钟鹤坚持——他是有原因。钟家为了拿下烟粟货源独销，已然得罪徐杭诸商，纵然目前双方各退一步，成立商盟由钟家独坐龙头，但这刺，是埋定了。况且皇帝在侧旁观，钟家这一手钳制水路，朝廷难道毫无芥蒂吗？不仅如此，钟鹤力阻烟粟，其更深缘故在于此物作用暂且不显，放任流入，谁能确保没有问题？海商先前赚得黄金暴利，怎么就能轻易放手给了钟家？

钟鹤不安。他夜绘地图，从冰川沿境到大苑迦南，从南下海口到徐杭江塘，他记得每一条官道，但他对于海港之外，一无所知。

或者说，大岚对海港之外，一无所知。

海商自夷岛而来，这是其自表而出的来路。大岚船穿梭长河，却没有几条远赴大海。什么样的夷岛能养育这样一本暴利的东西？什么样的目的能远送这样的东西来取悦大岚？

钟鹤夜不能寐，他直觉其中有故，但是皇帝心意已决。年轻的皇帝提拔了年轻的官员，然而在某些时候，皇帝的年轻与皇帝的独断一样不可轻视。钟鹤只能顶着天子之怒力搏一次，就目前而观，他是改变不了了。

不知伏了多久，桂德在边上柔声唤道：“小钟大人且回罢。”面上无须的年轻太监拿着尘，望着他的目光既崇敬又可惜，道：“陛下开恩，大人，切勿再冒犯天威啊。”

这一次辛明容了他，那是看在侯珂面上。可下一次，又还能看在谁的面上？

钟鹤沉默地看着汗滴下石板，他闭眸黯淡道：“有劳公公。”

人被扶着出来时，周璞已经待了多时。他连忙上前从太监手里接了人，往轿上扶，一面痛心疾首地劝道：“你这是做什么，你不知陛下的心思吗？这等时候，谁能挡了圣意！你这般跪，纵然跪一百年，也阻不了南下隐患。”

“不跪一场。”钟鹤扶轿回首，望那高高地宫阙，道：“我终是不甘心的。”

“你这样，侯相该何其心疼，如辰与白鸥又该何其心疼。”

“都是为此奔波的命，我们谁都一般无二。”钟鹤膝上疼痛，他道：“白鸥当日提着一议，不想竟成了祸患。”

“那就解铃还须系铃人。”周璞扶住他，“还能借此劝他回来。试问陛下最信得过谁的谏言，无非就是——”

“纯景。”钟鹤缓缓离了他的扶持，直身而立，道：“由他去，不必劝。京都太学三千，才人倍出，少了他钟白鸥，也自有人替。”

钟鹤没有上轿子，他就这么揣着没能递出的奏折，沿着官道缓步，渐行渐远。

书院静堂。

朴丞跪得身板直挺，背上有先生赏的戒尺印。这静堂里没人，先生罚他静思。他膝前纸笔齐备，却什么也没有写。

瞧出来先生是真怒意，连带着苏舟少臻都一并禁足，榕漾那几块碎烟粟也被先生收了去。

朴丞觉得自己有错，是狂妄了些。可他尚不知此物到底是何等严重的东西，他依然只当是寻常私流的货，只不过稍显了那么些稀罕。这世上有什么能叫人上瘾？赌瘾与他来说都未曾牵绊。他只是错在莽撞与轻狂，险些入了套，连累了榕漾，也连累了苏舟和少臻。

肚子叫了几声。

朴丞仰头，对着那学道大宗的画像叹了又叹。一会儿想他爹知道此事会不会吓破了胆，一会儿想若是苏舟和少臻没来，他是不是真的就这么栽了。

那窗口晃过一人影，紧接着又晃回来，正是榕漾。他手里捏着油纸包的包子，在苏舟肩头摇晃。苏舟抬着人，在底下压得抬不起头，只能闷声道：“少臻，快给他指指！”

少臻爬树上，往静堂里看，对榕漾道：“左边点，直直照里边砸，他接得住！”

榕漾心惊胆战地举起包子，对朴丞道：“你接稳。”

朴丞正想说老子要守规矩，就被那直直照面来的包子砸了个后仰，他低骂道：“你给他指的什么方向！”

“砸得正好。”少臻滑跳下树，苏舟已经半蹲了身，放榕漾下来。榕漾问他：“他还跪着？”

“没啊。”少臻诚恳道：“这小子最会偷奸耍滑，窝席上偷吃包子呢。”

上边冒了朴丞的头，对少臻比划了一根小拇指。底下三人又贴着栏，偷偷摸摸的往省心舍回。朴丞趴窗上看这三人猫腰的样，神使鬼差的抄了笔，丢过去，骂了一声。

“都毛病。”

包子却是热的，连带着胸口也热的。