史蒂夫·布莱克生得高大魁梧，在人们当中鹤立鸡群。

即便是在黑人当中也是少有的壮汉，拥有超出常人的巨大力量，可以单手抬起沉重的马车。

可是面对这根苔橡木时，他十分艰难地抬出水面。

“干得不错！”仙仆非常高兴地喊道：“史蒂夫，快把它抬上岸来！”

这说起来很容易，但做起来却十分困难。

“阁下，能否伸手拉我一把？”

史提夫试图模仿仙仆漠不关心的平静语气。

他心里很清楚，仙仆不论在任何情况下，都特别注重要维持体面与尊严。

若是让仙仆听出他心里有多么害怕，仙仆很可能就会心生反感，毫不犹豫地径自离去，任由他被泥沼淹没。

史蒂夫试着移动身躯，却完全踏不到坚实的地面。

他奋力挥动手臂，却差点儿摔倒在地，让他泡在稀泥中的双脚双腿陷得更深了一些。他再次失声尖叫。

泥沼发出一连串最令人厌恶的吸吮声。

“啊，天哪！”史蒂夫抱紧了苔橡木，仰头向仙仆喊道：“请容我冒昧向你指出，阁下，我正在渐渐下沉。啊！”

蓟冠银毛仙仆没有任何反应。

“苔橡木！”史蒂夫突然明悟到了什么，急忙高声说道：“我向您贡献出这跟苔橡木，以此换取帮助我脱离泥沼！”

话音刚落，史蒂夫感到一股魔法的力量，将他拉出泥沼浮在水面上。

接着，他费尽九牛二虎之力，才将木桩拖到岸边，挣扎着从泥潭里爬出来。

蓟冠银毛发仙仆站在岸边，来到苔橡木跟前蹲下检查，“一千年了，它一直在等待着，想知道它将以何种形式现身。”

直到这时，史蒂夫才喘过气来，定神看清苔橡木的模样。

它宛如罪恶一般漆黑，纹理极端细腻，并不断渗出黑水。

“我们得先把他擦干才行。”史蒂夫建议。

“喔，不用了！”仙仆露出期待的笑容，“就是要这样，才能达到我要的效果！复仇得要冷冷端上才好。”

说着，仙仆从怀里掏出一条白色手绢，紧握成一团挤出一滴晶莹透明的液体，滴落到苔橡木上。

“那是什么？”史蒂夫问。

“那位夫人的眼泪！”仙仆回答。

然后他把手放到苔橡木上，轻轻将它的表皮撕开，从里面露出一张女人的脸，它变成了某位漂亮的夫人。

史蒂夫认得这张脸，那是阿尔贝拉夫人的面容。

此时，长相酷似阿尔贝拉的女人张开双眼，在苔橡木里向外界张望，仿佛刚出生的婴儿一样，对任何事情都充满了新鲜感。

史蒂夫被吓得连连后退，然后周围景象迅速变化，重新回到了伦敦那间厨房旁的小屋。

接下来的事情，他就不清楚了。

……