室富有四海九州，又收罗了全天下的秘笈孤本，可以请到寰宇之中修为最高深的真人为师，才有这种可能。”

“不对。”

静静听艾达·罗兰讲完，男子口中吐出两字断然否决，然后看着一侧若有所思的灰衣老者点头道：“愁儿不解其中关节也属正常，四明你且为她解释一番。”

“四明谨遵先祖法命。”老者点头应下，在腹中组织半响后方才对艾达·罗兰解释道：“莫愁你是家族少数几个获得了王鼎认可的族人，但你或许不知道，除你之外的其他几人都是男性，没有一个女子。”