时间一点一点地过去，转眼就过了一刻时。

然而在人数上占据绝对优势的郡军，却依旧没能攻下仅仅只有各一千士卒把守的北城墙与东城墙，甚至于，为杀死数百名叛军士卒，付出了高达千余的伤亡，伤亡比例接近一比四。

为此，郭淮心中一惊，连忙传令两处城墙上的督伯，命他们稍有收敛，莫要吓走了曹索，毕竟他的目的可不仅仅只是千余郡军的伤亡，他要一口气吞掉曹索那一万军队。

在郭淮的授意下，颖阴北城墙与东城墙上的守军，果然收敛了不少，开始与郡军打地有来有回。

看着远处那焦灼的战况，曹索心中亦有些不安，毕竟临颍叛军说不定下一刻就来援了。

似这般，双方又鏖战了近一刻时。

『差不多了吧？再拖下去，钟费将军的援军就要到了，万一吓得那曹索撤回许昌就不好了。』

郭淮心中暗暗想道。

旋即，他下令道：“传令下去，放火烧掉城内的存粮，各军撤至南、西两侧城门，从两侧城门撤退。”

在郭淮的命令下，他麾下所剩的近两千士卒且战且退，逐步朝着南城门与西城门撤退。

见此，田钦大声鼓舞麾下士卒道：“叛军心怯，已准备撤退，诸位，且加把劲！”

“喔喔——”

一时间，攻入城内的郡军们士气大振。

“轰隆。”

一声巨响，被郡军夺下的东城门，缓缓敞开。

见此，曹索心中大喜，振臂呼道：“诸位，随我杀进城去！”

“喔喔——”

眼见己方夺下城门，胜券在握，曹索亲率的三千名郡卒士气大振，在这位曹都尉的率领下，朝着颖阴县杀了过去。

片刻之后，曹索登上了东城门，居高俯视着城内的战场。

在他看来，田钦、廖广二人正将叛军杀得丢盔弃甲，狼狈逃出城外。

『多带粮食？哼！』

一想到那个周虎借廖广之口所转达的嘲讽，曹索心下冷笑一声。

只不过是区区三千叛军驻守的颖阴，那周虎真以为他无能到连这种城池都攻不下？

就在他得意之际，忽有士卒禀告道：“都尉，城外东南方向，有数千军队迅速赶至，疑似叛军的增援！”

“什么？”

曹索心下一惊，连忙快步奔至墙垛旁，远远望向东南方向。

果不其然，在离颖阴约二三里的地方，确实有一支约数千人的军队正迅速朝着颖阴而来。

『想必是钟费的临颍叛军，可惜，他来晚了一步。』

心下暗自冷笑着，曹索立刻下令道：“快，立刻东城门，再传令田钦、廖广二人，告诉他们，临颍叛军已来增援，叫他们加紧进攻城内的叛军，纵使不能全歼，也务必要将其尽快驱赶出城！”

“是！”几名传令兵立刻飞奔而去。

事实证明，此刻赶来增援颖阴县的，确实就是江夏叛军大将钟费的军队。

只见他率领那数千人的军队来到距离城池约两日的地方，便下令全军止步。

或有士卒向钟费禀告道：“将军，颖阴已被许昌的军队攻陷，咱们来迟了一步。”

“嗯。”

钟费一脸平静，似乎丝毫不未把颖阴的失陷放在心上。

他转头看向颖阴县南城门，下令道：“去，去接应郭曲将，免得郡军趁机掩杀。”

“是！”

在钟费军的掩护下，郭淮终于率领麾下的残军退出了颖阴，与钟费汇兵一处。

“钟将军。”

“郭曲将。”

在相互见面行礼后，钟费指着城上一面飘扬的‘都尉曹’字样的旗帜，困惑问道：“那是怎么回事？许昌现如今的都尉，不是那个周虎么？来的是曹索？”

“我个人觉得，也许是那周虎要借我义师的手除掉曹索。”说着，郭淮朝着钟费抱拳问道：“先不说这个，不知钟将军可已做好准备？”

“放心吧。”钟费笑着说道。

当日傍晚，身在颖阳的项宣收到了郭淮送来的消息，心下大喜。

他当即下令道：“传令下去，今夜亥时正刻，全军弃营后撤，抛弃一概辎重，轻装急行至颖阴。……切记，不可惊动颖阳的守军。”

“是！”

『虽然没钓到周虎，但曹索与那一万郡军，我姑且就收下了。』

整整苦等了八九日的项宣，此刻终于露出了得逞的笑容。