他走在街上，没有照着来时的路，而是七拐八拐，绕了一大圈，最后停在出来的木门前，两快两慢地敲了敲门。

门开了一条缝，他又左右地看了看，确定四处无人，便飞快地开了门走了进去。

“小姐，您可回来了！”一个清秀的小丫鬟站在他面前轻声喊着，随手接过他手中装着纸的布包，跟着他走回旁边的小院。

他一进屋，小丫鬟就端了水和胰子进来，他细细地擦洗了几遍手脸脖颈，几盆水洗至发黑变黄，丫鬟又拿来面巾和铜镜，给他擦脸。

原先黑黄色的皮肤消失不见，铜镜中的脸洁白细嫩，玉颊樱唇，眼似水杏，五官精巧，容貌极美，十五六岁的容貌没有应有的青涩稚嫩，反而气质清冷，像是冬日飞雪漫天的白梅那般清新淡雅，令人心醉。

即使身上的仍穿着男子长袍，但明眼人此刻一看便知，这是位女扮男装的绝色美人。

“盼香，我出门的这段时间有谁来过吗？”美人开口说话，声音也不再如先时那般少年清亮声线，而是细润如水的女声。

叫盼香的这位小丫鬟边从衣柜拿出衣服，边回答道：“小姐，没有人来过，咱们这还是跟以前一样冷清。”

美人松了一口气，挥了挥手，让丫鬟下去，自个儿换了衣服，又把布包里的纸和颜料拿到书房整理了一番，便坐在凳子上发起了呆。

美人姓秦，名轻晚，家父秦汉清，年轻时家中清贫，父母早逝，姨母家看他是个读书的料，把他接回家，于是刻苦读书，一举中了举人，可惜朝中无人，后来被家乡一富商看中，花了大钱打通关系，让他做了京城中一小小中书，条件是娶他家女儿。但此时他心中早有所属，便是与他一起长大的青梅竹马表妹，一番纠结后还是答应了富商的条件，婚后马上立了表妹做了侧室。

秦轻晚的娘就是这富商的女儿，她爹虽是她夫君的恩人，贵为正妻，却极不受宠，在生下一个女儿后她家老爷就搬进了侧室的院里。秦轻晚虽是家里唯一的嫡女，但排名第二，上面还有一姐姐，下面有一个弟弟和妹妹。

长子长女皆为侧室所生，已够使外人嘲笑，更何况既不受宠，又无儿子傍身，秦轻晚的娘就在这样郁郁寡欢中生了她，生产中又伤了身子。女儿娇憨可爱，但从小就体弱多病，四岁那年一个风寒差点要了命，醒来后性格有所改变，日日闷在家中读书画画。她娘家有钱，也疼惜这得来不易的外孙女，请来京中最好的画师来教导，还托人找了身手极好的武师随身保护。