姑娘名叫丹蔻，红袖派外门弟子。

丹蔻到淅源并不是跟着阮素素来的，只是单纯的因为她青梅竹马的顾郎——顾一平在淅源，所以才千里迢迢地过来，想要与顾一平见上一面，谁知就撞上了这战事。

红袖派对门内弟子的去留并没有什么限制，其掌门黄娥夫人说得最多的一句话便是，女子须得互助，出红袖入红袖，皆为立世之本。

而丹蔻从红袖派出到淅源之后，也一直在践行这一点。

眼下，到了危急关头，丹蔻再不能安然坐在家中，等着他人保护。作为有能力保护自己，更有能力捍卫这座城的人，丹蔻早就已经准备好了长剑。

“丹蔻，你很镇定，这一点很重要。”李照慢丹蔻那么几步，笑着说了一句。

此时的县令府衙，空无一人。

正当丹蔻想要带着李照往里头时，西面大街踉踉跄跄地跑过来一个梳着冲天髻的小丫头，她跑到近前后，抬手摸了摸鼻涕，另一只手则去拉着丹蔻的手，嘴里喊道：“丹蔻姐姐，快走，大家都在西门等着你呐！”

丹蔻没让小丫头拉动自己，她柔和地俯身摸了摸小丫头的头，对她说道：“钰儿乖，快去西门找娘亲去吧，姐姐就不去了。”

“为什么？”小丫头很困惑。

如小丫头一般的年纪，不懂死，也不懂离别。

“因为丹蔻姐姐想要留下来，保护钰儿最喜欢的那颗杏树，保护钰儿最喜欢的小石头巷子。”丹蔻眉眼弯弯，全然看不出什么悲切。

哪怕她知道，留下来意味着九死一生。

被叫做钰儿的小丫头眨巴眨巴眼睛，声音糯糯的：“可是娘亲让我带走了一片杏树叶子，我还带走了小石头巷子里的泥巴偶人，丹蔻姐姐，我不会哭的，没有了也不会哭。”

说这些话是，钰儿的脸上有着超乎年龄的认真。

原本还能绷住眼泪的丹蔻忽然间就泪流满面了，她一把抱住钰儿，哽咽着说道：“钰儿乖，你看，你爹爹是不是留在城里了？要是你爹爹不留下，钰儿就没办法出城了，是不是？所以丹蔻姐姐也得留下，这样钰儿就有更多的时间在外面玩了。”

钰儿歪着头，靠在丹蔻的肩头，眼中有一点点疑惑。

站在后头的李照抄手倚着府衙大门，开口对丹蔻说：“跟着她去吧。”

丹蔻一愣，忙松开钰儿，回身望着李照，略带了些焦急地说道：“我可以保护好自己，李照姑娘，请您不要赶我走。”

淅源这么大，说实话，轮不到李照做主。但丹蔻好像忘了李照才刚入城，下意识就把李照当成了可以决定自己去留的人。

“丹蔻。”李照摇了摇头，耐心地解释道：“我并不是觉得你会拖累我，只是……她们需要你保护，相比战场，还有更需要你手上这柄剑的地方。”

不难去想，即便眼下有人手护送这群老弱妇孺出城，也决计多不出多少人来一路护送到底，如果丹蔻能随行，起码给这群手无缚鸡之力的人们一些额外保障。

钰儿望向李照，像是在尝试着理解李照所说的话一样，其后，她抿了抿嘴，奶声奶气地问李照：“姐姐，你为什么要遮住脸呀？”

“因为姐姐现在不太能见人。”李照倒是半点不忌讳说给一个小孩子听。

丹蔻的眼神忽明忽暗，最终直起身子，牵着钰儿，对李照说道；“李照姑娘，我相信您出现，一定会给淅源带来不一样的结果，我信您。”

李照抬了抬下颌，转身往府衙里头走去。

东边的火光越来越亮，渐渐地已经能照亮大半个淅源城的夜空，号角声一次又一次地吹响，擂鼓、冲锋。

就是在所有人都陷入绝望的时候，一道雪白的身影冲天而降。

尔后很多年，淅源都流传着这样一个传说。

那日举城几近崩溃之时，西方有神女乘白鹤冲天而降，她给淅源带来了上天的恩泽，也给那些对无辜者作恶的敌方士兵带去了业火。

事实上，李照只是踩着丹顶鹤飞入了敌方阵营，扬手给对面来了几炮，为身后的德胜军打开了一个突破口罢了。

浴血奋战的德胜军们宛如打了鸡血一般，愈发勇猛，以一当十。

而周世通就捧着他的纸张，握着笔，大大方方地坐在城头，丝毫不畏惧那些从他身侧的飞过的羽箭，亦不惧于沙场上的呼喝声。

他落笔时，有泪从两颊落下，啪嗒几声落在纸上。

“血焚沙场草，魂销淅源云。一声天欲雨，浴日照人腥。”负责城头策应的士兵稍稍偏头看了一眼，随后有些惊讶地一字一句地读了出来。

据说，淅源城一战，周世通坐在城墙上一共著诗七十二首，首首泣血，字字含泪。

据说，攻打淅源城的人无一生还。

据说，淅源城西那一片林子夜夜有人啼哭，生人哭亡魂，亡魂哭不得往生，后世便将这一处林子称为百哭林。

此时的李照当然不知道这些。

她被自己刚才轰出去的三炮震得朝后翻滚了十几丈远，最终是薅着丹顶鹤的脖子，与它一并摔入了密林里头。

“啾啾——”丹顶鹤拿长喙啄了一下李照，一边表示着自己的不满，一边回身梳理着自己被搅乱了的羽毛。

而李照就没有它那么舒服了。

剧烈的撞击让她刚刚好了那么几天的身体重新变得支离破碎了起来，针刺一般的疼痛像是从神经和血管中发芽了一样，迅猛地蔓延了全身。

薛怀寻过来时，李照还在地上直抽抽，像是触电一般。

“小照！”发现李照后，薛怀神色大变地冲过去，一把将李照给抱了起来。他转身往城里狂奔，嘴里则是在低声念叨着：“撑住，小照，撑住。”