李照和柳名刀在十天之后抵达了平南谷。

这一路上，柳名刀在沿途的镇上给李照买了好些书，什么六部正史，编外怪志，杂学通典之类的，统统给李照搬了回车。他怕李照看这些经史文章会疲累，又买了好些传奇小说回来，让她闲暇之余还能解解乏。

以至于等到平南谷时，马车里有一半地儿都是摆着书籍。

从一开始认一篇文章要花上几个时辰，到后来一目十行，快速通读，李照只花了五天。她像是卯上了从前啃专业书的劲一般，哪怕夜深了，也挑灯在读。

历史的身姿在书卷中展露了它迷人的一面，滔滔岁月延展千年，凝结成一个个字符跃然于纸上，无声地向李照诉说着一个个传奇。

是日正午，春日和煦。

平南谷山脚下伫立着一块高大的牌坊，其上张灯结彩，已经有了些庆祝的气息。然而光鲜亮丽的牌坊之外，离主道还有距离的地方，依稀能看到好些面黄肌瘦的孩子。他们或是躲在树后遥遥望着，或者藏在草丛里只露出一双眼睛来。

柳名刀说，他们是在等寿宴。

等到寿宴开始后，平南谷会着弟子在山门口派上好几日的善粥，一人可领一份，一份便能算是好几天的口粮了。

李照听着就觉得心酸，心酸之余却又只能叹息一声，无能无力。这种挫败感始终萦绕在她的心头，挥散不去。

车行过平南谷的大牌坊没多远，就看到了一条上山的路。路足有两个马车宽，铺垫着宽大而整洁的青石板，大概是为了防滑，青石板上有竖条纹波浪痕迹。

有些巧思，李照眸光扫过去，下意识想到。

青石板虽然是一块又一块地叠铺，却没有阶梯感，中间有人为刻意留下的高低差，显然是可供马车上山的。青石板两边依次摆着些巨大的花盆，花盆里种着高大的绿植，没开花，但因为枝丫上挂着些红绸子，所以足够喜庆。

路口旁边站着两个圆领青衫的少年，一脸稚气，头上顶着个垂脚襆头，是文人造型，却手扶长枪看守山门。

“什么人？！”马车一靠近，右边那个少年便横枪问道。

柳名刀从怀里取出请帖，说：“在下乃是大光镖局镖师。”

“马车里呢？”那少年听了柳名刀的介绍，接过请帖翻阅了一下，并未轻易放行。

“马车里是我们镖队的厨娘，也在请帖名录里。”柳名刀侧身撩开车帘让他们检查。

里头李照正在抄书，见他们问起，便搁了笔抬眸，问道：“需要检查马车内部吗？还是说需要我下车？”

少年与她视线一相交，脸噌的一下红了，连忙摆了摆手，把请帖交还柳名刀，说道：“两位请进。近日来山脚下流民增多，所以我们这守山门也得紧着些，多有得罪。”

柳名刀道了声无妨，朝他笑了笑，收回了请帖。接着他马鞭一甩，马儿扬着蹄子就带着马车上山了。

李照把抄书的纸笔一收，干脆侧身趴在车窗上往外看，边看边说道：“这平南谷倒是蛮方便的。”

底下的青石板能过人，也能过马车。这种细致程度，在别的地方李照还没见过，哪怕是金玉筑屋的清风谷。

“这石板路是平南谷花了重金请千巧门的嫡系弟子来亲手打造的，目的是为了方便谷内几位老祖宗出门。”柳名刀斜了一眼地面，说道。