歇洛克暗中写下的「c」代表什么？

凯尔西也有相同猜测, c即circus，有一个可疑的马戏团在芝加哥出没。她问柯文：“小时候，艾丽莎女士是不是马戏团的常客？她喜欢小丑表演吗？”

之所以限定时间段, 因为艾丽莎后来掩饰了她猎奇的喜好。

柯万给出了肯定答案, “是的, 表姐以前喜欢马戏团表演，带我也去看过几场。表姐最喜欢小丑秀，如果是身高似侏儒的小丑, 那就更能让她开心起来。”

这种快乐并不符合淑女的标准，或多或少是用别人的痛苦在取悦自己。

哪怕如今马戏团演出盛行，但艾丽莎也不可能公开表明她的古怪审美偏好。

不能公开表明, 那就偷偷去看。

艾丽莎身边的是跟随她多年的仆从，四个随从不会轻易对外透露她的行踪，而让她能不引起其他人注意地去观看马戏团演出。

从其偷摸行动的情况而言, 那场演出内容很可能比之普通表演要劲爆——是畸形秀。

顾名思义，畸形秀让长相千奇百怪的人或动物进行演出。

动物不必说，有两头牛、独眼猪等等, 人也奇形怪状。

有的人长得与野兽一般全身是毛；有的人头上冒出了似山羊角一样的犄角；有的如同多爪怪有三条腿或四只胳膊, 或者是身体部分相连的双胞胎。

人们猎奇的欲望, 让畸形秀的热度居高不下。

假设去年艾丽莎被表演畸形秀的马戏团困住，就能解释她遇到的七个小矮人是侏儒。

今年莱克茜在镜子里看到的狼人, 就是一位看上去似野兽的多毛症患者。

问题来了。

侏儒也好, 多毛症患者也好, 他们出没在马戏团并不奇怪。

然而, 为什么一个出现在艾丽莎失踪案, 另一个又去偷窥莱克茜？这表明某个马戏团非常可疑。

这一推论是否正确, 必须尽快验证。

如今马戏团多是巡回演出, 并在一个地方长期停留。即便有人犯事，在表演结束后迅速离开也就带走了罪证。

所谓狼人已经出现，如果去晚了，说不定那个马戏团已辗转他处。

两位侦探谢绝了柯万的午饭邀请，是要立即返回芝加哥找爱德华兹。以其侦探社的资料，能最快锁定去年与今年同时出现的马戏团名单。

宾利稍稍送了两人一段路，趁此也要弄清他的疑惑。

“两位，你们就不怀疑柯万了吗？我是说他喜欢制作仿真人偶的爱好，会不会代表他的心理有些问题？

“如果一个人已经犯罪，与他接触，可能会发现他身上的疑点。”

歇洛克不否认柯万的嗜好异于常人，但目前没有证据表明他是一个罪犯。

“如果一个人尚未犯罪，仅凭见过一次就断定他将来会作恶，我觉得这是草率的判断。”

凯尔西同意歇洛克的话，而柯万是否有问题，需等验证了马戏团的线索再议。

当前能确定一点，“柯万选择宾利小姐，的确如他所言是看中了宾利小姐本人的特质。起码有两点符合，第一点是柯万偏爱这一类长相；第二点，哦，我不知应不应该说。”

三人停在路口。

宾利也不想耽误侦探们查案，“请畅所欲言，我知道真话都不好听，已经做足心理准备。”

凯尔西就直言不讳：“宾利先生，根据你的描述，昨夜柯万轻易就取得了你妹妹的理解，并且对他好感更甚。

柯万喜欢制作玩偶，而你的妹妹对他而言何尝不是一只人偶娃娃。柯万的妻子无需聪明，是要能被他操控在股掌之间。”

柯万的控制欲会否过线，使他踏上犯罪之路？

此事询问上帝没有用，必须看死神的心情。

“总之，一个月不到就定下婚约，这样的闪婚是很不靠谱的事。”

凯尔西给出她的观点，但不能用枪逼着卡洛琳接受建议。

“当然，也不是没有天作之合，一见钟情且幸福一生。这事可以向上帝许愿。”

宾利：上帝啊！他现在就必须开始祈祷了，祈祷卡洛琳赌赢后半生的运气。

卡洛琳的运气如何需要时间验证。

另一边，侦探们的运气算不得太好。

经过详细统计，同时在去年春季与今年秋季来到芝加哥演出的马戏团，其数量有三十八团。

排除了普通演出，有十七个马戏团都有畸形秀，其中都包括侏儒与多毛症患者。

似乎，整个欧美大陆上的身体缺陷者都汇集于此。

“这也正常，这些人无法在别处谋生，绝大多数只能在马戏团混口饭吃。”

爱德华兹如此说，看着地图上的一个个红圈。

马戏团演出多在郊外，那里有空地能安置马戏团的超大帐篷。

爱德华兹指出：“很巧，去年的马戏团扎营地没有出现在艾丽莎前往奥尔农庄的必经之路上，今年也没有选择莱克茜乡野别墅附近。”

真是巧合吗？

艾丽莎想要避人耳目去马戏团，是会选择离奥尔农庄的反方向。

‘狼人’必也是做好准备故意远离所属马戏团，他出没在没有演出的莱克茜家附近，是为了不让人轻易猜测他的来历。

“当务之急，要确定哪一个或哪几个马戏团是有问题的。”

凯尔西微微蹙眉，“马戏团有一点特别，会对调查造成阻碍。”

马戏团在对外演出时非常欢迎观众到来，但其余时段是一个较为封闭的团体，并不欢迎陌生人的到来。

侦探们想要找出蛛丝马迹，势必要偷偷潜入其中。

爱德华兹说到，“大多数情况下，马戏团生意火爆就会人手不足。他们前往一个新演出地，会雇佣当地人做临时工做一些杂活，这就是我们的机会。”

不过，十七个马戏团数量多了些。