领队的那位是周大人的另一位副手，是一位面庞消瘦的中年人。

“出来这么些天了，我们快回去吧，这天看着要变天，万一下雪野地里不安全。”

向导附和着：“是啊是啊，得赶紧回家了，出来这么多天，俺家老婆子该担心了。”

他的话引起大家的共鸣。

走过一个高坡，袁明珠回望了一眼远处的湖面，一个黑乎乎的点，像是一艘小船，停在湖岸边的水里。

在荒野里食宿了大半个月，终于回到人群中。

大半个月没洗头洗澡了，袁弘德给她要了一桶热水，请了驿站的婆子帮她洗澡。

曾祖父帮她把湿头发擦干。

曾侄孙俩坐在桌前整理这些日子找到的植物分布情况。

知道了他们从野地里出来了，周大人匆匆赶过来。

袁弘德把整理好的纸张拿给他。

周大人展开看了，上头绘了图纸，图上把地分成若干块，每一块标上编号。

与编号对应的是每一块植物的分布情况。

袁明珠坐在旁边的圈椅里，慌着两条小短腿，悠哉悠哉的吃着鸡蛋羹。

老家的鸡不能千里迢迢带来，她们家来到这里以后就没有鸡了，她都好长时间没吃鸡蛋羹了，十分想念。

厨子做的鸡蛋羹十分拿手，滑而不腻，香喷喷。

周玉典看着她吃一口把勺子舔干净，再吃一口再把勺子舔干净，只觉得那碗鸡蛋羹很好吃。

主要他这些日子担心得，吃不香睡不着。

如今担着的心落下去了，只觉得一碗平常的鸡蛋羹都十分馋人。

周大人把几张纸叠起来放到袖子里。

“袁先生在此休整一日，明日我安排马车送先生回去。”

他得跟下属商讨一下选址的问题，如果有疑问，还得找袁先生讨教，就只能把人再留一日。

袁弘德看着外头乌沉沉的天，却不得不答应。

九十九步都走了，也就不差这最后一步了。

周大人也知道他们出来日久归心似箭，对袁弘德说：“这附近有一个大集市，如今正是年前采办年货的时候，集市上十分热闹，先生可以带你家小明珠去看看。”

她口中的小明珠只能配合的看向曾祖父，做出一副十分向往的样子。

大概小孩子听到赶集都是这副模样，周大人果然很满意，不待袁弘德回答就对周旺吩咐：“你陪着袁先生去集市看看。”

集市就离着驿站不远，不论是驿站还是集市，都是铁矿的伴生物。

根据袁明珠这些天的了解，这座铁矿是故戎朝的时间发现的，至今还未采枯竭。

铁矿是重要的军事物资，之前是控制在三楚将军手中。

三楚将军降了以后，被朝廷接管。

天下未定之时，虽然这里在各方诸侯手里轮转，但大家都十分默契的未在此兴刀兵，可以讲这里一直是后方。

所以这一方小城镇被保持得完好，十分繁华。

袁明珠被曾祖父牵着，看着熙熙攘攘的人群，卖解的，套圈的，耍猴的，杂耍百戏……。

耍猴的小猴子躺在地上装昏迷，任凭它主人怎么哄怎么求，怎么威胁带恐吓就是不起来。

把一众看客逗得前仰后合，纷纷给赏钱。