这阵，小桃觉着自己的人缘陡然飞跃了好几个层次。

那些素不相识的丫鬟媳妇，头一天与她‘偶遇’闲聊起来，当日就‘相见恨晚’，恨不能义结金兰，第二日就倾心诉说‘埋藏心中已久的苦衷’或‘忠诚厚道老实可靠的情怀’，然后第日就明示暗示希望能留在侯府，最好能到澄园服务。

分府在即，到了这个时候，只要不是瞎的，都晓得留在侯府方有好日过，从丫鬟小厮到婆管事，不免都忙碌着去寻人说项。似廖勇家的这般明兰得用的管家媳妇和外院几个当头的管事，既容易接触到，又便宜开口，便是首选。

“倘若真有好的，留下也无妨。”

明兰温和的微笑着，一旁的丹橘心中微微惊讶，因她晓得明兰素不待见这帮倚老卖老的世仆，使唤未必得用，可偷闲躲懒，在外头仗势欺人，倒很专业对口。

“不过夫人这儿有个规矩，人谁无过，犯点小错还好说，但倘若留了那秉性奸猾的恶仆，可要一并追究荐上来的那人的。大家伙儿可要想清楚了。”翠微梳着整齐的原髻，一板一眼的跟众人说明，颇有几分管家媳妇的模样。

这般一来，来说项的管事不由得暗暗踌躇，生怕连累了自己，明兰的行事风格可并不如她瞧着这般柔弱无害。何况他们到底不是明兰娘家带来的，自己都还处于急欲获得主母信任的阶段，哪里敢为不熟识的担责任呢。

而明兰的陪嫁家人，统共那么几个能说上话的，大多还都猴精猴精的，根毛不肯沾身，只小桃最好说话，可惜，她的行事风格却是——

“安永家的？你认识他家人？”明兰问。

“不认识呀。”

“有何才干？”

“不知道欸。”

“性如何？”

“日前才识得的啦。”

“一问不知，你个傻丫头说哪门项？”明兰怃然。

“人家来托我的嘛。”圆脸小丫头一派与人为善，“我收了筐水蜜桃和一篓螃蟹，旁的没要哦。”脸上居然还有几分‘我很正直清廉’的意思。

“呆！”绿枝恨恨的低下头，低声轻骂。

“你吃的不比她少。”丹橘嘴唇微动，不留痕迹的把目光转向别处。

屋里留了一脸黑线的女主人和一枚呆桃，丹橘和绿枝相携着去后头抱厦瞧瞧，一进当中那间水房，却见里头只有翠袖和小春芽两个在。

绿枝开口就不客气：“这群蹄，不知又哪儿野去了！”

丹橘心头一盘，皱眉道：“这会儿不是碧丝和彩环当值的么？人去哪儿了。”

翠袖起身，笑呵呵答道：“适才旺贵媳妇来问侯府那边取车马用的事，环姐姐先过去瞧了；碧丝姐姐闹肚，说回房一会，叫我们先看着。”

绿枝轻嗤一声，丹橘不可置否的笑了笑：“罢了，这阵起风，着凉也是难免，她大约回屋添衣服去了。旺贵媳妇那儿怕是彩环支应不过来，不如你去瞧瞧吧。”

绿枝嘟着嘴，挪脚走了。

丫鬟的下房就在嘉禧居主屋后头的一列排房，虽说是下房，但明兰待下甚厚，澄园也用宽裕，便全照正经厢房来砌墙垒炕，铺地布置，尤其是几个大丫头的屋，更是陈设精致明净，比之寻常人家的小姐屋都强上些，每日还有小幺儿和粗实婆来打扫浆洗。

“你总算还不糊涂，知道事前来问问我。”若眉斜斜歪在床上，胳膊下头垫了个鹅黄春梅鸣喜鹊的亮缎厚枕，粉面晕红，似是午睡未醒。

“我这不正犹豫着嘛。”碧丝眉头上凝着愁绪，“彩环说不妨事的，今儿个小桃也去夫人那儿说项了。她去得，为何我去不得。”

若眉语带讥讽：“哟，您可真会抬举自己个儿，咱们几个和丹橘小桃两个在夫人心中的情分，那能比么？便是绿枝，这会儿也就刚挨上个边儿。”

碧丝脸红，嘟囔着：“我知道我比不上小桃。可是彩环说了，那几个来求说情的，都是侯府几代的老家人了，有的是势力人手，倘若我今日卖了他们一个好，一个有的是好处，倘若我不给面，以后就……”

她说的起劲，若眉却冷笑连连，直翻白眼。

碧丝见她这幅神气，又连忙道：“彩环又说了，若论人能耐，小桃比得过我们谁了。针线不成，行事鲁莽，惯会装傻充愣，不过是夫人重情义，所以才给她体面。我虽不如她，但却服侍夫人这许多年了，便是不成，大约夫人也不会……”

若眉终听不下去了，一下撑起身在床上坐起来，虎着脸道：“左一个彩环说，右一个彩环说；她是你祖宗奶奶呢！你这般爱听她的话，来寻我做什么，照做便是！”

碧丝素来没有主心骨，平日没少挨丹橘绿枝的排头，秦桑几个又说不到点上，只这若眉，不但言语爽利，且自恃身份，不屑传话搬弄，日久了，反倒觉着好相处。她见若眉生气，连忙一迭声的‘好姐姐’的求饶。