萧慎在宋秋荻身上喘息连连，两人具是出了一身薄汗，仍是余兴未尽的样子，萧慎却有些累了，翻身仰面躺在床上打算稍作休息。

宋秋荻支起身子，一只手按在萧慎的小腹上轻轻的刮了两下，笑盈盈地看着他，最后在他额头上一吻，便起身下了床。

萧慎以为她是去清洗身子，却见她并未向脸盆的方向走去，反而在那一堆房中物中翻找了一阵，待她回来时，他看到她手上拿着一根细小的玉制短棒。

萧慎的表情立即微妙起来，他自然知道这东西的大小尺寸是用在男人前面的，不过他并未试过，想想就能让他羞得像海里的红色珊瑚，尽管他的脸皮这些年已经被自家娘子练厚了，但他仍然是萧慎。

她看他瞪圆了眼睛，脸上又是惊恐又是隐隐期待，这幅表情让她一见就觉得莫名兴奋。

她在他面前晃晃那个东西，调笑道：“你要是实在不愿意妾身也不勉强。”

过了一会儿，萧慎红着脸轻轻地点了点头。

这一切都落在那猫儿眼里,它歪着头看着他们，好像是在问：“不疼吗？”

似乎是真的不太疼……

商船开了足足三个月才到爪哇海，船上的货物也都出的差不多了，这一趟下来怎么也不至于赔本。又过不久一行人总算平安无事的到了泗水。

“此地古时候叫迦罗，昔年郑和也来过这里，不知道还没有留下痕迹。”萧慎对宋秋荻说道。两人在当地闲逛，这里林木繁茂，气候宜人，并不算太湿热。

正说话间，两人来到一尊高大的石雕像面前。那雕像面目英俊，身形雄伟挺拔，正是那前朝三宝太监郑和，雕像下方的底座用他加禄语写着不知道什么内容。

“当地人把他当神拜呢。”

萧慎闻声看去，见是那老水手周川。之前两人在船上谈得大为投机，萧慎知道他通晓东南亚诸国的文字，便不失时机的向他请教。那周川便把底座上的文字解释了一遍，大致是介绍了郑和船只的情况，和与当地交往的经过。

“老人家博学多才，在下真是佩服。”萧慎由衷地道，望着郑和雕像，叹道：“不知几百年后这像还会不会在这里，总归是名垂青史了，虽是内臣却也无人敢小瞧。可惜此后再无第二人。”

周川自然是不懂萧慎此番感叹，他只顾介绍道：“这里的人认为摸摸这雕像就能带来好运，能帮助当地人免遭鳄鱼的袭击，在出海前触碰雕像便能平安返回。”

萧慎看去，发现有些地方确实已经被摸得光滑了。他心中知道这无非是一种心理寄托，不过他还是走上前去，一手抚在雕像上，轻轻叹息一声,却最终一句话也没说。

一行人在泗水一待就是半年光景，算上返航，出来整整一年时间了。大船装满了镍矿准备回扶桑，萧慎在上船前像当地人那样摸了摸郑和像，求他保佑。

可惜老天爷的心情谁也摸不透。

大船出了爪哇海，行至南海临近吕宋时遇上了暴风雨。商船赶紧抛锚停船，不过这风雨来的大，整艘船摇摇晃晃，看着甚为吓人。

萧慎早已没有了几年前第一次出海时的狼狈，他现在已经不会晕船，而且还能帮着水手将船帆收了。

“救命！”

船只不稳，甲板又打滑，萧慎身边一个少年摔了下去眼见就要跌落进大海。

萧慎急忙将身边的绳子扔了过去，那少年一把抓住绳索，萧慎和身边的人拼命把他拉了回来。

“谢谢……谢谢萧先生！”那少年吓得魂丢了大半，却还没忘向萧慎道谢。

暴风雨持续了一夜，许是郑和真的显灵，第二天便雨过天晴，明晃晃的太阳高悬于海平面上，让人说不出的安心。不过经过昨晚那番折腾大船受损严重，连船舵都破损了，此时距离江户还远，怕是不修好无法继续航行。

“我这里有一份海图，这附近有一个岛屿，岛上资源丰富，不如先去哪里将船修好。”周川说道，众人自无异议。

大船歪歪斜斜地驶着，那岛倒是真的的不远，不多时便到了。船上的船工立即下船拿出工具材料准备修船。

萧慎在岛上转了转，愈发觉得有些奇怪，只见岛上到处长满了样式稀奇的树木，他此前从未见过，问身边的老海员也说不知道。

他越看越觉得奇怪，向船工们要来一把斧子朝那树砍去，一斧下去竟然将斧子砍出个缺口，方知这木坚硬无比，不由心中大喜，对宋秋荻道：“看来书中所说的是真的了，这就是传说中的伽陀罗木。”又拿来一把锋利的锯试图锯木，终于锯下一小节，拿在手中仔细观察。但见这木头硬虽硬，但质地并不如何理想，心道：“这木质若是造船建屋也许不错，却不好加工处理，如何能做琴？”

“奇怪，你怎么也对这木头如此入迷？”周川不知何时凑过来问道。

萧慎看向他，一脸愕然问道：“还有人来过？”

那老头点点头：“几年前有一对中年夫妇特意拜托我带他们到这个岛上，说是寻找这个木，对了，我那海图就是他们给的。”

“那两个人叫什么名字？现下何处？”萧慎赶紧问道。

周川想了一阵，说出了两个萧慎不熟悉的名字，让他略有失望，刚打算就此放弃，只听他又道：“他们也是砍了木头，说是用来做琴。”

萧慎眼睛一亮，知道这伽罗陀木制琴者世上没有几个人。

老者摇摇头，笑道：“那男的和你一样，皱着眉头看了半天，还自言自语道：“这木头是有古怪，只是就算真的能制琴怕也不会比桐木好。”不过最后还是砍了些木材带了回去。”他又对萧慎：“不过你若是想砍树怕是有些难办，这木质太过坚硬，船上没有合适的工具砍伐，我说的那人是专程为了这岛上的树木而来，准备了特制的斧子。”

萧慎抬头看了看天，他牵挂这琴木实际上牵挂他视之为亲人的人，而并非这木头本身。现下他已经知道了他上辈子至死都想知道的事，这木到底能不能做琴便不重要了。

他只知道他依旧牵挂着自己的亲人，也依旧爱着自己身边的人，古书里纵然记载了点石成金的秘密也比不上眼前万分之一。想到这里，他低头看了看手中的神木，笑了。

（全文完）', '）')