('第拾章 隐秘事

冯栀想说你不妨直接给我好了。

嚅嚅嘴唇把话压下，因着某种难解的自尊心，可看他真的走远，又渐渐生起后悔。

合家宴也算是常府大宴，半点马虎不得，杀鸡，宰鹅，摁住活鱼刮鳞，厨房早就忙开来，杂工站在凳上把屋梁挂的两尾风鱼取下，窗牖没了遮挡，阳光照进来，啪的一声，管事捻灭灯，省电。

灶膛里噼噼啪啪响，青红大舌舔着黑黑的锅底，正在炖牛肉，乌浓发亮的卤水咕嘟咕嘟翻滚，香味随着热气袅袅散到房外，缠绕五六围簇一起摘菜的阿妈鼻前。

冯栀也在帮着剥蒜皮。

薛阿妈正择草头，草头时令紧，主打吃个嫩字，三月还是一把鲜，这四月已半把老了。

她话里有话：“姑娘家趁青春年少早打算，勿要这山向望那山高，待得过了季，就不是你挑人家，是人家挑你。”

瞥冯栀垂首不语，她朝李阿妈呶嘴儿：“阿涞见我前面碎发总挡眼睛，特买的玻璃卡，这一卡眼前敞亮。”

李阿妈笑道：“阿涞孝顺。”旁人也望来，带着羡慕。

薛阿妈愈发显得神气：“他买的牛乳精，早时我冲一碗，就这命，竟吃不惯，现还有些反胃。”

一众嗤嗤笑起来，炖牛肉的味道也愈发浓烈，她吸吸鼻子，很内行地挑剔：“又把八角茴香搁多了，掩得没肉气，论谁炖一手好牛肉，还得属曹阿姐。”

没人笑了，沉默稍顷，冯氏期期艾艾问：“曹婶子现在谁的府邸帮佣？总说要去瞧瞧她，记得月梅同阿栀一般岁数”

话气难得带抹羞惭，原相处是极融洽的，却抵不过人走茶凉。

“当成三只手（小偷）撵出去，传遍了，哪有东家敢请她进门。”薛阿妈道：“还是听阿涞提起，在四马路偶遇着月梅，问起近况，才知曹婶子在间烟花馆里，专给客人烧烟。”

话说的给面子，谁不晓在那种地方就是“卖”了。

“当初不是桩无头案麽”李阿妈轻轻说：“谁晓就动了真架势。”其实都心如明镜，主子奶奶窝里斗，斗累了，没定论，便找个替罪羊来受。

“可怜月梅那小囡，卖相不比阿栀差！”

薛阿妈接着道：“阿涞说，她姆妈应当她男孩养的，戴顶毡帽遮住半脸，和出府时差不多高，好似这几年没长过。”

“那种折磨人的地方”李阿妈用袖管抹抹眼睛：“不长才好，晚两年受罪。”

“阿涞心善，把身上的银钱都掏给她喛”薛阿妈还待要说，厨头从灶房跑出来，横鼻子瞪眼吼：“甚麽时候了，还在这里嘎讪胡！”