书院门口遇上了贾贤，看样子等候了许久。

“我已经在一品香备好了薄菜，一起吧。”贾贤笑着说。

萧谨也没推辞，贾家有十几个公子，贾贤算是其中的佼佼者，不出意外的话，下一任家主应该是贾贤。

但偏偏意外就发生了，他的好友贾廉正是那个意外。

贾廉是贾荣的庶子，因为其母出身低贱，当年是省城第一青楼满春院的头牌花魁，花名白牡丹，名满全国，文人骚客慕名前来，富家公子豪掷千金，只为博美人一见。

想为白牡丹赎身的恩客自然不少，其中不乏权贵世家，但白牡丹心里自有计量，她认定了贾荣。

贾家规矩没权贵世家多，她这样的出身，进了世家大院，一旦人老珠黄肯定失了恩宠，怕是连命都保不住，去了贾家，只要安分守己些，还是能善终的。

事实证明白牡丹没错，就算进了贾家，她曾经的花魁身份，依然让她受尽了冷眼，要不是她肚皮争气，生了一子一女，贾府老夫人早把她轰出府了。

尽管白牡丹进了贾府后，洗尽铅华，不穿凌罗绸缎，循规蹈矩地生活，可老夫人还是嫌弃她，连带她生的儿女，在贾府也受尽了白眼，不过贾荣在银两上从未亏欠过，贾廉兄妹俩虽然地位不高，可好歹是贾家公子小姐，手头的银两从未短过。

三年前，萧谨结识了贾廉，贾廉比他大一岁，野心勃勃，有一股不服输的劲儿，极力想证明自己的能力，让父亲贾荣刮目相看，也为其姨娘和妹妹撑腰。

他俩合伙做了不少生意，北边贩皮毛和药材到南方售卖，南方的丝绸和茶叶，弄去北方售卖，赚其中的差价，三年下来挣了不少。

不过萧谨本钱少，只能算小打小闹，贾廉才挣得多，但他们都不满足赚这点蝇头小利了，于是便想到了海贸，朝廷明文禁海，可海上贸易从未停止过，朝廷也睁一只眼闭一只眼，海运的利润太大了，朝廷也得了好处，国库充盈了，官家自然也满意了，索性放任。

贾廉亲自出海，萧谨则在后方守着，如果贾廉出事，萧谨则替他守护母亲和妹妹。

老天开眼，贾廉顺利而返，带去的丝绸茶叶瓷器卖了，又带回来一船海外的奇巧东西，宝石，座钟，香水，怀表等，这些在大燕朝都是抢手货，根本不愁卖。

这一趟来回，他挣了近五千两，贾廉是他的五倍，再过段时间，等过了台风季，贾廉准备再出海，这次要带三艘船，赚的自然也更多。

不过这种生意是把脑袋别在裤腰带上，随时都可能丧命，但富贵险中求，就算再危险，依然有人愿意干。

萧谨和贾廉是铁兄弟，他知道贾廉的野心，贾廉的目标是贾家家主之位，论能力，贾廉更胜贾贤，但贾荣却更喜欢贾贤。

所以，家主最后花落谁手，还是未知数。

贾贤领着他们去楼上雅间，大厅里有不少客人，有几人在高谈阔论，多喝了些酒，声音很大，颜明玉一进大堂就听见了。

“高兄，小女年方十三，令公子十岁，女大三抱金砖嘛，咱们定个儿女亲家吧？”

“王兄急什么，孩子还小。”

“我能不急吗，眼看着上面又要大选了，我女儿年纪刚刚好，要是被选走了怎么办，我急啊……”

姓王的男子说着说着就掉眼泪了，大男人抹着眼泪，哭得好不伤心，吸引了颜明玉的注意。